周壽臣：一個(gè)世紀(jì)的香港滄桑

所謂大老，是指在香港德高望重、社會(huì)地位顯赫的高壽人士。在上世紀(jì)50年代，年過(guò)90的香港首富何東爵士和周壽臣爵士，雙雙被人尊稱為香港大老（Grand Old Man of Hong Kong）。周壽臣爵士是清政府派出的第三批留洋幼童之一、香港史上第一位華人議政局（即后來(lái)的行政局）議員、第三位受封為爵士的土生華人、香港東亞銀行的創(chuàng)始人，在20世紀(jì)初期的香港政商界扮演著舉足輕重的角色。迄今香港島南區(qū)的壽臣山和壽臣劇院皆以他命名。這本由周壽臣之孫周振威博士和香港大學(xué)亞洲研究中心助理教授鄭宏泰博士合著的《香港大老周壽臣》，重現(xiàn)了周壽臣幾經(jīng)波折、歷盡風(fēng)雨的百歲人生。

香港開埠二十年后，周壽臣在香港島黃竹坑一個(gè)鄉(xiāng)村中出生，年紀(jì)稍長(zhǎng)即入讀皇仁書院（Queen's College）。當(dāng)時(shí)滿清接納美國(guó)耶魯大學(xué)首位華人畢業(yè)生容閎的建議，派幼童赴美。年僅12歲的周壽臣，獲容閎賞識(shí)，負(fù)岌西洋，入讀于哥倫比亞大學(xué)。回國(guó)后的周壽臣由李鴻章委派至朝鮮，負(fù)責(zé)海關(guān)稅務(wù)工作20余年。

中日甲午戰(zhàn)爭(zhēng)中，全盤西化的“倭寇”擊敗了局部變革的“天朝大國(guó)”，令許多留洋幼童開始重新思考國(guó)家的振興之路。于是周壽臣返回香港，一心發(fā)展實(shí)業(yè)，以實(shí)業(yè)興國(guó)。他創(chuàng)立了香港第一間華資銀行：東亞銀行，從此周壽臣的一生就與香港本地商業(yè)活動(dòng)密切相聯(lián)。

港英殖民地政府認(rèn)為他是“行政吸納”的理想對(duì)象，先后委任他為潔凈局（即后來(lái)的市政局）及定例局（即后來(lái)的立法局）議員。周壽臣在1925至1926年“省港大罷工”期間的努力調(diào)停，深得港英政府信任，被破例任命為殖民地政府權(quán)力核心──議政局的首位華人議員。

特別值得一提的是，在香港淪陷后，周壽臣與其他華人領(lǐng)袖加入日軍所設(shè)立的“香港華民各界協(xié)議會(huì)”。對(duì)于這一段周氏跟日本人合作的歷史，本書并沒(méi)有刻意隱瞞，但寫得較為婉轉(zhuǎn)：“面對(duì)那個(gè)困局，一走了之、明哲保身或者是部分人的選擇。但是，對(duì)于那些走投無(wú)路而別無(wú)選擇的人而言，俯首稱臣，并在自己可以爭(zhēng)取的范圍內(nèi)協(xié)助那些生命懸于一線的市民，未嘗不是一種行善積德、造福人群的舉動(dòng)”。作者在這里通過(guò)一個(gè)細(xì)節(jié)強(qiáng)調(diào)出周壽臣的愛(ài)國(guó)之心：當(dāng)被問(wèn)及為什么都一直穿長(zhǎng)衫馬褂、卜帽布鞋時(shí)，周氏的回答是“因?yàn)槲沂侵袊?guó)人！”

這本書最大的價(jià)值，在于作者不單只描述了一名杰出港人的人生軌跡，更勾勒出了一副香港全景史。個(gè)人的命運(yùn)與時(shí)代的發(fā)展始終是相互依傍，從周壽臣的一生，可以窺看到近代中國(guó)起伏跌宕的歷史發(fā)展變局，以及一個(gè)世紀(jì)的香港滄桑故事。

同時(shí)，赴美讀書是教科書上鮮有提及的一段歷史，只是由錢鋼和胡勁草合著的《大清留美幼童記》一書成為補(bǔ)遺。從1872-1875年間，滿清政府派出四批共120名少年赴美留學(xué)，有不少包括周壽臣在內(nèi)的香港人。留美幼童計(jì)劃最終半途夭折，他們被召回國(guó)，經(jīng)歷了晚清至民國(guó)期間的動(dòng)蕩時(shí)代，有的擔(dān)任朝廷要職，有的在戰(zhàn)爭(zhēng)中陣亡。百余年后的今天，他們的后人各散中美和香港等地，他們還記得祖父輩的故事嗎？因此，從這層意義出發(fā)，向來(lái)被喻為文化沙漠的香港，是不是應(yīng)該多出版些類似的人物傳記，以幫助年輕一代的香港人更深刻地理解典型“香港故事”的特質(zhì)和內(nèi)涵呢？

《香港大老——周壽臣》鄭宏泰、周振威著

三聯(lián)書店（香港）2007年1月