要投資一個項目,決不僅僅是轉讓或接受技術的問題,它涉及的是對投資對象的全面把握。
有人曾經如此總結草莽英雄們的投資行為:“見到我們的時候,我們的投資正在開張創業的亢奮中;見不到我們的時候,我們的投資在停業滅火的反思中?!?/p>
在相當多的人看來,資本主要是指物質資本,比如資金、車間等。此種觀念誤導了投資行為:一涉及投資,則一個項目,一番論證,一筆資金,一伙人,一通鞭炮,一張執照,就開張干起來了。干不下去了,滅火了——項目不行。于是乎,重整旗鼓另起爐灶。如此反復,最后陷入困局。
投資成功的前提
蘇州的魏士蓮下崗后,經過幾年的奮斗終于有了自己的生意,之后他便開始籌措著辦起了工廠,可沒想到麻煩事接踵而來,最終讓他的工廠陷入了困境。2002年秋天,魏士蓮投資十幾萬元,搞起了喜糖包裝批發。然后他與山東臨沂某糖廠合作,由糖廠加工原糖,再打上他自己的品牌進行包裝銷售。當年的生意非常好,盈利有3萬多元。在嘗到了甜頭之后,第二年他又投資了十幾萬元,做起了石膏粉包裝和鄉巴佬雞蛋加工的生意。正當他為自己的努力換來的成果感到高興的時候,不幸的事發生了。
首先是山東臨沂那家糖廠加工的原糖質量出現了問題,運到外地沒幾天糖就化了,外地的經銷商紛紛要求退貨。魏士蓮隨即趕到山東,這家合作廠家表示產品的質量問題是由工人造成的。因為事先魏士蓮并沒有和廠方簽訂合同,所以生意出了問題他也只得認栽。與此同時,經銷鄉巴佬雞蛋的客戶也打電話要求退貨,原因很簡單,壞的雞蛋太多了。后經檢驗才發現,原來是包裝袋出了問題,找到廠家,對方也只是表示以后多加注意就是了。禍不單行,蘇州的石膏粉經銷商也打來電話,剛生產十幾天的石膏粉由于水分太多結成了石塊,要求退貨。
接二連三發生的事,使魏士蓮的工廠陷入了困境,而更糟糕的事情也接著發生了。河南、湖南、廣東的廠家打來電話,說他仿冒了他們廠的糖和包裝,構成了侵權。工商局也發來了傳真。這時他才明白山東那家糖廠利用他委托加工糖果的手續,仿照別人的名牌喜糖,打上了他的廠址和廠名。百般無奈之下,魏士蓮把廠給關了。

目前,他正在木瀆一家私人工廠里打工,幫人跑推銷。每月的收入僅僅夠他在蘇州的開銷。到現在他都認為,失敗只是因為他對生意中很多涉及法律的問題不是很清楚,因此才吃了虧,現在他很希望有再次創業的機會,他說家中祖傳的禽蛋制作技術是真實可靠的。
經過幾番磨難的魏士蓮像大多數創業者一樣,對“掌握技術就等于抓住成功一角”這一觀點堅信不移。其實說白了,他還是沒有完全抓住投資和資本的實質。長期以來,資本的物質性概念框住了創業投資者的思維,鎖定了創業投資者的觀念,限制了創業投資者的行為。當人們漸漸發現沉迷于物質資本有局限的時候,開始尋找出路。這方面,美國的新經濟運動會給大家一些啟示。二戰后的半個多世紀,以知識、技術和信息為代表的軟因素在經濟中的作用,不斷震蕩人們的頭腦,更新著人們的資本觀念。這就是所謂的軟資本,這種資本有時比硬資本還“硬”,這和我國古代以柔克剛的理念有暗合之處。
