美國教育好在哪里?從一個智力發育遲緩的孩子的受教育過程,我們可以窺見一斑。
在一周歲那年,雪兒就被專科醫生診斷為“智力發育遲緩”。此后,雪兒每周定時接受特別輔導,每一項技能都有專門的老師上門教她。而這三位老師的薪水,由政府相關機構支付,我們不用花一分錢。這些老師風雨無阻的辛勞工作,換來兩年以后雪兒接受新一輪測試的結果——她的各項技能已經達到同齡孩子的最低水平。這意味著她可以和普通的孩子一起,如期進入公立學校學習。
于是,雪兒5歲時也上了小學。至今過去6年了,學校每學期發回來的成績單上,都沒有班級或年級的成績排名,我卻幾乎可以肯定,雪兒不會超過倒數第5名。但每次開家長會,她的老師們都說,這孩子很好,不用擔心。每個期末她也會拿回獎狀,因為她憨厚善良,是學校的“良民”。她照樣每天清晨鬧鐘一響就起床,自己打理好書包和午餐盒,高高興興乘校車去上學。
這6年來,她在學校里一直比別的同學多一位老師。這位老師負責給她補課,確保她的各科成績都能在及格線以上。雪兒迄今為止還是一個快樂單純的孩子,對此我深知,一路上盡職盡責扶著她走過來的人們功不可沒。
我由此深深感激美國的公立教育體制。是這個體制保障了雪兒這樣的孩子能夠得到平等的受教育機會,同時不受歧視。這個體制中的人也教育了我,讓我明白對孩子最深刻的愛,就是接受她作為獨立個體的獨特性;而基礎教育最重要的功能,乃是為孩子將來學習生存的技能作必要的鋪墊,并非是讓他們從小在考場上爭奪,積累考試的經驗。
(摘自《海外星云》第3期上)