究竟少了多少貨物？

據說以前有個商人，從荷蘭那里把5000噸的貨物運往非洲靠近赤道的某個港口，結果發現貨物少了19噸，這是怎么回事呢？原來在荷蘭和非洲他都是用彈簧磅秤來秤量貨物的。實際上稱出的是重量而非質量。那么把5000噸貨物從荷蘭運到非洲時重量真會縮減這么多嗎？我們可以來估算一下。

由此可見，當物體沿地表從赤道移向兩極時，同一物體所受重力的大小和重力與引力之間的夾角都會發生變化，并且這種變化是不均勻的。隨著緯度φ的增大，重力與引力間的夾角θ先變大，以后又變小，φ=90°時，等于零。

重力隨緯度的變化關系是中學物理教學中一個很有意義的問題。學生從初中物理已經開始建立了初步的認識，但那時還無法解釋；到了高一學習了圓周運動和萬有引力知識后，學生已具備了可以進一步解釋的條件，但考慮到高一學生的分析能力和數學基礎，實際教學中絕大多數也都停留在定性解釋的水平上。我們認為，這時是可以引導部分對物理有興趣的學生作比較深入的探究；到了高中階段總復習時，可以讓學生對這個問題作一次全面的回顧。這樣，不僅通過一個問題聯系了一片知識，更重要的是使學生初步體驗一下“做學問”的過程，實實在在地進行了一次由淺入深的探究。

（欄目編輯 羅琬華）

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