小小發明改變生活

你很容易小看它，因為它跟你長相左右，買起來也不值錢，但它們當年可是革命性的大發明，一誕生，就改變了世界人類的生活。

數位光盤片（CD），20世紀70年代發明者：飛利浦實驗室（荷蘭）、新力實驗室（日本）

曾任職于通用電器的美籍工程師詹姆斯·羅素，在20世紀60年代末發明第一片CD。為追求比錄音帶更好的音質，愛音樂的他，用仙人掌的刺針取代留聲機唱針，但每次播放都要用手調整，相當不便。他開始研究，如何讓組件在不直接接觸的情況下錄音及播放。他發現，可用光將大量資訊儲存在小小的表面上，將微米直徑大小的光影，透過錄影記錄在光盤上，透過激光輸入電腦，再轉碼成聲音或影像資料。

1969年，荷蘭物理學家克拉斯·坎本及皮耶特·克拉瑪，與飛利浦的卡式錄音帶專家勞·阿頓合作，制訂以直徑115mm的聚碳酸酯光盤為標準規格。1982年，Sony推出了世界首張CD：歌手比利·喬的《第52街》專輯。

棒球，19世紀70年代發明者：亞佛列德·瑞奇（美國人，1840-1928）、班杰明·薛伯（美國人，1833-1922）款式：羅林斯ROMLB（美國大聯盟指定用球）

第一代的棒球：是用麻線或羊皮纏繞胡桃，再用馬皮包裹，完全用手工制作。1875年約翰·吉柏林推出以壓縮棕櫚葉為球心，用麻線和橡膠包裹的棒球，并申請專利。之后波士頓的沙米爾·希昔吉斯創造了一款以鈴鐺為球心的棒球，認為這樣可以協助裁判做判決。1911年，發明了以軟木塞為球心的棒球。球心軟木塞的彈性，恰巧與球本身的彈性成反比，被認為是現代棒球的老祖宗。

瑞士刀，1891年發明者：卡爾·艾森納（瑞士人，1860-1918）

1891年，瑞士工匠艾森納首次替瑞士軍隊設計軍用小刀，他結合了他母親的名字維多利亞，和瑞士刀所使用的不銹鋼材質法文名稱，成立了Victorinox公司，并以瑞士國旗上的紅底和白色十字盾牌作為商標。由于每位瑞士軍人入伍時都會收到一只，瑞士刀的名聲因此享譽全球，并在二次大戰期間深受駐歐美軍的歡迎。

隨著科技進展，原來的軍用小刀逐漸發展出上百種不同的款式，根據功能上的不同而有不同的名稱，例如電工、補鍋匠、觀光客等等。所有的瑞士刀款都享有終身保修，不過Victorinox公司也表示，他們的刀具極少需要回廠維修。

多孔襯墊氣泡紙，20世紀60年代發明者：馬克·查凡斯（瑞士人1896-1994）亞弗列德·費爾丁（美國人，1917-1994）

1957年，查凡斯和費爾丁在研發以塑膠作為襯墊的壁紙時，決定改變研究方向。他們投入9000美元的研究經費，最后開發出世界知名的包裝氣墊，又稱氣泡紙。

氣泡紙的制造過程分為五個步驟，主要程序為將兩片聚乙烯膜疊在一起之后，再用抽引的方式在襯墊上吸出氣泡。

其他關于氣泡紙的數據包括：美國辦公用品供應商Office Depot每年銷售的氣泡紙，足以繞地球兩圈；世界上有80%的人知道什么是氣泡紙。除了包裝，氣泡紙也被運用在許多其他地方，例如減輕壓力的柔軟襯墊。美國并定于每年1月的第一個星期一為“氣泡紙日”。

龜甲萬醬油調味瓶，20世紀60年代發明者：日本GK設計，1953年成立

起先日本醬油都是裝在容量1.8公升的瓶子里販售，瓶身笨重又不美觀。為了解決這個問題，任職于GK設計國際的設計師兼和尚榮久庵憲司，便著手替龜甲萬醬油公司著手設計新款的調味瓶。榮久庵憲司設計出一只下寬上窄的漏斗狀瓶身，是日式極簡的造型，半透明的設計方便使用者觀察瓶子里還剩下多少醬油。榮久庵憲司還設計出了近百種瓶口，但苦于無法解決滴漏的問題。最后才發現：只要將瓶嘴內側稍微向內傾斜，便可解決斟出醬油時液體滴漏的問題。目前龜甲萬醬油調味瓶每年產量高達2.5億只，約為日本人口的2倍。

棉花棒，1923年發明者：李奧·葛騰桑格（波蘭裔美國人）

棉花棒的發明者葛騰桑格，有一天在看太太用牙簽套取棉花替寶寶清理耳朵時，突然靈光一現，發明了棉花棒，并在1923年成立葛騰桑格新奇嬰兒用品公司。棉花棒的概念看似簡單，葛騰桑格卻花了好幾年的時間不斷修改原先的設計。安全是他最主要的考慮，為了避免產生木屑，他用白色紙板材質取代原先的木簽，兩端套上等量的棉花，避免棉套掉落或卡在耳朵里面。原來取名Babys的棉花棒，在1926年改名為Q-tips Baby Gays，后來才又改為Q-tips，Q代表quail-ty品質，tip則是指頭尾兩端的棉花。

