審視轉(zhuǎn)型期的“黃色新聞”

南北戰(zhàn)爭結(jié)束到19世紀(jì)末20世紀(jì)初是美國歷史上發(fā)展最迅猛的時期之一，也是農(nóng)業(yè)文明向工業(yè)文明、自由資本主義向壟斷資本主義過渡的重要的社會轉(zhuǎn)型期，也是美國新聞事業(yè)從傳統(tǒng)到現(xiàn)代的重要轉(zhuǎn)型期。隨著工業(yè)革命和政治民主化的進展，美國最先涌現(xiàn)出面向大眾的報紙，它開啟了新式報業(yè)的帷幕，奠定了現(xiàn)代報業(yè)的基礎(chǔ)。報刊是社會進步的產(chǎn)物，也是社會進步的重要標(biāo)志。

一、轉(zhuǎn)型期的“黃色新聞”

廉價報刊揭開了美國報刊大眾化的序幕，但美國報刊大眾化的真正實現(xiàn)是從19世紀(jì)80～90年代普利策和赫斯特倡導(dǎo)的“新式新聞”開始的。這一時期的新聞以“黃色新聞”為主要特征，因而，新聞史上又把19世紀(jì)80～90年代開始一直到19世紀(jì)末結(jié)束的這段時期稱為“黃色新聞”年代。

美國新聞史學(xué)家莫特就認(rèn)為，黃色新聞“使用大字號標(biāo)題，給人以聳人聽聞的虛假感；濫用以致偽造圖片；捏造訪問記或其他報道以行騙；對民眾表示虛假的同情，發(fā)起運動以標(biāo)榜自己等”。①埃默里父子說：黃色新聞從最壞情況來說，是一種沒有靈魂的新式新聞。黃色新聞記者在標(biāo)榜關(guān)心“人民”的同時，卻用駭人聽聞的、華而不實的、刺激人心的和滿不在乎的那種新聞塞滿了普通人賴以獲得消息的新聞渠道，把人生的重大問題變成了廉價的鬧劇，把新聞變成最適合報童大聲叫賣的東西。最糟的是，他們不僅不起社會領(lǐng)袖的作用，反而為犯罪和暴行開脫。②

提到黃色新聞，就不能不提及普利策和赫斯特這兩位報界巨人。1883年普利策《紐約世界報》的出現(xiàn)是美國新聞史上的一大轉(zhuǎn)折，標(biāo)志著廉價報紙取代政黨報紙成為報刊的主體，這本身也標(biāo)志著美國新聞事業(yè)轉(zhuǎn)型的成熟，因為直到此時美國的報刊才真正面向全體大眾，那種以政黨精英為讀者對象的報紙才真正讓位于以普通大眾為讀者對象的大眾化報紙。“鍍金時代”美國報刊的最大特點是大眾化進程繼續(xù)深入，逐漸走向成熟。報刊大眾化的目的是滿足工業(yè)社會所造成的廣大市民階層的需要。

19世紀(jì)80、90年代的美國（尤其是都市中心）是一個日趨消費主義的社會。當(dāng)時的社會變動劇烈、各種各樣的社會新聞尤其是社會丑聞層出不窮，加之當(dāng)時報刊雜志盛行的“黑幕揭發(fā)”運動，媒體置身于這樣一個社會環(huán)境，要想獲得目標(biāo)受眾的認(rèn)可和取得商業(yè)上的成功而不對這些現(xiàn)實加以報道幾乎是不可能的。美西戰(zhàn)爭期間黃色新聞泛濫的現(xiàn)實是報業(yè)發(fā)展里程中很極端的例子，資深人士對著意推動“黃色新聞”的出版商進行了強烈譴責(zé)，包括支持他們的廣告商和讀者。因此當(dāng)麥金萊總統(tǒng)遇刺后，全國上下掀起了聲勢浩大的新聞審查制度的呼聲，呼吁新聞界應(yīng)當(dāng)承擔(dān)起一定的社會責(zé)任，對報紙進行了“審判”。影響力最大的時候，清醒而又理智的評論家們已經(jīng)意識到了其危害性，指出其格調(diào)低下，道德淪喪，加重了社會陰暗面對公眾的消極影響，造成廣泛層面的法制意識的淡漠、階級和種族仇視，公眾判斷思維幼稚化，缺乏正義感，虛假而偽善地許下動聽的諾言，卻不負(fù)擔(dān)任何責(zé)任，于是社會各界紛紛起來抵制黃色新聞的泛濫，黃色新聞也就盛極而衰了。