但是,又一個誤區出現了,對新經濟的崇拜和知識在經濟中的巨大作用漸漸誤導人們把知識本身看成經濟,以為只要憑知識就可以投資了。于是有人僅僅依靠自己的專業知識開張創業,投資人也看重知識人的學歷背景、項目、包裝和投資演說。結果呢?新經濟的喧囂與張揚代替不了創業的真正本事,知識本身代替不了經濟。其內在的原因是人們忽略了知識與經濟之間隔著轉化的重要過程,忽略了完成轉化的關鍵性力量。而靈魂資本正是這種被忽略的力量。因此,當創業投資者準備投資的時候,首先要明白,除了硬資本和軟資本以外,還要具備運用和把握資本的能力,即具備靈魂資本,這是投資成功的前提。
投資不可忽略的三部分
《科學投資》的“專家熱線”每天都會接待大量創業投資者的咨詢電話,通常咨詢者關注的僅僅是某個市場或某個項目是否可以做?要投入多少才能確保資金安全?實際上,每每遇到此類問題,專家都會比較為難,因為對咨詢者的個體情況并不了解。

其實如果一定要給此類的咨詢一個準確的答案,那這個答案就是:如果你會干,幾萬元或者更少的錢也許就能夠運轉起來并盈利;但是對于不會干的創業投資者來說,投入100萬元甚至更多也極大可能是打水漂。之所以這么說,是因為要投資或運作一個項目,決不僅僅是轉讓或接受技術的問題,它涉及的是對投資對象的全面把握。把握了,你就具有了搞這個項目的資本;相反,你就根本不具備搞這個項目的資本。而對項目的把握,包括相互關聯的三個部分,創業投資者在投資項目前,只有搞明白這三部分的關系,對這個項目才能稱得上基本上有了勝算,那就是:通透要素、界緣創新和平衡運轉。
謝池食品專賣店一度在溫州十分火爆,然而誰也沒想到,不到3年的工夫,正是因為對這三個部分關系沒有理清理順,這家曾經在大街小巷遍地開花的溫州本土休閑食品專賣店竟然一夜間消失了,原謝池食品專賣店的市區加盟點統統變了主人,改了經營內容。很多在溫州同樣做副食品批發生意的人士這樣感嘆:“就知道不會開太久,小小零食店,還要在鬧市區開,光租金都受不了?!薄皩Yu店的東西肯定比小店的要貴,生意自然難做。”……為其惋惜的聲音很多,但對其關門內幕,大多數人都搖頭稱:“不是很清楚。”
說起謝池這個品牌,溫州做副食品生意的人基本都熟悉。謝池食品專賣店的老板姓吳,叫吳益泉,40來歲,他從上個世紀80年代中期開始從事副食品批發生意。1993年,吳益泉創辦了自己的食品廠,專門從事蜜餞等休閑食品生產,隨后,他申請注冊了自己的產品商標—謝池。在溫州經營副食品批發生意的商人中,吳益泉是最早嘗試將小生意做大的人。如今,他的辦公室還特意布置成謝池食品專賣店的模樣,對此吳益泉有些無奈:“現在我只能在這里看著自己曾經的‘杰作’,這是我給自己留起來的紀念品,它時刻提醒我不要再有同樣的失誤?!?/p>
吳益泉為何說謝池食品專賣店是自己的一個失誤?謝池專賣店在幾年里究竟走了怎樣一段路?事情還得從2001年說起。這一年已經頗具規模的溫州市謝池食品有限公司在溫州的休閑食品市場小有影響,公司的食品品種包含了蜜餞、炒貨、肉類、果仁等多個系列。當時溫州街頭類似“葡京小站”這樣的珍珠奶茶店遍地開花,而自從“葡京小站”出現后,有個念頭就一直在吳益泉的腦海里盤旋:“‘葡京小站’的品種不外乎那么幾種,可街頭到處是專賣店。我們公司食品的品種達幾十種,可不可以參照‘葡京小站’的思路呢?”