條形碼，1948年發明者：諾曼·約瑟夫·伍德蘭德（美國人，1921年生）伯納德·西爾佛（美國人，1962年去世）

1948年，費城一家連鎖食品公司的董事長，請費城德瑞索理工學院的教授，幫他們設計一套可在結帳時自動讀取產品資訊的系統。當時還在念研究生的伍德蘭德，與好友西爾佛合力研究。第一代條碼呈圓狀，基本形態跟現在差不多，由幾條置于黑色背景上的直線所組成，直線的數目越多，內含的資訊類別就越多。

1949年10月20日，他們為這種以顏色和線條將商品分類的系統申請專利，宣告條碼的誕生。但直到1974年，美國俄亥俄州特洛伊市的一家超市裝上可讀取通用產品碼的讀碼機時，條碼時代才真正來臨。第一個通過結帳柜臺的是10包裝的水果口香糖，目前在美國國立歷史博物館展出。

便利貼，1977年發明者：亞特·福萊（美國人，1931年生）

最早的便利貼可使用影印機影印，形狀是代表理性的正方形，顏色則是用引人注目的黃色。1968年，3M公司的史賓塞·西爾佛博士在研發強力黏著劑過程中，意外開發出黏著性不強，但可重復黏貼也不會失去黏性的黏膠。

然而，西爾佛博士的發明一直到多年后，才被3M公司的新產品研發人員福萊重新發掘。福萊想到，如果可以將這種黏膠貼在紙上，就可以解決舊式書簽常掉出書本的困擾。原只是用來當書簽，后來才被用作記事的便利貼，一出世就引起一片模仿風潮。連蘋果電腦都開發出一套名為Stickies的電腦軟件，在電腦熒幕上使用類似便貼的工具。

留置式易拉罐拉環，1975年發明者：丹尼爾·寇德席克（美國人，1934年生）

在寇德席克發明留置式拉環之前，易拉罐都是分離式的拉環，隨拉隨丟，到處都是易拉罐拉環。現在所有的易拉罐都使用寇德席克發明的留置式拉環，不僅少了許多垃圾，也不會再有人因此割傷腳，更不用為喝飲料時要怎么處理手上的拉環而煩惱。

第一個附上拉環的易開式鋁罐，是在1961年問世。當許多廠商還在想如何把鋁改成塑料材質時，當時在罐頭制造商Reynolds Metal擔任工程師的寇德席克，在跟女兒一起看電視時，腦中冒出了留置式拉環的靈感。

葡萄酒開瓶器，1979年發明者：賀伯特·亞倫（美國人1907-1990）

早在17世紀就已經有文字記載的葡萄酒開瓶器，直到1795年才由英國的沙謬爾·漢薛牧師改良早期的開瓶器，在螺旋錐與把手中間，加上一塊鐵盤，成為現在大家所熟悉的順時針旋轉方式。其后，開瓶器的設計不斷推陳出新，其中使用最方便、價格也最可親的，首推Screwpull開瓶器。發明者美國工程師亞倫使用易于生產、成本低廉的塑膠材質，輕松地將卡盾夾住瓶口后，將涂有特氟龍涂料的螺旋錐鉆入木塞，使用者只要握住符合人體工學的把手，旋轉后便可輕松拔出軟木塞。

衛生棉條，1929年發明者：厄爾·克利夫蘭·哈斯（美國人，1888-1981）

衛生棉條造福全世界婦女，大大改善女性的生活品質。該產品對女性的重要性及必需性，是偉大發明的兩大要素。

1929年，美國丹佛市的內科醫生哈斯，為了幫太太解決使用傳統衛生棉的束縛，投入衛生棉條的研發。在開發的過程中，他偶然聽到朋友提到，她曾用塞入海綿的方式來解決生理期的吸收效果。因此，他取一片寬約2英寸、長約5到6英寸的棉花，用一條細繩固定起來，并且在端部露出一小段方便抽取，創造出第一個產品原型。管狀包裝的發明，使衛生棉條設計取得一大進展，不僅在使用上更為方便，更可直接丟進馬桶沖掉。但直到1945年《美國醫學會期刊》發表文章認可其可行性之后，衛生棉條才為大家所接受。

鋸齒狀瓶蓋，1892年發明者：威廉·潘特（美國人，1838-1906）

瓶裝的碳酸汽水在19世紀末非常流行，不過當時瓶塞設計不良，氣體常溢出。不管簡單的軟木塞還是精致的瓷蓋，或是塞在長形瓶口的玻璃彈珠，都沒辦法解決這個問題，惟有金屬瓶蓋能夠完全封住汽水中二氧化碳的高壓，避免氣體溢出，但金屬瓶蓋容易破壞汽水的味道。為解決這個問題，潘特在瓶蓋內側墊上一小片紙或軟木塞。潘特所設計的金屬瓶蓋限一次使用，簡單、經濟又完全防漏，在1892年2月2日申請專利（潘特總共有85項專利）。

后來潘特又發明了鋸齒狀的瓶蓋，還開發出一套簡單快速的加蓋法，用機器將金屬片置于玻璃瓶口上，將瓶蓋邊緣壓成鋸齒狀，平均分配瓶口所受到的壓力。1898年，他推出一套可以一次完成裝填和加蓋的機器，使鋸齒瓶蓋成為飲料業的標準配備。

［摘自美國《世界周刊》］