iPhone2007年推出之后,在歐美市場取得了巨大的成功,而2007年11月,谷歌(Google)聯合包括手機制造商、電信運營商和手機配件廠商在內的34家企業聯合組成的“開放手機聯盟(OpenHandsetAlliance )”正式成立。隨后的11月13日,在澳門電信展上,中國移動和中國聯通都分別表示了對蘋果(Apple)iPhone的極大興趣。iPhone將進入中國的消息不脛而走,使得蘋果公司股票當天上漲了10%。
gPhone和iPhone都是具有跨時代意義的“產品”,誰將在中國市場上力主沉浮?
軟件平臺的封閉是智能手機發展的阻礙
目前移動通訊市場正處于向智能手機過渡的關鍵階段。在中國大陸地區手機用戶有5.3億,這相當于所有歐盟國家用戶的總和。據調查,中國大陸地區對手機的接受程度比較高,更新換代也較為頻繁,平均時間約為18個月。而智能手機將給手機使用者帶來前所未有的多樣化應用,不僅可以滿足通訊的基本需求,更可以與MSN、QQ等即時通訊軟件協議(Protocol)對接,實現網絡聊天功能。通過智能手機,地圖提供商與網絡搜索提供商可以幫助用戶迅速地找到在其附近的餐館、加油站等信息。隨著手機應用性的不斷提升,更多的相關廠商加入到移動通訊產業的“生態系統”當中。
但是,手機制造商將軟件平臺視為其最核心的技術,并基于安全性考慮,各家廠商均對軟件平臺的開放性持謹慎態度。由于各個平臺之間的不兼容性,軟件開發商需要針對每個平臺單獨開發,其開發成本高昂,阻礙了智能手機的應用。
手機制造商同時提供手機的硬件和軟件,是傳統商業模式的最大特點。硬件和軟件的排他性緊密結合,能夠有效地防止技術外溢,并保證手機制造商的利益和穩定發展。比如由諾基亞(Nokia)、摩托羅拉(Motorola)等多家廠商參與的Symbian操作系統,最終由Nokia實現絕對控股,并掌控Symbian平臺的發展。諾基亞逐漸把各個產品線都轉移到Symbian平臺上來,實現了類似“Wintel聯盟式”的軟硬件相互帶動與發展。
gphone和phone商業模式決定其成敗
開放而大眾化的gPhone模式:
2005年,谷歌收購了手機軟件公司Android,開始嘗試把自身強大的搜索引擎與手機操作系統融為一體。Google利用自己在搜索領域強大的市場地位,通過兼并的方式延伸至手機操作系統領域,并廣泛聯合上下游的廠商。谷歌與手機硬件制造商和通訊服務提供商建立戰略聯盟,從而把信息流向順利打通;利用與其他手機軟件開發商和內容提供商的戰略聯盟關系,可以極大地拓展手機軟件平臺的功能性,吸引更多的用戶。谷歌借助“開放手機聯盟”,建設了供信息流通的完整的網絡,并有效地保證了自己的現金流入。
Google通過復制其在互聯網領域形成的免費模式,為客戶(消費者和有廣告需求的客戶)帶來最大利益。消費者不需為軟件平臺(操作系統)以及大部分的軟件支付費用,因此可以大幅降低手機的購買成本,此舉可以爭取到更多的用戶。同時,通過統一的操作系統平臺,專注各個領域的廠商可以在更大的用戶規模上發揮自己的長處,與谷歌實現“共贏”。
封閉而高端的iPhone模式:
與Google相比,蘋果利用其在技術和設計上的優勢,繼續采用傳統的商業模式推廣iPhone。由于iPhone包含有觸摸屏,并附帶Wi-Fi功能等,其售價達到399美元(此價格未包含與運營商簽訂2年合同的使用費用,在美國,使用費最低為每月59.99美元),明顯高于智能手機的平均價格。據美國投資銀行Piper Jaffray分析師吉恩·曼斯特估計,手機服務商ATT每月需要為每個iPhone用戶向蘋果公司繳納約11美元作為利潤分成。蘋果公司采用“高端策略”主攻少部分能帶來高利潤的用戶,在整個移動通信的“生態系統”中通過爭取核心地位來保證此戰略的有效實施。
蘋果公司通過封閉iPhone的操作系統,向上游的軟件開發商收取一定的使用費?;诎踩钥紤],蘋果在iPhone的原始設想是完全封閉其軟件平臺,即不允許第三方軟件開發商開發iPhone程序。迫于外界的壓力,蘋果表示其將在2008年推出iPhone的軟件開發包,但堅持采取“數字化簽名”等嚴格手段來保證蘋果在iPhone軟件上的“統治”地位。
gphone更適合中國,iPhone更適合歐美
相對于iPhone來說,gPhone更加適合中國移動通訊市場的特點。在移動通訊網絡運營領域,中國移動處于絕對的壟斷地位,是否觸動現有運營商的利益,就成為gPhone和iPhone商業模式成敗的關鍵。
gPhone所提供的軟件平臺,可以為“中國移動”帶來大量的除語音業務之外的其他業務,促進網絡運營商收入的提高。而iPhone的“利潤分成”方式,極大地降低了運營商引入iPhone的意愿;中國移動表示,iPhone進入中國最大的障礙就在于其利潤分成的比例。由于中國移動把“音樂零售”業務看作其未來利潤增長點,蘋果公司提供的“網絡音樂商店(iTunes)”與其形成了潛在競爭關系,則必然會遭到中國移動的抵制。
在歐美的移動通訊市場,由于存在多家網絡運營商的充分競爭,iPhone可以利用其戰略優勢與某個運營商結成排他性聯盟。在美國,ATT是蘋果唯一的合作伙伴。在德國,其地方法院裁定,運營商T-Mobile能夠銷售帶有使用合約的iPhone,并可以禁止iPhone用戶使用其他競爭者提供的網絡服務?!笆謾C+服務合同”的捆綁式銷售,一直是歐美移動通訊市場的特點,很明顯iPhone更加合適;而中國市場,則一直是“手機”與“服務”分開銷售。
gPhone的到來,不僅可以提高網絡運營商的收益,更將從各個方面深刻影響中國的移動通訊及其相關市場。中國本土的手機制造商,借助gPhone的特性可以有力地擺脫現有的發展困境。由于本土手機制造商研發能力薄弱,大多數廠商嚴重依賴“聯發科(Mediatek y’所提供的“芯片組+軟件包”的一體化解決方案,產品同質化嚴重,步入惡性競爭階段。gPhone免費的特性,可以使得本土手機制造商以較低的成本得到軟件平臺;并利用其“開放性”的特點,推出針對不同種類用戶的產品,實現“大規模定制”策略。
中國本土的應用軟件開發商也可以從中獲益。由于gPhone平臺屬于“開放源代碼”軟件,手機軟件開發商可以針對該平臺研制適合中國本土特點的軟件、游戲等,而不需繳納使用費用。另外gPhone平臺免費提供給手機制造商,降低智能手機的價格,越來越多的使用者相應的會給手機應用軟件開發者帶來豐厚的收益,這將助力整個軟件產業的發展。
(作者系中國三星經濟研究院(www.serichina.org)戰略組研究員)