從認知的角度看隱喻理論對英語詞匯學習的影響

摘 要： 將認知語言學對隱喻的研究成果運用于語言教學是當今隱喻研究的七大主題之一。本文首先扼要地介紹了詞匯學習的現狀，然后以隱喻理論為支點，通過對隱喻理論的簡要介紹，闡明了這一理論對于詞匯學習的指導。運用相關的隱喻認知理論可以使得詞匯教學方法更符合人類的認知規律，從而進一步幫助學生掌握更為有效的詞匯學習方法。

關鍵詞：認知 隱喻 詞匯學習

引言

隱喻(metaphor)一詞最早源于希臘語。“meta”的含義相當于“across”(在漢語中是“穿越”、“跨越”的意思)，而“-phor”則相當于“carry”(在漢語中是“攜帶”的含義)。顧名思義，正如Lakoff Johnson對隱喻的定義是：隱喻的實質就是通過一事物理解和經歷另一類事物(Lakoff Johnson，1980)。因此，隱喻在本質上便是人類一種理解周圍世界的感知和形成概念的工具。但是在傳統理論中，隱喻僅被認為是一種單純的語言現象，是修辭格的一種，是對語言的美化。隨著近代對隱喻的進一步深入研究，人們逐漸意識到隱喻在思維和認知世界的過程中所起的關鍵作用。萊考夫和約翰遜在《我們賴以生存的隱喻》一書中指出，“隱喻無所不在，在我們的語言中、思想中。其實，我們的概念系統就是建立在隱喻之上的。”隨后眾多的研究成果也支持了萊考夫和約翰遜的觀點。既然人類的思維是隱喻的，那么作為思維載體的語言也是隱喻的。Lakoff(1980)曾經指出，隱喻的認知功能為認知生活轉化成語言提供了可能。隱喻是語言變化的觸媒，沒有隱喻思維語言則將失去其原初的本質。這一點就體現在隱喻語言的普遍性上。既然如此，詞匯作為語言的基本單位，也必然與隱喻有著千絲萬縷的聯系。束定芳在《隱喻學研究》中指出：隱喻在人類認知方面有兩大作用：第一，創造新的意義；第二，提供看待事物的新視角。也就是說，隱喻的聯系可以是一種對已經存在的關聯的新的詮釋，也可以是人們的一種全新的認識事物的角度。

本文主要從隱喻角度出發，來論述隱喻和詞匯的關系，并試圖采用隱喻的英語詞匯教學手段來擴充學生英語詞匯的數量，同時增加對詞匯隱喻意義的理解。

1 詞匯研究現狀

在美國結構主義的背景下，詞匯習得很少得到語言研究者的應有的重視。Ronald Carter曾在他的研究中提到，“多年來，詞匯在語言教學中一直不被重視，一部分原因是由于過去在語言學研究中對句法和語音的特殊關注，這些導致了詞匯被當作二語學習中并不重要的因素。”直到20世紀70年代，詞匯學習才逐步成為語言學領域研究的熱門話題，促進了語言研究者及語言教育工作者更深層次地了解詞匯習得的本質及在詞匯教學中運用的策略。然而后來的研究證明了僅僅運用語言學理論不足以全面探討詞匯習得課題。認知語言學中的隱喻的相關理論研究為培養和提高外語學習者詞匯能力提供了新的研究路子。

學習任何一門語言，詞匯都是首先要解決的問題，同時，語言學習者還要明白語言不是詞匯的簡單堆砌，按最理想的狀態，是一詞一義。然而，事實上由于英語詞匯量大，詞義變化復雜，可以遵循的規律較少，詞匯教學一直被認為是英語教學的難點。再加上長期以來對詞匯的認識存在著種種誤區，導致英語詞匯教學效果不甚理想。如何改進大學英語詞匯教學方法已成為擺在我們面前的一個急待解決的難題。

2 隱喻理論

認知語言學關于隱喻的研究證明“即便是被我們當作規約的、尋常的對于世界的描述究其實也還是通過隱喻來實現的。規約隱喻向我們顯示隱喻不僅僅出現在花哨的文學語言中，而且是我們的日常語言和概念體系不可或缺的部分。”(藍純 2005)

