投資企業的第一目標是生存,是活下去,活下去的標志就是收支平衡。而這其中的關鍵就是讓你所投資企業的運轉減輕負荷、減少包袱。
說到減輕運轉負荷,每個人都耳熟能詳,但是知易行難。企業的成本有哪些,哪些是長期成本,即固定成本,如先期投入的廠房建設和產品開發等;哪些是短期成本,如原材料的采購等。對這些成本的輕重緩急的判斷和選擇,從某種程度上可以減輕運轉負荷,進而影響企業生存。
通常企業經營者的做法是將固定投入(即固定成本)攤入產品定價。那么,你是否知道這樣一個現實:新產品的直接生產成本通常是偏高的,銷售成本因為有探索通路、網絡建設等費用,也是比較高的。已經偏高的成本,再加上固定成本的分攤,這不是雪上加霜嗎?過高的價格影響銷售,進而影響資金的回流,影響運轉,影響企業的生存——雞都死了你上哪里找蛋去?
如果說模擬是一場演習,那么運轉就是實戰。當投資者在模擬投資中獲取了足夠的經驗,那么,企業的航向就需要明確,需要將經過考驗的船駛入商業的汪洋大海。
因此,我們不妨把固定成本視為“沉沒成本”。固定成本一旦投入,在觀念上就視它為“沉沒”了,在突破損益平衡點之前,不再把它當作成本來看待,當然也就不必在價格中體現,更不必從銷售額中提取。這樣運轉的負荷就減輕了。
壓榨“運轉成本”
成本很微妙,一些看起來不起眼的細枝末節往往會消耗大量成本。比如辦公用紙,如果沒有控制,一個小小的企業,每個月的辦公用紙就可能上千元。至于通訊、交通、交際費用等就更多了。這種成本的發生不可避免,但如果控制不當,它會像魔鬼一樣輕而易舉地把新企業扼殺于搖籃之中。控制這部分成本,直接關系企業能否良性運轉。如何控制呢?

惟一的途徑是壓榨每一個環節的成本。許多著名的公司提供了很好的經驗和動人的經典故事。比如用舊圓珠筆芯換新的、紙張要兩面用等。或者是將產品價格降低,逼迫生產和采購部門費盡心機壓縮成本。
百安居(BQ)隸屬于世界500強企業之一、擁有30多年歷史的大型國際裝飾建材零售集團——英國翠豐集團,從1999年進入中國內地,至今已開設了23家分店。中國公司2004年的營業額約為32億元人民幣,利潤達7000萬元人民幣,如此財大氣粗的公司卻將節儉發展為一種生存哲學,在日常的運營中闡釋著什么叫“細者為王”。
北京四季青橋百安居一樓賣場,偏僻的西南角擺了張小桌子,來訪者在有些破舊的登記簿上簽字后,通過狹窄的樓道,華北區的百安居總部就借居在此。與明亮寬敞的賣場相比,辦公區顯得寒磣。華北區總經理辦公室照樣簡陋,一張能容6人的會議桌,毫無檔次可言的普通灰白色文件柜。沒有老板桌,總經理文東坐的椅子(用“凳子”這個詞也可以)和普通員工一樣,連扶手都沒有,就這幾件物品,辦公室已不寬裕。總經理手中的簽字筆只有1.5元,由行政部門按不高于公司的指導價統一采購——這聽上去有些令人驚嘆。而他們選用廉價筆的理由是,既然都能寫字,為什么要用貴的呢?這就是百安居的節儉哲學:企業的所有支出,都是建立在可以給客戶提供更多價值的基礎之上。換句話說,企業所有的投入都應該為客戶服務,以提供給客戶更多的讓渡價值為本。于是有沒有老板桌不成為問題,選擇廉價筆也理所當然!對于那些對客戶沒有直接價值的支持部門進行照明控制,以及對空調溫度的控制同樣如此。因為客戶不會為你的奢侈埋單!
