試談“合符為信”的演變

古時(shí)遣人辦事，所遣之人需帶上憑證才能取信于人，所憑之物即成為“信符”。使用信符時(shí)經(jīng)常有這樣的情況：信使憑有信符一半，只有與對(duì)方所持有的另一半信符完全吻合才可以使人相信，我們把這種方式稱(chēng)為“合符為信”。

“合符為信”歷史悠久，可遠(yuǎn)追至上古無(wú)文字時(shí)期，古無(wú)文字，結(jié)繩刻木以記事，如《易·系辭》載：“上古結(jié)繩而治，后世圣人易之以書(shū)契。”孔安國(guó)《尚書(shū)·序》：“古者伏羲氏之王天下也，始畫(huà)八卦，造書(shū)契，以代結(jié)繩之政?！睍?shū)契即木契、木刻。古人久慣了刻木記事，漸衍出刻木為信之風(fēng)，征引《中國(guó)風(fēng)俗辭典》［１］：

木契：古代瑤族通信風(fēng)俗，流行于廣西靈川等縣。以兩塊木板聯(lián)在一起，在上面刻畫(huà)紋痕，然后雙方各執(zhí)一塊，作為契據(jù)憑證。向官府告狀時(shí)。亦用木板一塊，長(zhǎng)約尺余，上刻大小紋疽．并以久燒痕跡．鉆孔穿以短稻桿等辦法，表達(dá)種種意義。

可見(jiàn)，“合符為信”在原始時(shí)期已多有發(fā)端，此制不僅有大量文獻(xiàn)資料可證，還可考之以“符”字本身。

《說(shuō)文·竹部》：“符，信也。漢制以竹，長(zhǎng)六寸，分而相合。從竹付聲?！?/p>

《玉篇·竹部》：“符，節(jié)也。分欲兩邊，各持其一，合之為信。”

《資治通鑒·漢紀(jì)五十三》：“符，合也，驗(yàn)也?！?/p>

由上可見(jiàn)，“符”字義多含有“分而合驗(yàn)、以為憑信”的意思。

綜上所論，“合符為信”可謂源遠(yuǎn)。無(wú)文字時(shí)期，木刻是古人傳遞信息和記事的實(shí)物性符號(hào)，人們長(zhǎng)期使用這種木刻，對(duì)其形狀及其含義都已諳熟，這就為以木刻為依托創(chuàng)制文字提供了先期條件。符之成字，或可起源于此，其“合符為信”之意本是古“刻木為信”的遺存。此后，隨著社會(huì)交往的頻繁和社會(huì)關(guān)系的復(fù)雜化，“合符為信”漸變?yōu)橐环N制度而趨向穩(wěn)固，并得以廣泛而深入的發(fā)展。主要體現(xiàn)在以下幾方面：

一、用于重大的政治經(jīng)濟(jì)活動(dòng)

統(tǒng)治者重視這一制度表現(xiàn)在：1.為此專(zhuān)設(shè)官職。《周禮》有“掌節(jié)之官”，秦書(shū)八體有“符之書(shū)”，漢官設(shè)有“符節(jié)令”。2.廣泛用于軍國(guó)大事。如“信陵君竊符救趙”中，信陵君所竊之“虎符”也只一半而已。

民事經(jīng)濟(jì)活動(dòng)中也采用了“合符”制“符契曰信”，債權(quán)人與債務(wù)人各持一半，結(jié)帳時(shí)，相與合齒，然后燒毀，以防節(jié)外生枝。如《史記·孟嘗君列傳》中載：

召諸取錢(qián)者能與息者皆來(lái)，不能與息者亦來(lái)，皆持取錢(qián)之券。書(shū)合之齊，為會(huì)日殺牛置酒，酒酣，只持券如前合之，能與息者與為期，貧不能與息者，取其券而燒之。

二、“符”用料范圍的擴(kuò)大

古符最早用木刻，而春秋符節(jié)多用玉，戰(zhàn)國(guó)更之以金屬，且鑄之以動(dòng)物形象為之，如《史記》敘信陵君竊虎符救趙，《漢書(shū)·文帝紀(jì)》：“初與郡守為虎銅符?！痹俸髣t多用竹木，也兼用繒帛，民間還有用紙料的?！胺庇昧戏秶臄U(kuò)大是和社會(huì)經(jīng)濟(jì)發(fā)展密切相關(guān)的。