二、轉(zhuǎn)型期“黃色新聞”現(xiàn)象的審視

黃色新聞思潮的出現(xiàn)是自由資本主義向壟斷資本主義過渡的產(chǎn)物，它不是美國獨有的現(xiàn)象，而是一個世界范圍的現(xiàn)象，它濫觴于美國繼而延及歐洲、日本甚至中國，最終形成一股聲名狼藉的“黃潮”。

黃色新聞在為報紙帶來大量的新興讀者方面充分體現(xiàn)了民主特征，并且在為廣大市民提供精神娛樂的同時，對社會公民基本素質(zhì)的提升也起過一些積極作用。相比以前，這種以讀者為本位而進行的大眾化努力是時代的進步。“黃色報紙”在一定時期內(nèi)受到大眾積極擁護，主要原因在于報紙迎合他們的口味（盡管讀者的口味不一定都是積極的），但是作為大眾的信息傳播工具，滿足大眾需求理應(yīng)是首要目標(biāo)。這一點無可厚非，新聞工作者應(yīng)該以清醒的頭腦去從事大眾化的工作，用責(zé)任的理念、健全的知識、充分的信息來滿足大眾正當(dāng)?shù)囊蟆?/p>

就黃色新聞故事化的報道手法而言，許多人認(rèn)為這是對客觀性報道的一種違背，這一論斷也值得推敲。美國新聞史學(xué)家舒德森認(rèn)為，現(xiàn)代新聞報道剛一開始就有兩種特性，即真實性和娛樂性，或者說反映了傳媒的兩種功能：提供信息和講述故事。從1883年普利策接辦《紐約世界報》到20世紀(jì)初的最初幾年，黃色新聞?wù)刀κ⒅畷r，《紐約時報》卻同時確立了作為美國最可信賴、最受尊敬的報紙的地位。因此，我們說黃色新聞在報道手法的選擇上并沒有對錯之分，我們不應(yīng)該因其報道內(nèi)容的低俗性來否定其形式和手法的合理性。

從黃色新聞采用的技巧來看，許多方法不應(yīng)予以簡單否定。雖然黃色新聞經(jīng)常濫用圖片，卻也發(fā)掘、推廣了許多有效的報刊表現(xiàn)手法和語言形式。大字號標(biāo)題如果在適當(dāng)?shù)臅r間、適當(dāng)?shù)沫h(huán)境采用則會有畫龍點睛的妙用。通常情況下，黃色新聞刊登不太雅觀的報道，這給轉(zhuǎn)型期美國的人文景觀涂上了一層灰暗的色調(diào)。在真實和客觀性的原則面前，正義人士和社會大眾視黃色新聞為邪惡的化身，避之唯恐不及，盡管它的基本組成部分暗合美國媒體公認(rèn)的價值準(zhǔn)則。普利策和赫斯特反復(fù)表述黃色新聞的終極目標(biāo)與價值觀念是服務(wù)大眾、傳遞信息、教化民眾、娛樂大眾、揭露貪污腐化等。在普利策和赫斯特事業(yè)的鼎盛時期，沒有人對他們發(fā)出批評的聲音，然而，到他們辦報的后期，政治家和商人已然認(rèn)識到黃色新聞的危害性以及對美國傳統(tǒng)文化、主流文化的沖擊，并且譴責(zé)新聞輿論曾經(jīng)對這種黃色新聞的支持，他們加入“精英”知識分子陣營，對黃色新聞這種極端煽情主義特征進行徹底清算。其實，赫斯特和普利策及其黃色新聞編輯確立了新型新聞概念，對低層讀者口味滿足不僅僅是媚俗所能包容的，更是大眾傳媒的娛樂功能的一種預(yù)演和初步發(fā)揮或?qū)Ξ?dāng)時社會現(xiàn)實的一種反映。