正是這種節約的意識,百安居的營運費用占銷售額的百分比遠低于同行。以百安居營運成本中的人事成本為例,他們對人事的成本控制,控制的是總量,特別是員工數量,而對員工的個人收入不加限制,簡單地說,人力配置項目與人均利潤息息相關。2萬多平方米的賣場,只有230多名員工,平均100平方米配置1名。顧客所看到的店員由3部分人組成,固定員工、供應商派過來的促銷員、配送和收銀區的部分小時工,在衣著的顏色和標識上會有區別。
此外,臨時工占員工總數的20%-30%,目前主要只在部分配送和收銀工作中使用。人員配置的調整,主要從部門、全店、全國人力效率(每小時的銷售額)的對比為主考慮,其次再考慮商店的具體情況(如賣場形狀、面積、現貨比例等)。人員的配置主要包括與銷售相關的部門以及支持部門。
在此后的運營過程中,會根據實際情況繼續對人員配置進行調整,如對銷售相關的部門員工配置,他們會設置以各部門為縱向坐標,“標準配置、實際配置、建議配置、銷售達成、員工效率”等項為橫向坐標的表格進行分析匯總(商店部門員工效率=部門銷售實際/部門人時;前后臺部門員工效率=商店銷售實際/部門人時)。而對防損、物業、行政、團購等支持部門,主要采取定崗編制,調整原因則以事實描述為主。
對于一些直接的、顯性的成本項目,每一項費用都有年度預算和月度計劃,財務預算是一項制度,每一筆支出都要有據可依,執行情況會與考核掛鉤。員工工資、電費、電工安全鞋、推車修理費、神秘顧客購物……5月份的營運報表上記錄著137類費用單項。其中,可控費用(人事、水電、包裝、耗材等)84項,不可控費用(固定資產折舊、店租金、利息、開辦費攤銷)53項。盡管單店日銷售額曾突破千萬元,營運費用仍被細化到幾乎不能再細化的地步,有的甚至單月費用不及100元。

每個月、每個季度、每一年都會由財務匯總后發到管理者的手中,超支和異常的數據會用紅色特別標識,管理者會對報告中的紅色部分相當留意,在會議中,相關部門需要對超支的部分做出解釋。
預算只能對金額可以量化的部分進行明確的控制,但是如何實施,以及那些難以金額化的部分怎么降低成本呢?百安居的標準操作規范(SOP),將如何節儉用制度固化下來取得了良好的效果。
一套成型的操作流程和控制手冊在百安居被使用,該手冊從電能、水、印刷用品、勞保用品、電話、辦公用品、設備和商店易耗品8個方面提出控制成本的方法。比如將用電的節儉規定到了以分鐘為單位,如用電時間控制點從7:00到23:30,依據營業、配送、春夏秋冬季和當地的日照情況劃分為18個時間段,相隔最長的7個小時,相隔最短的僅有兩分鐘。
沖過損益平衡點
所謂壓榨“運轉成本”,為的就是企業可以盡快突破損益平衡點。損益平衡點是企業運轉中的一個生死攸關的關節點,闖過即生,不過即死。當我們站在損益平衡點這條生死線上,可以看到遠遠近近有很多企業血淋淋地躺在那里,他們中有些離損益平衡點很遠,但有的卻很近,有的甚至已經摸到了這條線,但是它身體沒能過去。
闖過這一關,就意味著投資回報近在眼前了。因此,新興企業要活下來,必須全力沖過損益平衡點。
2002年,美心公司與大多數高速發展的企業一樣,開始面臨增長瓶頸。掌門人夏明憲毅然采取以利潤換市場的策略,大幅降低產品價格。然而,降價不久,風險不期而至,原材料鋼材的價格突然飚升。繼續低價銷售——賣得越多,虧得越多;漲價銷售——信譽掃地,再難立足。面對兩難抉擇,降低成本,尤其是原材料的采購成本就成了美心生死攸關的“救命稻草”!
夏明憲向采購部下達指令:從現在開始的3年內,企業的綜合采購成本,必須以每年平均10%的速度遞減。
這讓美心采購部的員工們有點傻眼,甚至不服氣:此前美心公司的“開架式采購招投標制度”屬國內首創,既有效降低成本,又杜絕暗箱操作,中央電視臺都為此做過專題報道。而且此舉已經為美心節約了15%的采購成本,還有什么魔法能夠讓青蛙變得更苗條?
