諸神現身登月舞臺

在世界各國目標遠大的探月計劃背后，是各自妙趣橫生的民間文化傳統，將科學探索與本民族文化傳統相融合，是世界上幾個探月國家不約而同想到的做法，其用意在于使科研項目形象地深入人心。

日本：唯美的“輝夜姬”

“月亮女神”是日本繞月探測衛星英文名稱的意譯。它在日本還有一個昵稱——“輝夜”。這個名字取自“輝夜姬”，她是日本家喻戶曉的民間傳說中美麗的月亮公主。“輝夜姬”是日本古老傳說《竹取物語》中的主人公，是在月亮上誕生，爾后落入凡間的美貌女孩。傳說中，一位伐竹子的老翁在竹子芯里發現了一個可愛女孩，便把她帶回家去撫養。３個月后女孩就長成妙齡少女，美貌舉世無雙，取名“輝夜姬”。

世間的男子都夢想讓“輝夜姬”做妻子，許多公子王孫終日在老翁家周圍徘徊。“輝夜姬”提出嫁給能找到她喜愛但卻難以獲得的寶物的人，使求婚者都沒能如愿。最后登場的皇帝想憑借權勢強娶“輝夜姬”也以失敗告終。“輝夜姬”在中秋之夜迎來月宮使者，回到她本該屬于的月球。

對日本人來說，“輝夜姬”是他們從孩童時代就熟識的人物形象。沉靜、機智、蔑視權貴的月亮公主告訴孩童們什么是美、丑、虛幻和永生。

美國：復仇的“阿波羅”

“阿波羅”是美國登月計劃的名稱。在古代傳說中，太陽神阿波羅是宙斯與黑暗女神勒托的兒子，月亮女神阿耳忒彌斯的胞弟。阿波羅掌管光明、詩歌和音樂。

據希臘神話記載，勒托被天后赫拉驅趕得四處流浪。最后海神波塞冬憐憫她，并從海中撈起提落島讓她居住。在島上，她生了孿生姐弟阿耳忒彌斯和阿波羅。后來，阿波羅用金箭殺死曾迫害其母的巨蟒，替母親報仇雪恨。

在美蘇20世紀的太空競賽中，美國曾處于劣勢。為扭轉這一局面，美國提出“阿波羅”登月計劃。1961年蘇聯宇航員加加林首次進入太空，肯尼迪總統得知后憤憤地說：“這是繼蘇聯第一顆人造地球衛星上天之后，對美國民族的又一次奇恥大辱！”為了迎接挑戰，美國人決心不惜一切代價重振科技雄風。美國政府選用太陽神命名登月計劃，可謂意味深長。

印度：月亮神是男身

印度的探月探測器名為“chandrayan（意為月亮車）”。而在印度，“月亮之神”就被稱為chandra，意思是“明亮和耀眼”。

印度學者認為：月亮之神是個男性，有四只手，一只手拿著權杖，一只手拿著長生不老的仙露，第三只手拿著蓮花，剩下一只手處于防御狀態。他駕馭的三輪戰車由羚羊或十匹白得像茉莉花的馬拉動。

在傳說中，月亮之神在原配妻子外又娶了另一個神的27個女兒，代表著月亮的27天環繞周期。他對原配妻子的寵愛引起其他妻子的嫉妒，她們向父親抱怨，父親就讓女婿染上麻風病。27個妻子又覺得丈夫可憐，再向父親求情。父親不能消除詛咒，但可以減輕痛苦。所以月亮逐漸由銀白色變成灰色，繼而消失，隨后又會恢復銀白色，形成陰晴圓缺。明亮的月亮被認為是最好的，暗淡的月亮被視為是邪惡的。

俄羅斯：月亮神愛吵架

在俄羅斯民間傳說中，太陽和月亮被擬人成夫妻關系，其中月亮神被比作男性。每年冬天來臨的時候，月亮就不得不和自己的愛人——太陽神分開，相約來年夏天再見。每到伊萬諾夫日（6月24日或者7月7日）萬物復蘇，太陽神精心梳妝打扮一番，穿上節日彩裙，戴上盾形頭飾，去與久別的月亮神相會，一路上邊走邊唱，并將耀眼光芒灑向大地。月亮神與太陽神相見后，互訴離別之苦，彼此恩愛。天空也是艷陽高照。

然而隨著一天天過去，夫妻兩人常發生爭吵，天空也因此烏云密布，電閃雷鳴。爭吵激烈時，地面發生地震和海嘯。在俄羅斯人心中，月亮神自尊心強、天生好斗，每次與太陽神的爭吵都是月亮神的錯。如此看，俄羅斯正式開始登月計劃時也很難以月亮神命名了