諾門坎

四、前哨戰：張鼓峰

(4)沙草峰：沖突!

如前所述，1938年7月初，蘇軍在有爭議的張鼓峰西側山坡構筑陣地。日軍高層害怕侵華手腳被拖住，打算對此事大事化小、小事化了，便通過朝鮮軍司令官通知一線的第19師團長尾高，要他撒下集結于圖們江西岸的部隊。以后如果要“向圖們江東岸前進并行使武力”，也必須獲得另外的命令。

但狂傲的尾高并不善罷甘休，繼續以2個大隊、1個炮兵中隊和其他分隊的兵力監視張鼓峰地區。

蘇聯人也不打算讓此事就此了結。1938年7月29日上午9點30分左右，10名蘇軍士兵進入張鼓峰以北的沙草峰南面并構筑陣地。俄國人稱沙草峰為“無名高地”，占據這個高地，從軍事上看，顯然是要控制住張鼓峰的北部通道。

急于“建功立業”的尾高感到機會采了。他宣稱沙草峰是第19師團的直接轄地，與此前禁止使用武力的爭議地區張鼓峰不同，因此他有權對此事做出獨立處理。

以此為理由，尾高從即將撤退的部隊中又扣留下1個大隊和步兵炮隊，并考慮在事態緊急時將已撤退的部隊也調回采。

同時，尾高又命令第76國境守備隊隊長干田貞季，動用2個小隊的兵力，擊退進八沙草峰的蘇軍。

當天下午3點，日軍開始行動。日方對經過描述如下：

干田兵分兩路，以1個小隊從沙草峰西北的古城，另1個小隊從東南的將軍峰(147高地)發起攻擊。人數不多的蘇軍很快撤離。日本人得手后，也回到沙草峰以西，并繼續監視。

但隔了不多一會，下午4點30分左右，約80名蘇軍在坦克配合下，又回到了原來占領的沙草峰地區。他們和日軍一直對峙到入夜。據日方記載，雙方似乎沒有進一步從突。可能是因為兵力相當的緣故。

社會主義陣營戰后對7月29日事態的描繪大致為：

日軍以1個連(中隊)向張鼓峰以北無名高地發起進攻，但未能攻克高地。

雖然細節有些差異，雙方對結果的說法還算致。29日的戰斗，規模雖不過連排級別，卻是蘇日兩軍真刀真槍地干上了。事態從此將一發不可收拾。

日本方面，尾高在當天下午5時半將第一個戰報發給了朝鮮軍司令官中村孝太郎。戰報一方面強調所謂沙草峰與張鼓峰不同的理由； 面宣稱，戰斗已經打響，他尾高愿意對此事負全責。

對尾高亡命之徒般的態度，中村感到相當棘手，研究了整整一個晚上。折騰到7月30日凌晨，中村最終還是認可了尾高的行動，但要求他到此為止。為了管任尾高，中村當天還把自己的參謀長北野憲造少將派往第19師團。北野在上午10時向第19師團參謀長中村美明傳達了堅持不擴大的方針。下午1時45分，中村孝太郎又向尾高再次強調：除非俄國人首先動手，否則就必須嚴格遵守上面的命令。

中村孝太郎雖然喊得很厲害，但畢竟沒把尾高怎么樣。頂頭上司軟弱而暖昧的反應，反而大大鼓舞了尾高，加上知道日軍高層支持其立場者大有人在，更令他得寸進尺。他在7月30日提出“必須趁此機會給蘇軍次打擊，使它嘗到日本軍的威力，否則難以完成切實保障邊境安全的重大任

而這個打擊，便是向張鼓峰和沙草峰發起更大規模的進攻。當天下午，尾高用電話向駐扎在古城鎮(位于朝鮮境內的國們江西岸)的第75聯隊長佐藤幸德下達了進攻命令。隨后，他本人也渡過圖們江，采到位于將軍峰的第75聯隊指揮所，還玩了一套賊喊捉賊的把戲在名片上寫了所謂“貴官(佐藤)如察知敵人的進攻企圖，應斷然徹底加以反擊”。事實上，尾高此前已經下達了進攻命令，現在寫這個名片，不過為了事后方便編造“俄國人可能進攻”的理由，推卸責任而已。

尾高寫名片的時間，是下午5時。稍早一些的下午4時50分，日參謀次長多田駿又向朝鮮軍司令官中村發報，一面要求不擴大事態，一面又稱，具體行動可由朝鮮軍根據當地實際加以處理。

當這個同樣曖昧而無意義的電報發出的同時，尾高更大規模的進攻準備已經開始了。這次，他所動用的兵力將不是區區2個小隊，而是超過3個大隊的步兵和大口徑榴彈炮。