靈魂的選擇

他出生于江蘇宜興一個普通的農村家庭。在他16歲之前，他的人生之路都是由當小學教員的父親設計好了的：由于家庭條件不太寬裕，父親對兒子的最高期望就是念師范，畢業后當個小學教員，將來能養家糊口也就行了。

他不負父親的厚望，以優異的成績考入了師范初中班。師范初中班畢業后，他卻沒有遵照父命升入師范高級班，而是在“工業救國”的熱情驅使下，考入了浙江大學代辦的省立工業職業學校電機科。那時候，職業學校畢業后可以當技術員，不僅工作比當小學教員體面一些，也更有發展前途。面對兒子的選擇，父親權衡了一下，覺得這未嘗不是一條生路，于是勉強同意了。這讓他第一次體會到自己掌握自己命運的那種興奮感。

在工業職業學校讀書期間，一次他參加全省組織的學生軍訓，在這次軍訓中他結識了杭州藝專的一名學生，并很快和他成了無話不談的好朋友。他雖然自幼愛好繪畫，但當時卻不知道有專門學畫畫的學校，因此他對朋友能在藝專學習非常羨慕。一個星期天的下午，朋友帶他參觀杭州藝專。學校陳列室里大量的繪畫作品，讓他像劉姥姥進了大觀園，對什么都感到新鮮、好奇、向往。離開藝專后，他的心情久久不能平靜。那一夜，他徹夜未眠。第二天早上，他做出了一個重要決定——放棄自己當初選擇的“工業救國”的理想，改考杭州藝專！他的“反復無常”終于激怒了父親，父親苦口婆心地勸說他“改邪歸正”，可他卻鐵了心“寧肯餓死，也要學畫！”無奈，父親只好讓步。在朋友的幫助下，他如愿以償地考上了杭州藝專。藝專畢業后，他又以第一名的成績考取了赴法公費留學。幾年后，他以優異的成績學成歸國；幾十年后，他成了舉世公認的繪畫大師。

他就是吳冠中，而當年那位引領他走上藝術道路的朋友則叫朱德群——和吳冠中一樣，后來他也成了著名的繪畫大師。功成名就后的吳冠中曾多次深情地回憶說，如果他當初沒有結識朱德群，肯定就沒有今天當畫家的他。

其實，認識朱德群固然重要，但更重要的，還在于當初他聽從靈魂的召喚所做出的那個重要選擇——這樣的選擇不僅對于吳冠中重要，對于每個人來說都是如此！