半兩錢壞了大事

戰國時，蘇秦提出共抗強秦的“合縱”主張，獲得各國同意，派出代表聚集趙國，由蘇秦擔任主席，商討如何攻秦。

消息傳到秦國，秦惠文王非常恐慌。宰相應侯知道秦王喜歡養狗，進言說：“大王養的那些狗，平日彼此相安無事，要是丟下一根骨頭，它們立即現出猙獰面目，爭奪不休！”

“妙啊！”秦王大笑道：“合縱的那些狗兒，寡人就丟根骨頭讓它們去爭吧！”

于是派唐雎載著“五千金”，潛入趙國，在武安郡大擺宴席，并暗中傳話給各國代表：需要錢的人，盡管來拿。

參與合縱會議的列國代表，雖然不是全部得到好處，但是暗地里拿到錢的人，一看上面的鑄字，知是秦錢，都對秦國產生好感。

秦王擔心唐雎錢不夠用，另派人再運去五千金，并帶口信：散錢要大方，大王不過問散給何人，只要把錢散光，就是大功一件。

續到的這批錢，唐雎尚未散滿三千金，列國代表就為了搶奪秦錢爭得你死我活，合縱因而瓦解了。

秦國散出去的那些錢，均鑄有大篆體的“半兩”兩字，每枚約重七公克，兩枚稱“一金”。由重量上看，戰國時兩枚秦錢，與燕國的一枚刀錢，或韓、趙、魏的“一釿”布錢相當，可以等值流通。

史書上說，秦惠文王二年開始鑄錢，指的就是半兩錢。它在鑄行后的第三四年間，發揮了令人難以抗拒的魅力，秦王花費不到一萬六千枚，就消除了一場可能招致亡國的災禍。

（選自《中國貨幣傳奇》/張惠信 著/百花文藝出版社/2007年1月版）