要確保投資成功,就必須具備靈魂資本,既掌控資本的能力。第一項就要做到對項目要素的透徹了解。有了一個好的創業思路或項目,有了資金,卻不一定會收獲成功,吳益泉的經歷就證明了這一點。由于快速和盲目的上馬,缺少對項目要素的通透了解,問題也就很快暴露。對于一個創業投資者來說,面對項目時到底要了解什么要素呢?創業投資的要素是指一個特定的投資項目所包含的不可再細分的元素。項目不論大小,都注定含有五臟六腑。都是由若干個部分,若干個相關因素構成的。你要介入這個項目,就必須對構成該項目的每個部分,每個相關因素都有深入的詳盡的了解。不論是直接的還是間接的,表面的還是潛在的,都要做到心中有數。絕對不可以其昏昏,使人昭昭,更不能掉以輕心,投機僥幸。
怎奈已經有20多年食品批發經驗的吳益泉是個很會“折騰”的人。經不起自己內心想法的鬧騰,2001年下半年,吳益泉決定嘗試專賣模式。那年,經過重新整修的溫州五馬街開街,吳益泉把自己的第一家形象店選址在了這條本土品牌林立的溫州第一街。當年10月,謝池專賣店五馬店開張了。散裝的新鮮果脯、蜜餞、海鮮味產品,還有市場上比較罕見的特色糖果放在一個個簍子里,顧客要吃多少稱多少,也可以幾種零食混著買。當時的溫州市區還沒有小型便利店,人們買零食大多是去超市或者小副食品店,而且多數是整袋購買。謝池食品專賣店剛亮相的時候,這種新鮮的購買方式果真引起了市民注意。除了市民,五馬街形象店的開張也引起了小投資者們的關注,不久便有人上門跟吳益泉商洽加盟的事情了。開一家形象店,然后一家家復制,正是吳益泉的初衷,沒容細想,加盟協議書很快就一份份簽下來了。
顯然,要求創業投資者對項目的相關元素全部徹底的通透是不太可能的,但是,要確保投資的準確有效投放,就必須將主要的元素搞明白。比如搞產品時技術和市場最重要,對技術則要弄清先進與否?成熟與否?與核心技術匹配的技術是什么?與技術相關的工藝、設備、工具是什么?這些關系到技術轉化為質量功能的條件;在制造中標準化的可能,產品的前景和附加值;投資金額的多少,時間的長短,進而關系到整個投資計劃的制定。所以,對項目要素的通透,是一種資本,是把握具體投資目標的首要的資本。
忽略了對要素的通透,吳益泉顯然已經棋錯一招了。但最要命的是,他在界緣創新上也犯了致命的錯誤。
一個項目包含諸多要素,一個要素代表一個區域。一個項目有幾個甚至多個這樣的“區域”,此域與彼域的相互區別就是“界”,相互的交匯點叫做“界緣”。界緣有大有小,比如小的界緣,包括把聚乙烯和橡膠以不同配比結合,就滿足了工業與民用對材料硬度和彈性的不同需要;樹脂生產中原料的配比與溫度與反應時間的多種組合,就產生不同性能不同用途的樹脂型號。大的界緣,如科技成果與商業運作;中外各自優勢的互補;軟與硬的結合,如鼠標加水泥——搞個網站連接產品生產與批發市場等等。

從吳益泉的項目本身來說,他所做的正是界緣創新。對更多創業投資者來說,界緣也是創造性發揮的地方。項目本身的差異決定著要素的差異,要素的差異決定了界緣的特殊性,界緣的特殊性決定了任何界緣的產生都能夠形成創造。哪怕是完全相同要素的組合,也會因時間地點尤其是規模的不同而產生新的界緣。比方說成本,是一個由多種要素構成的界緣,但是,同一個服務項目,或同一種產品,由不同的人來做,就會有不同的成本。同樣一個人來干,在不同時期會有很大差別。界緣是投資者發揮創造力的用武之地。
正是這種界緣的創新,開始的確讓吳益泉嘗到了甜頭?!暗?年開下來,效果出乎我的意料,市區一下子開出了40多家加盟店,突如其來的成果讓我很開心。但是第2年事情就開始朝著我不愿意看到的一面發展了。”2002年,吳益泉開始聽到有加盟商在抱怨了:“山核桃肉、花生到了夏天會走油;時間久了蜜餞的顏色也不一樣了,看起來沒剛進貨時的新鮮;夏天貨品比較少……”聽到加盟商的怨言,吳益泉開始意識到自己忽略了一個最簡單的問題——散裝食品的保鮮和季節性食品的供應。