隱喻的研究可謂源遠流長，早在兩千多年以前，西方的亞里士多德就對其進行了較為系統的研究。從研究的范圍和方法來看，西方的隱喻可分為三個不同的時期：隱喻的修辭學研究；隱喻的語義學研究；隱喻的多學科研究(束定芳，2001)。但在傳統理論中，隱喻被認為只是一種普通的修飾手段，是語言上的一種裝飾。但近年來隱喻研究呈現出了一種多角度、多層次和多學科的多元化態勢。國內外很多學者都認為，隱喻的語言學和認知語言學研究為語言教學研究提供了一個很好的平臺，把認知語言學對隱喻的研究成果運用于語言教學是“當今隱喻研究的七大主題之一”(林書武，2002)。基于此種觀點，國內外不少學者開始研究隱喻是如何促進語言學習的。Kuse(1986)把隱喻理解作為閱讀技能，Cameron(1996)確認隱喻幫助豐富兒童的語言習得和語言表達，Ortony(1984)通過試驗研究指出隱喻研究的重點應是如何利用隱喻的認知功能幫助學習者利用已知的知識求解未知，還有很多學者提出了“隱喻能力”這一特定概念(Danesi，1988； Low，1988； Littlemore，2001)。特別應該指出的是：現代隱喻研究從一種認知心理學的角度出發來進行更深一層次的研究，它對傳統隱喻研究提出了挑戰。以Richards，Lakoff和Johnson為典型代表在Lakoff和Johnson的專著《我們賴以生存的隱喻》(1980)中認為隱喻無時無刻不存在于我們的周圍，隱喻的本質是用一種事物來理解另一種事物，即在一種概念的基礎上理解另一種概念，這就是人類的隱喻性思維。我們從人類思維的載體——語言及人類所依賴的概念系統來看，隱喻在人類的思維中發揮了重要的作用。隱喻不僅僅是一種語言現象，而且是一種認知現象，是人類思維的一種重要方式。正因為這種隱喻思維的認知性，它才有利于擴大英語詞匯量。

3 隱喻理論對詞匯學習的影響

隱喻理論表明隱喻是人類認識事物的需要，是人們對抽象概念認識和表達的強有力工具。作為人類重要的認知方式，隱喻對人類認識事物、形成概念、發展詞匯系統均起了重要作用。對此，束定芳有過如下評論：“隱喻是語言中詞義變化的重要方式。我們似乎可以說，隱喻是語言變化的先導，是語言的刀鋒，它總是處于不停的變化之中……”。

隨著人類活動的增加，所接觸事物的范疇也不斷擴大，人類的思維發展也不再滿足于對具體事物的認識和表達，而是逐步認識抽象概念。“近取諸身，遠取諸物”，真實地反映了古人一種典型的思維特征——“體認”，他們把人作為衡量周圍世界的標準，例如，針眼、鋸齒、山腳、山腰、山背、筆頭、桌子腿、椅子背、瓶頸、河口、路肩、針鼻兒、壺嘴兒等等。語言現象的普遍性是人類共同認知方式的有力佐證。隱喻之所以有這種普遍性，是因為人類的認知模型里存在著相似性。在隱喻結構中，兩種通常看來毫無聯系的事物被相提并論，是因為人類在認知領域對他們產生了相似聯想，因而利用對兩種事物感知的交融來解釋、評價，表達他們對客觀現實的真實感受和感情。(趙艷芳，2001)這時，人們就沒有必要增加無止境概念來創造新的詞語。因為隱喻像一根紅線把復雜的語言穿了起來，使隱喻與人類的認知緊密地結合在一起。它為語言的創新與發展方式找到了合理的解釋，也為外語詞匯教學追根溯源找到了依據。

3.1 運用隱喻知識深刻理解詞匯意義與擴展詞匯量

隱喻是人類共同的思維方式，也是語言中選詞和構詞的共同手段。英語中常見的轉義、詞綴、復合等都屬于隱喻構詞方法。如“hot”和“tick”可以直接轉義為“辛辣的”和“一個接一個”；又如“computerspeak”指計算機語言，依此類推“artspeak”指藝術語言等。這樣的復合詞也屬于英語的隱喻詞。由此，可以看出通過隱喻的意義化聯想可以記憶更多的詞匯。另外，如果了解隱喻思維在創造新詞新義中的作用有助于學生從認知的角度理解詞匯構成，加深印象強化記憶，使詞匯學習不再枯燥乏味而變得更有意義。詞匯是以意義為核心的多維集合，它是通過隱喻手段由一個詞的中心意義或基本意義向其他意義延伸的過程。如英語詞匯“handicap”的構詞形式是由“hand in cap”復合而成，此詞源于一種十分古老的物物交換形式：手放在帽子里(hand in cap)，兩人需要物物交換時，便請一公斷人確定所擁有物價值較小的一方應補償對方的數額，最后又以伸手到一頂帽子里抽簽的方式決定成交否。

3.2 運用隱喻思維，加深對詞義的理解

根據認知理論，詞義的發展和演變是通過認知手段實現的，是人類隱喻思維的結果.隱喻是連結語言和認知的紐帶。隱喻思維將現實生活中看似毫無關聯，甚至風馬牛不相及的事物聯系在一起，產生了更加生動、形象的語言表達：

A policeman waved me out of the snake of traffic and flagged me to stop.

