肺，與生命“息息相關”

呼吸，是人體維持生命最重要的活動之一。呼吸是怎樣一個過程？肺里面有什么樣的神秘結構？人體又是怎樣進行氧氣和二氧化碳交換的？

關于肺的內部結構，人們有很多種不同的比喻，有人說肺就像一個氣球，吸氣時鼓起，呼氣時變癟；有人說肺像一塊大海綿，因為里面有億萬個可以吸收空氣的小氣囊。應該說，這些比喻都不夠形象。現在，請把呼吸系統想象成一棵倒置的樹，到肺里面去一探究竟吧。

追蹤呼吸

口腔和鼻子是空氣進入的門戶，空氣從這里進入人體的“主通風管”——氣管，可以把它想象成“樹干”。之后，大致在乳頭平面的位置，氣管分為兩條支路，將空氣分開輸送到左右兩邊的肺中，稱為“左、右支氣管”。隨后，這些“通風管”就像樹枝一樣，由兩條分為四條，四條分為八條，最后形成成百上千的“小通風管”通向肺部，這些都被稱為細支氣管。

在每條氣管的末端，是叫做肺泡的小囊，可以把肺泡想象成樹枝末端的樹葉。健康的肺有上億個肺泡，每個肺泡表面覆蓋著很薄的一層對呼吸很有幫助的液體，能讓肺泡“收放自如”，吸入氧氣，排出二氧化碳。那么，氧氣和二氧化碳又是怎樣交換的呢？在物理中，有一個重要的原理，即物質從濃度高的地方向濃度低的方向擴散，濃度差是擴散的動力。肺泡中的氧氣濃度最高，所以，它向肺泡外的血液擴散；血液中的二氧化碳的濃度高于肺泡，所以它向肺泡擴散，兩種氣體向兩個不同的方向擴散，就完成了氣體交換。

當然，要完成呼吸過程，還需要“動力系統”的幫助。就跟風箱的原理一樣，肺是依靠胸腔的擴張和收縮來“吸入”或“擠出”空氣的。而胸腔的擴張和收縮就來自肺周圍的肌肉組織，主要是肋間肌和位于胸腔底部的一塊大肌肉——橫膈膜。

此外，還有一些看不見的小東西是不能被遺忘的，這就是纖毛。大家知道，空氣中彌漫著數不清的灰塵和細菌，而肺的表面包裹著黏液，很容易附著灰塵和微生物。要清除它們，就要靠生長在氣管壁的上百萬根細小絨毛了。纖毛的作用像小掃帚，將所有附在黏液上的雜物統統掃走。它們清掃的動作很快，像高速的車窗雨刷，不斷地前后移動，清除掉肺部的廢物，為每一次呼吸掃清道路。這里要提醒大家的是，香煙的煙塵會嚴重損傷纖毛，使肺失去這個“自潔裝置”，對人健康的損害是不言而喻的。

保護你的肺

肺的一呼一吸都關乎性命，是真正與人體“息息相關”的器官。

而要保證肺的健康，首先就要去除對肺部不利的因素，第一要務就是要戒煙。吸煙對肺部的危害可謂“罄竹難書”，輕則肺功能下降，重則引發肺癌。其次是要避免粉塵、廢氣、油漆等不良物理化學因素的刺激，常到空氣清新、環境潔凈的地方去活動。

第二，要防止感冒。感冒實際上就是上呼吸道的感染，肺炎常常是就由小感冒發展而來的。及時根據氣候增減衣服、注意保暖，同時加強鍛煉，增強自身抵抗力，是預防感冒的好方法。當然，也可以通過注射疫苗來增強抵抗力。

第三，適當參加有氧運動（如慢跑、走路、騎自行車），保證充足的營養和水分。可適量補充維生素C和E，多食蔬菜瓜果，保持營養平衡。本來有肺部疾病的老年人要堅持按時用藥，注意避免到容易傳染疾病的公共場所，多做深呼吸改善肺活量。

編輯/張宇 zhangyu@cpcw.com