三、“黃色新聞”現(xiàn)象的反思

總而言之，對黃色新聞的總體評價無疑是否定的。黃色新聞以迎合大眾對低俗趣味的普遍熱衷心理為寫作目的，以不斷俘獲大眾的獵奇秉性為手段，進一步開拓新聞娛樂的消費市場。它并不是一種對時代精神主流的反映和探索，也不能有效傳達(dá)對轉(zhuǎn)型期所處的生存環(huán)境的尖銳思考。至多，它是一種旨在加強新聞消費功能、擴張市場空間的商業(yè)行為。在這種娛樂化的過度追求中，首先感到可悲的是新聞媒體對轉(zhuǎn)型期精神深度的漠視，它使新聞成為一種表象化、平面化的精神符號，無法折射出報人對自身存在際遇的深切體察，更無法體現(xiàn)報紙對人性品質(zhì)的深度追問，除了堆砌的粗制濫造的文化垃圾和虛假的泡沫經(jīng)濟，我們很難指望從中得到更多的收獲。

其實，從某種程度上說，報刊等新聞媒體反映的內(nèi)容是社會現(xiàn)實的反映，美國轉(zhuǎn)型期的社會問題在報刊上幾乎都有所反映，而報刊等新聞媒體具有傳播信息、輿論監(jiān)督、娛樂服務(wù)等社會功能，特別是輿論監(jiān)督具有社會調(diào)整功能，表現(xiàn)為對社會心態(tài)、社會意見的調(diào)節(jié)、疏導(dǎo)和重新整合，還常常表現(xiàn)為充當(dāng)社會公眾的“傳聲筒”和“排氣閥”，傳達(dá)呼聲，宣泄積郁，平衡心理，滿足愿望，從而使整個社會在心態(tài)上維持在一個理想的“安全值”上。從控制的類型看，這是一種積極性控制，主要是以輿論、宣傳、教育的手段去影響和引導(dǎo)公眾的價值觀和行為方式，預(yù)防和制止社會越軌行為。同時，它又是一種非強制性的軟調(diào)控，主要通過精神內(nèi)省、價值認(rèn)同、道德感化的方式達(dá)到控制的目的。但是“大眾媒介是一種既可以為善服務(wù)，又可以為惡服務(wù)的強大工具；而總的說來，如果不加以適當(dāng)控制，它為惡服務(wù)的可能性更大”。③這就表明報刊具有正面和負(fù)面的雙重作用和影響。新聞傳媒實際上是一把雙刃劍，關(guān)鍵是要利用它來造福民眾，同時應(yīng)避免運用不恰當(dāng)時對社會造成的負(fù)面影響。新聞傳媒的這種性質(zhì)，表明它會發(fā)生不同作用，適當(dāng)?shù)目刂评碚撌峭耆匾摹８哦灾瓷鐣π侣剛髅綉?yīng)該既提供良好的發(fā)展條件，又加以適當(dāng)控制，從而使社會發(fā)展與新聞傳媒的運作形成一種良性的互動。

參考注釋：

①張允若、高寧遠(yuǎn)：《外國新聞事業(yè)史新編》，四川人民出版社，1996年，149頁。

②埃默里父子[美]等：《美國新聞史》，新華出版社，2000年，223頁。

③李彬：《傳播學(xué)引論》，新華出版社，1９93年，137頁。

（作者單位：玉林師范學(xué)院中文系）

編校：施宇