一位警察向我揮手，要我從長蛇陣般的車流中出來，并招呼我停下。

I don’t like an ass between two bundles of hay.

我不喜歡那種優柔寡斷的人。

We needn’t take the bear of the tooth.

我們無需做不必要的冒險。

He is an ass in a lion’s skin.

他是一個色厲內荏的人。

再看看labor的用法：

He was in his study laboring away over some old papers. (他在書房里潛心研究一些舊資料。)

The horses labored up the steep slope. (那些馬費力地爬上了陡坡。)

He is still laboring under the impression that he has written a great book. (他仍然有這樣的錯覺，以為自己撰寫了一部巨著。)

The movie labored and slow by today’s standards.(按現今的標準這部電影看起來既嬌揉造作又節奏緩慢。)

從上面的例句可看出，不同的語境中詞的內涵意義是不一樣的，一個簡單的詞匯labor，要做到活學活用還真不容易。但是不管意思如何變化，還是離不開基本意義的。正如趙世民教授將漢字“打”解讀成“用錘子把釘子敲入”，便可解釋“打人”、“打酒”、“打毛衣”、“打電話”、“打成一片”、“打的”等用法。粗一看這幾個“打”字根本挨不著邊，但追根溯源以后，便可尋出詞義演變中隱喻思維的軌跡。隱喻理論對語言教學有著積極的指導作用和應用價值。語言教師可以利用隱喻思維來解釋語言的變化發展過程，解釋詞匯意義之間的相互關系（束定芳，湯本慶，2002）。隱喻是我們對于抽象范疇概念化強有力的認知工具，對詞義的演變起著十分重要的作用。其中最能說明問題的就是一詞多義現象，由此也可以看出人們并不是憑空、任意地增加一個詞的詞義，各意義大多通過聯想隱喻而成，相互之間多多少少是有著相互聯系的。如果將這種優勢發揮到詞匯教學中，是完全可行的。

3.3 通過隱喻理解記憶多義詞

任何一種語言的詞匯相對于紛繁復雜的客觀世界和人類豐富的內心世界而言都是極其貧乏的，所以為了有效地進行交流，必須借用其他方面的詞匯來表達相同或類似的意思。多義關系是語言效率的一個必要條件，體現了語言的經濟性和靈活性(汪榕培，2002)。由于隱喻是詞義發展和延伸的重要手段，多義現象是通過隱喻手段由一個詞的中心意義向其他意義延伸的過程。在學習詞匯時，應抓住一詞多義的特點對詞義進行全面認識；在講解這些詞時，可以從認知的角度分析語義引申的機制，幫助學生理清多義詞各義項之間的隱喻性關系，向學生指出人類這種隱喻性思維的特征。例子：mouse的原始意義是“老鼠”，后來用來指電腦的“鼠標”，很明顯“鼠標”和“老鼠”在外觀上極為相似且像老鼠一樣靈活。再看“crane”這個詞，它原指一種鳥“鶴”，又有“起重機，吊車”之義，還可以用作動詞“伸長(脖子)；探頭”。“鶴”和“起重機，吊車”在外觀上有何相似之處呢?而“伸長(脖子)；探頭”和“鶴”又有何相連?此外，英語中還有很多短語的意思也是由基本義項通過隱喻生成的，如by a nose(少許之差)，get up sb’s nose(惹惱某人)，短語的意思都是由“nose”一詞的隱喻義生成的。學生可以通過對詞匯隱喻的認知過程深刻記憶該詞的相關短語意思。

3.4文化差異的隱喻，避免受母語的負遷移影響

隱喻，作為一種生動活潑的語言現象，不可避免地包含了眾多的文化信息，并通過自己獨特的表達形式充分體現出來。隱喻的翻譯不僅要準確而有效地傳達原語信息，而且要忠實、通達、完整地再現原語文化的內涵和意義。但是由于中西方文化上的不同和差異，所以英文中隱喻的翻譯就不僅僅要考慮其字面意義上的對等，更要注意中西方文化差異對其影響。

