以毒攻毒：利用病毒殺滅細菌

編者按：細菌和病毒都是困擾人類健康的兩大殺手。但是，科學家最近發現：我們可以“以毒攻毒”，利用一些對人體無害的病毒對付細菌，從而達到治療細菌感染的目的。

最近有研究發現，一些對人體無害的病毒，可以殺滅潛伏在醫院里的、具有耐藥性的致命細菌。

金黃色葡萄球菌是一種常見的病原體，對人體有很大的危害，輕則引起皮膚病，重則導致肺炎、腦膜炎、中毒性休克綜合征。過去10多年，這種細菌開始在醫院“安家”，大肆繁殖，在美國，每年有50萬人在醫院感染了金黃色葡萄球菌。

令人不安的是，在眾多金黃色葡萄球菌中，有一種叫做MRSA的細菌，已經進化出了強大的耐藥能力，大部分常用抗生素都無法殺滅它。相對于普通的金黃色葡萄球菌，MRSA的致命性要高得多。

而醫生面臨兩難選擇：使用新型抗生素，雖然可以消滅MRSA，但是，隨著時間的流逝，它可能又會產生耐藥性，到時候，要想消滅它就更難了。免疫學家開始嘗試新的抗菌方法：使用能夠殺死細菌的病毒——噬菌體。這種方法有一個好處，那就是噬菌體不會感染人類。

他們挑選了一種專門對付金黃色葡萄球菌的噬菌體。在后來的試驗中，他們先用不同的金黃色葡萄球菌（包括MRSA），以不同的劑量感染試驗小鼠（劑量越高，致死性越強），然后用噬菌體治療被感染的小鼠。結果，在理論上應該死亡的小鼠中，97％都幸免于難，而收到輕度感染的小鼠則完全康復。

盡管細菌經過進化，最終可能也會擁有抵抗噬菌體的能力，但免疫專家卻很樂觀：“細菌進化出抵抗噬菌體的能力并不容易，而且，即使它們能夠抵抗噬菌體，我們也可以很快從自然界中分離出一種新的噬菌體，去消滅它們。這一過程不像開發新型抗生素那么費時費力。”

不少科學家都認為，噬菌體可以控制人體感染，專家表示：“希望在不久的將來，病人們就能從這種療法中獲益。”

摘自《美國趣味科學網》