顯然由于從一開始對要素的忽視,導致了界緣創新中也會漏洞百出。很多投資者都已經意識到了,界緣在把握項目對象中有承上啟下的作用。承上,是界緣對項目要素而言,它賦予要素新的活力與生命,是要素的一種深化與升華。但是它也一定要取決于對要素的了解,只有了解的越多、越深、越透,創造力的發揮才會越有豐富的思維材料。這是界緣對要素的依賴和承上啟下,界緣對運轉平衡而言具有最直接的奠基作用。
所謂一步錯,步步錯。與此同時,吳益泉也發現另一些麻煩也接踵而來。因為沒有一個很嚴密的協議約定,以致很多加盟商在獲得加盟許可后并沒同公司總部的加盟模式保持一致,“加盟店的顏色有綠的,有紅的,大多數的加盟商都是根據自己的喜好進行裝修。這對專賣店的整體形象多少是有影響的?!眳且嫒X得頭疼了。那年公司原本打算在節假日發動加盟店對消費者進行一次優惠活動,最終由于多家加盟店不配合致使活動計劃胎死腹中。“其實那時公司和加盟店并沒有形成一個約束機制,有些推廣的想法只能在自己肚子里打腹稿。”一個有點漏水的桶,剛開始只是滲水,但慢慢地,滲出來的水越來越多就成了漏水了。在吳益泉眼里,自己一手打造的謝池食品專賣店就像那個滲水的桶。因為他再次忽略了靈魂資本的另一關鍵部分,即平衡運轉。
平衡是運轉的條件。這是因為,企業的所有要素及其界緣都不能獨立發揮作用,這就如同一輛汽車,發動機再重要也只能在系統的運動之中通過系統發揮作用。都知道市場重要,一個新產品投放市場,做了大量廣告,營銷這個界緣作用可謂突出了。如果產品尚不成熟,功能還存在缺陷,或者價格定位不準,廣告的作用成了它目的的反面,等于告訴人們這個產品不行。小的不平衡會造成資金的浪費,而大的不平衡會導致系統的崩潰,比如,生產規模與市場開拓的進程嚴重失調,資金壓在生產環節,現金流中斷了,再比如,注重擴張,新項目侵占了運轉中項目的資金,新的沒賺錢,老的沒錢賺。
不幸的是,吳益泉恰恰就再次陷入到這個漩渦中?!叭绻f第2年各專賣店還算是維持的話,那第3年可以說走了下坡路。除了管理上有欠缺外,那時零食專賣店的模式對顧客來說也不再新鮮,加盟店的業績也不像前兩年那么好。業績在下滑,很多現實的問題我又沒辦法一下子解決,甚至還有加盟店提出解除合同。而我也越來越疲憊,消極的心理一旦開始出現,我知道離結束不遠了?!闭f到導致謝池食品最后不得不退出市場的原因,吳益泉把主要原因歸結于自己當初太欠缺考慮,很多細節沒有考慮到,以致專賣店后期管理跟不上。
2004年六七月份,謝池食品有限公司跟溫州市區幾十家加盟店解除了加盟關系。2004年10月份,謝池食品專賣店五馬街店悄然撤出,堅持了3年的謝池食品專賣店宣布在溫州市場全面告退。沒有句號的結局,吳益泉把自己的失敗歸結于太心急,沒有準備好就沖上去打仗了。
直至此時他依然沒有注意到,補板也是平衡的重點。即搶救最薄弱的環節。比如,搞出個好的產品,很快就被仿冒了,很難被仿冒的包裝就是產品的命門,找一家印刷技術最先進的公司印包裝,誰想仿冒都難過包裝的門檻。再比如,一種產銷兩旺的產品,運輸成了問題,那么,運輸就是最短的一塊板,就要像救火一樣補救它。但平衡的工作是管理的日常行為,管理者不是消防隊,整天疲于奔命,按下葫蘆起來瓢。要在對界緣通透、創新合理的基礎之上發現慣性,把慣性確立成規則,把規則表現為標準,精確明了的標準——目標、職責、評價等等。這些被管理學稱之為管理的基礎。顯然要實現有效的協調,基礎是不能沒有的。