漢語“一點兒”的英譯

摘要：現代漢語在描述少量、些許概念時有個比較特別的量詞“（一）點兒”。“一點兒”在表示名量時，除了翻譯成“a little”，還可以譯成英語的“a+N₁+of+N₂”結構，N1是起量詞作用的單位名詞，N₂是數量描述的對象。根據計量對象的不同，選擇不同的單位名詞N₁可以使我們的譯文更生動、形象，收到較好的表達效果。

關鍵詞：量詞 數量 翻譯

現代漢語在描述極少量時有個比較特別的量詞“（一）點兒”。“（一）點兒”的語言表達力很強，使用頻率很高，既可以用在名詞前表示名量，又可以用在形容詞、副詞后表示程度量。“一點兒”在表示名量時，修飾的大多是物質名詞和抽象名詞（即不可數名詞），如：“書上有一點兒灰塵”、“加一點兒鹽”、“看不到一點兒希望”、“一點兒力氣也沒有”等。這些漢語表達英譯時，人們自然地就想到了英語的“a little +N”結構，如：

（1）她往湯里加了一點兒鹽。She put a little salt into the soup.

其實，我們還可以把漢語中類似“一點兒”這樣的數量表達翻譯成英語“a+N₁+of+N₂”結構，N₂是數量描述的對象，N₁是單位名詞（或稱之為量詞）。本數量結構在表達“一點兒”概念時，起單位名詞作用的N₁十分豐富，不僅可以描述數量的細小差異，還可使描述更生動、形象。單位名詞N₁主要有兩類：表動作行為意義的名詞；表具體、微小事物的名詞。當計量對象是物質名詞時，N₁更常見的是表示動作的名詞；當計量對象是抽象名詞時，N1更常見的是指稱具體、微小事物的名詞，如：

（2）空氣中有一點兒霜凍。There is a touch of frost in the air.

（3）我想加一點兒糖。I want to have a dash of sugar.

（4）一點兒（絲）風也沒有。There wasn’t a breath of wind.

（5）他只吃了一點兒（口）東西。He had only a nibble（bite）of food.

（6）往茶壺里放點茶葉。Put a pinch of tea in the pot.

（7）我喜歡在茶里稍加一點牛奶。I like just a dot of milk in my tea.

（8）在水里放一點兒橘子汁。Put a speck of orange juice in the water.

（2）至（6）中起單位名詞作用的touch、dash、 breath、 nibble、 bite、 pinch等都是描述人們常見動作行為的名詞，和計量對象N₂之間是邏輯上的動賓關系；（7）和（8）中的dot、speck指稱微小的具體事物，和計量對象N₂之間是喻體和本體的關系，二者在形態和數量上相似。（2）至（6）句數量結構中的N₁是描述人類動作的動詞，N₂是邏輯上的動作對象，因此這些數量表達構成完整的事件活動場面。在事件活動范疇中，動作和事物是呈共現特征的，如吃飯需要吃的動作和食物、餐具等。表示各種動作行為的動詞對與之共現的名詞有意義的限制性和選擇性，動作行為動詞本身就預示了動作行為對象在數量及存在形態等方面的信息，這是人們用動作行為名詞來定義具體事物數量的認知基礎。類似的表達還有：“紅中帶一點兒藍red with a dash of blue”、“一點兒辣椒粉a pinch of chili powder”、“一點兒鹽（胡椒粉）a dash of salt（pepper）”、“一點兒顏料a dab of paint”、“一點兒水a sprinkle of water”等。

指稱品質、性質、思想、情緒等抽象事物的名詞是不可數名詞，英語也常用“a+N₁+of+N₂”結構描述抽象名詞的量。強調“一點兒”或“少量”時，動作性單位名詞不很多，更常見的是通過隱喻，用指稱具體、微小事物的名詞做單位名詞，如：

（9）謠傳沒有一點兒可信之處。There isn’t an atom（germ， scrap， grain）of truth in that rumor.

（10）她講的話沒有一點兒真實性。There isn't a particle (shred， grain， germ) of truth in her claim.

（11）你能找到一丁點兒對我不利的證據嗎？Can you find a shred of evidence against me?

（12）他談話中顯出一點兒幽默。There is a speck of humor in his talk.

（13）我們看到了一點兒（線）希望。We saw a ray of hope.

（14）我剛得到一點信息，你可能會感興趣的。I’ve got a snippet of information that might interest you.

（15）他一點兒也不慷慨。He hasn’t a spark of generosity.

在（9）至（15）中，起單位名詞作用的atom、particle、shred、speck、ray、snippet、spark等都是人們常見的具體事物，這些事物和數量描述對象N2之間存在著數量大小上的相似性。人們通過這些自己熟悉的事物來經歷、認識抽象事物的大小，這是人類隱喻思維在語言中的體現。類似的例子還有：

一點兒憐憫an atom of pity/ 一點兒（絲）流言蜚語a breath of scandal / 一點兒驕傲a drop of pride / 一點兒（絲）春的氣息a breath of spring / 一點兒公正a grain of justice/ 一點兒真相（事實）a germ of truth / 一點兒希望a glimmer of hope / 一點兒力氣an ounce of strength / 一點兒常識a particle of common sense/ 一點兒好運a piece of good luck / 一點兒好意a piece of kindness / 一點兒好名聲a shred of reputation / 一點兒幽默a touch of humor / 一點兒（線）生機a thread of life

從以上分析可以看出，漢語“一點兒”表名量時除了可以翻譯成“a little”，還可以譯成英語各種“a+N₁+of+N₂”結構。數量結構中的單位名詞N₁主要是動作性名詞和指稱具體而微小事物的名詞，數量十分豐富。另外，我們還發現，漢語的“一點兒＋名詞”數量短語和英語的“a+N₁+of+N₂”數量結構在描述極小量時體現出了共同的特征：除了用在肯定句中表示對極少量的肯定，還常用在否定句中通過否定極小量來否定全部。根據漢語“一點兒”的具體意義選擇不同的單位名詞N₁可以使我們的譯文更生動、形象，提高表達效果。

參考文獻：

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［3］ 徐莉娜.Unit Noun與漢語量詞的比較與翻譯［J］.中國科技翻譯，1997，(4).

［4］ 牛津高階英漢雙解詞典［Z］.（第四版）北京：商務印書館，1997.