在夏明憲的帶動下,美心員工開始走出去,從習慣坐辦公室到習慣上路,超越經驗桎梏,于不知不覺中形成了一套降低成本管理模式。
聯合采購,分別加工。針對中小供應商,美心將這些配套企業聯合起來,統一由其出面采購原材料。由于采購規模的擴大,綜合成本減少了20%!配套企業從美心領回原材料進行加工,生產出來的半成品直接提供給美心,然后憑驗收單到美心的財務部領取加工費。同時隨著原材料成本的降低,配套企業也更具競爭力,規模擴大,價格更低,形成良性循環。
原材料供應,戰略伙伴。針對上游的特大供應商即國內外大型鋼鐵企業,美心的做法是收縮采購線,率先成為其中一兩家鋼廠的大客戶乃至于戰略合作伙伴。而鋼廠面向戰略合作伙伴的價格比普通經銷商低5%-8%,比市場零售價低15%。于是僅2002年的一次采購,美心就比同行節約成本近1000萬元。
隨著采購規模的與日俱增,美心人開始有了和鋼廠進一步談判的砝碼。應美心要求,鋼廠定期向美心提供鋼材的價格動態,并為美心定制采購品種。比如過去鋼板的標準尺寸是1米,而門板尺寸是90厘米,其中10厘米就只能裁下來扔掉。現在鋼廠為美心量身定制生產90厘米鋼板,就大大減少了浪費,節約了成本。又比如他們還專門為美心開發了一種新材料門框,品質相同,價格每噸可節約600元……
新品配套,合作共贏。對于新配套品種的生產,由于配套企業需要增加大量投資,導致新配套產品與其他配套產品相比,價格大幅增加。美心就以品牌、設備、技術、管理等軟硬件向生產方入股,形成合作;合作條件為,美心公司自己使用的產品,價格只能略高于生產成本。這樣,合作方在新品的生產上減少了投入,降低了風險;同時,美心也降低了配套產品的采購成本,增加了收入。
循環取貨,優化物流。解決了原材料和配套產品的采購問題,美心還與配套企業攜手合作,從物流方面進行優化。由于不同配套企業的送貨缺乏統一的標準化的管理,在信息交流、運輸安全等方面,都會帶來各種各樣的問題,必須花費雙方很大的時間和人力資源成本。美心明白,配套企業物流成本的提高,將直接轉嫁到配套產品的價格上。于是美心就聘請一家第三方物流供應商,由他們設計配送路線,然后到不同的配套企業取貨,再直接送到美心的生產車間。這樣,不僅節約了配套企業的運送成本,提高了物流效率,更重要的是,把這些配套產品直接拉到生產車間,保持了自身很低的庫存,省去了大量的庫存資金占用。
美心通過與原材料供應商及配套企業的攜手合作,使原材料廠商擁有了穩定的大客戶,配套企業降低了生產風險,而自身則在大大降低成本的同時,擴大了產銷量,形成了各方皆大歡喜的共贏局面。
2002年,美心門的產銷量同比翻了一番,美心的綜合采購成本下降了17%,比全行業的平均水平低23%!美心公司成為惟一在原材料價格暴漲時期維持低價政策的企業,企業形象如日中天,渠道建設終于根深葉茂。
除了在成本上做足功夫外,對中小企業來說,要沖過損益平衡點,還有幾種方法:首先是從混濁中尋找最有價值產品。創業之初,企業往往生產各種產品,但銷售中又會發現,有的銷售很好,有的卻滯銷,或者有的短期銷售較好,有的潛在需求大。那么舍誰取誰?聰明的企業一般會首先全力發展需求較大、利潤穩定的產品。這是企業生存的基礎。其次發展中期目標,一般以3個月為周期,1個月投入,1個月進入市場,1個月站穩腳跟。其他枝枝葉葉的產品要毫不留情的停掉,哪怕投資人有偏好,也必須停掉。
其次,建立簡潔的財務機制和激勵機制,將產品折扣給得盡量高,這對創業初期開不出高薪資的企業而言,是吸引人才和吸引經銷商的一個必要的措施。而且,財務計劃最好以一周為一個周期,以加快現金流轉。
其三,減少固定資本投入,避免現金流出現緊張和斷裂。盡量運用現有的投資,生產盡量好的產品和提供盡量好的服務。同時,穩定現有的人員結構,切忌動蕩,在新生期,穩定高于一切。
這段時間也許是企業最艱難的時候,但是一旦跨越這一點,必將峰回路轉,豁然開朗。