布政使

《讀書》二○○七年第九期封二《遠去的背影》在介紹清末民初教育家李瑞清時，說“他當過江蘇布政使，是一省的行政長官，套今天的說法是正部級”。這樣講，似乎不甚準確。

說布政使是一省的行政長官，大致符合明朝的情況。明初沿襲元制（元代地方最高行政機構是行中書省），后改稱承宣布政使司，簡稱布政司，但習慣仍稱為“省”，長官為左右布政使，掌一省之政。總督巡撫都是臨時差使，因事而設，事已旋罷，不算正式地方官。

清代總督巡撫成為固定的封疆大吏：巡撫是一省的行政長官，總督則總攬一省或兩三省的軍民要政。這樣，布政使就成了巡撫的輔助官員了，大致相當于今日分管民政財政的副省長。