三、驛站和信使制度的發(fā)展

驛站和信使是符節(jié)制度的衍生物，驛站和信使制的昌大是符節(jié)制度發(fā)展的有力旁證。

《孟子》中載有孔子言：“德之流行，速干置郵而傳命?！笨梢?jiàn)中國(guó)在春秋時(shí)期已有了完備的快速傳遞信息的驛站系統(tǒng)。為使信息傳遞快捷，古代送信人風(fēng)塵仆仆，鞍馬勞頓，中國(guó)古人稱(chēng)送信者的奔走叫兢，中國(guó)周代有一種叫做“徒”的，則為急行步傳，讓善于快跑的人傳遞公函或信息，《水滸傳》中有個(gè)神行太保戴宗，就是跑步送信的化身。許多古代的大帝國(guó)，如波斯、羅馬、中國(guó)，都有著極為龐大發(fā)達(dá)的信息傳送網(wǎng)，由一批善于疾行的驛卒和騎馬飛奔的信使，以及—張遍布全國(guó)的密集的驛站網(wǎng)所組成。

四、“合符制“向“以符為信”分流

隨著社會(huì)的發(fā)展，“合符”制使用起來(lái)越來(lái)越不方便，試想，只有發(fā)信人和收信人各持符之一半，才可合符成驗(yàn)，而社會(huì)活動(dòng)中如嚴(yán)肅鄭重如軍國(guó)之事畢竟很少，由此，就出現(xiàn)了直接“憑符為信”的情況。但“憑符為信”并沒(méi)有完全取代“合符制”，二者在社會(huì)活動(dòng)中往往各司其職， “合符為信”多用于大事，“憑符為信”與之相反，當(dāng)然并不絕對(duì)如此。二月河小說(shuō)《康熙大帝》第三卷之55章：“……十三爺哪把他放在眼里啊。他用手一指堂上的金牌令箭說(shuō)：“瞧見(jiàn)了嗎？十三爺我奉旨前來(lái)，處理豐臺(tái)大營(yíng)軍務(wù)。爺如今是皇命在身。怎么，你敢不服嗎？……”此處調(diào)兵就不是合驗(yàn)虎符了，使用的是金牌令箭?？磥?lái)，越到后來(lái)，“憑符為信”越來(lái)越擔(dān)當(dāng)大任了，大有取代“合符制”的趨勢(shì)。但“憑符為信”一般還是多在普通的社會(huì)交往中頻現(xiàn)身影，發(fā)揮作用，常用作初次拜望某人，自我介紹的說(shuō)明和憑證，相當(dāng)于今天的“名片”。這種名片在各歷史時(shí)期有著不同的名稱(chēng)，秦漢時(shí)稱(chēng)為謁，漢高祖早年為亭長(zhǎng)時(shí)就曾經(jīng)“為謁”，顏師古《漢書(shū)注》：“為謁者書(shū)刺，自言爵里，若今參見(jiàn)尊貴而通名者也。”漢代流行的名刺，一般要寫(xiě)上姓名爵里，故又稱(chēng)“爵里刺”。到了漢末，謁改稱(chēng)為制，漢以后則相沿曰制。六朝時(shí)稱(chēng)為名，唐時(shí)稱(chēng)為膀子，門(mén)壯，宋時(shí)稱(chēng)為牒件，明稱(chēng)名帖，至清始有名片之稱(chēng)（當(dāng)時(shí)也稱(chēng)為名刺），沿用至今。

隨著社會(huì)的發(fā)展，“合符為信”制也慢慢地有了它的“民間變體”，也因此取得繽紛多彩的表現(xiàn)形式。如印章之用大行于世，兩情相悅的男女交換彼此信物，諸如此類(lèi)，都是對(duì)此最好的說(shuō)明。到了大講誠(chéng)信的現(xiàn)代社會(huì)，符信制更有長(zhǎng)足的發(fā)展和卓越的表現(xiàn)：像合同，一式兩份，合同雙方各持一份，一有變故，就以此合驗(yàn)為證；像票用制，列車(chē)員檢票時(shí)，是要撕下一半以為憑證的；電影票等其他票據(jù)亦如是?？计敝簦懽谶_(dá)認(rèn)為，票與符均為唇音，古無(wú)輕唇，票實(shí)是符的孽乳字［２］，此說(shuō)甚確。這些現(xiàn)象其實(shí)都是“合符為信”，“以符為信”的古意遺存。

注釋?zhuān)?/p>

[1]葉大兵.中國(guó)風(fēng)俗辭典[M].上海：上海辭書(shū)出版社，1990.

[2]陸宗達(dá).說(shuō)文解字通論[M].北京：北京出版社，1981.

（馮海洲 查中林，西華師范大學(xué)文學(xué)院）