隱喻作為重要的認知手段，體現了人類思維的共性，因而不同文化中的隱喻有可能重合。如用狐貍比喻狡猾，用綿羊比喻溫順，用桂樹想到榮譽、出人頭地等。桃來隱喻皮膚潔白透紅的妙齡少女也就有了趨同性。用spring(春天)比喻“精力旺盛時期，青春年華”，用hand(手)隱喻“人”——Many hands make light work(人多好辦事)。但是，隱喻作為認知現象又體現著文化的差異，不同的民族文化沉淀必然在隱喻上打下深深的烙印。例如東西風就是一例。東風在中國人的概念中是和煦溫暖的，代表著春天和美好事物。李商隱《無題》詩云：“相見時難別亦難，東風無力百花殘。”東風是催開百花的使者，所以才有百花殘而怨東風之感慨。有英譯法為：It’s difficult for us to meet and hard to part；The east wind is too weak to revive flowers dead．(許淵沖《中詩英韻探勝》)這種譯法在西方人眼中無疑失去了那種淡淡幽怨之韻。因為英國所處的地理位置，東風是凜冽的刺骨寒風，而從大西洋吹來的西風則是和煦的暖風。還有如中國人將自己稱為“龍的傳人”，龍象征著吉祥和王權，而在西方文化中，龍是一種兇悍的守衛寶藏的巨獸，是貶義詞。所以亞洲四小龍，英語不譯為“four dragons”，而譯為“four tigers”(四小虎)。所以在通過隱喻進行意義化學習的過程中，教師要特別注意那些有文化差異的隱喻，避免學生在建構意義時，受母語的負遷移影響，將有文化差異的詞義直接等同于原有的母語認知結構中的某些表面看來等同而實際不同的所謂“對等詞”。

3.5 將語境與隱喻的相似性基礎引入閱讀英語句子和文章的教學過程中

在教與學的過程中，作為英語學習者如果光懂得詞匯的讀、寫及孤立的字面意義，仍然是無法進入運用自如、地道、自然的境界。這就需要督促和指導學習者進行大量的閱讀和寫作練習，以促進已有詞匯知識的吸收和內化，并通過這些有意識的認知活動，提高英語語言的敏感性，達到詞匯活學活用的目的。比如在閱讀過程中，學生還會遇到一些詞語的創新隱喻用法，這時詞語的喻義在詞典中是無法找到的。不管是對詞語的多個規約意義進行選擇，還是理解詞語的創新隱喻意義，學生們都需要掌握一定的語境知識。對于前者，一旦教師引導學生利用上下文語境做出判斷就很容易在詞語的眾多規約義中做出正確選擇。但對于后者，由于詞語的創新隱喻，即活隱喻具有不窮盡性、靈活性和不確定性的特點，這就給學生的理解和閱讀帶來了更多的困難。創新隱喻中，兩種通常看來毫無關系的事物被相提并論是因為人們在認識領域對它們進行了相似聯想，即通過相似性把這兩個事物聯系起來。這種隱喻的相似性可分為客觀上具體的相似性與發話人主觀感受上抽象的相似。由于這種相似性的客觀具體性，基于其上的隱喻是較容易理解的。如在閱讀句子Skyscrapers are the giraffes of the city(摩天大樓是城市中的長頸鹿)時，由于人們都了解giraffe與skyscraper“高而突出”的特征，因此可以較為容易地理解此句中giraffe的隱喻意義。但對于基于主觀感受的相似性之上的隱喻，由于此相似性主要是由個人的情感因素、個人經歷所影響，經過個人聯想產生的，因此具有抽象性與主觀性的特點，人們理解起來就較為困難。如在My brother is a monkey 中，對于monkey可以作多種解釋，如“好動”、“機靈”、“調皮”、“模仿力強”等等。選擇何種喻義完全取決于作者在某些感情因素的影響下，主觀上認為monkey在哪些方面與my brother有相似之處。因此如果讀者不了解作者對my brother的主觀感受就很難把握monkey在此處的喻義。英語詞匯教學中針對這種情況，教師應引導學生將語境知識與隱喻的主觀感受相似性理論相結合來理解詞語的喻義。

結語

隱喻作為語言中普遍存在的現象，是整個語言系統發展和變化的原動力。如果語言學習者能很好地領會隱喻在詞匯中起的作用，就能使我們解讀詞匯深層次涵義。同時進一步了解一個民族的文化模式。這樣，詞匯學習不再枯燥無味，且能做到領會式的長久記憶。

參考文獻：

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