平凡的人后來居上

吉姆在大學里似乎是典型的一馬當先的人，能不費什么工夫便取得好成績，同班同學都公認他是“成功在望的人”。他大學畢業后，好的職位隨他挑。

吉姆加入了一家大保險公司的營業部，起初做得很好，但很快就停滯不前。他轉到了一家規模較小的公司，但情形也相同。他覺得銷售工作太悶，便改去做銷售管理。結果又是一樣：人很受歡迎，被視為千里馬，但不久便像受潮的爆竹，響不起來。今天他又到了另一家公司去賣保險 —— 自己也奇怪為什么總不能干得更好。

另外有一個人叫約瑟·戴利哥。“我一直認為自己是個平凡的人?！贝骼鐚ξ艺f，“我加入了人壽保險這一行，做得相當好。機緣巧合，人家推舉我加入一個委員會，其他成員盡是業內最成功的推銷員，我怕得要死?！?/p>

戴利哥認識了這些成功人士之后，體會到一點：“他們不見得比我聰明。他們只不過是把目標定得很高，然后設法達成目標的平凡人?！彼恿私獾剑骸叭绻渌钠椒踩四苡袀ゴ蟮膲粝?，我也可以?！苯裉?，他是一家營業額過百萬美元的公司的老板。

為什么像戴利哥這種平凡的人，成就似乎往往比吉姆這些人大得多呢?我是公司顧問，于是乘工作之便訪問了一百九十多名男女，希望能夠找到答案。這項非正式調查的結果，證實了老羅斯福所說的：“成功的平凡人并非天才，他資質平平，但卻能把那些平平的資質發展為超乎平凡。”

我認為“平凡”人能夠成功，是因為他們：

學會自律

丹佛市波特紀念醫院院長埃文·韓森以善于提高醫院工作效率而知名。他認為：“成功不必靠才干過人，你只需要一大罐膠水，抹一些在椅子上，抹一些在褲襠上，然后坐下去，專心做每一項工作，直到你盡了全力做到最好為止?！?/p>

成功的平凡人會粘牢在椅上工作不休，暫時放棄娛樂，希望將來有更好的收獲。另一方面，一馬當先早出頭的人卻都太心切，希望一步登天，一旦事與愿違，就可能很沮喪和不開心。

五十年前，一批研究人員開始了一項規模龐大的研究計劃，以二百六十八名男性大學生為對象，長期追蹤他們的事業發展，然后加以分析。研究人員發現對這些現已六七十歲的人來說，學業成績和工作能力之間的關系不大。一些如“穩重可靠”與“實事求是、井井有條”等品質反而更重要。現在主持這項研究的精神病學家喬治·韋倫醫生認為，有一種心理習慣非常重要，就是他所謂的“能延緩而不是放棄享受工作有成的歡樂”。

財務專家法蘭西斯·強森發現，人理財甚至發展事業時，都用得上這個原則。她談到向她咨詢的兩對夫婦的差異。一對是受過大學教育、出頭很快的專業人士。強森說：“他們每年收入超過十四萬美元，卻負了六萬美元的債；他們辛勤工作，但除了要償還一大筆押金和付很多賬單外，似乎一無所得。另一對夫婦四十多歲，年輕時犧牲了很多享福機會，一有能力就買下房子，跟著去投資，又陸續買了很多股票。現在他們住在一幢很漂亮的房子里，花錢也不必再一分一毫地計算?！睆娚种赋?，那個丈夫是藍領工人，“只有高中畢業文憑，但是他苦干，能自律，又能忍耐，終于一步一步把事業建立起來?！?/p>

人盡其才

弗蘭克林·梅菲做過加州大學洛杉磯分校的校長，后來轉去時報—鏡報公司當行政總裁。他坦率地說，他是靠別人的才智而成功的?！拔覍Ｈフ夷切┯胁拍芏肿月傻娜耍缓笈囵B他們對公司的感情，使他們對公司忠心耿耿。我聘用他們，激發他們，有功勞則歸功于大家。”

許多跟我談過的早出頭人士，都因為過于自負而不屑于找人幫助，或者是不肯與人分享成果。但是合作是成功的要訣。我遇到過一些最善于合作的人，瑪莉琳·蘇貝克便是其中之一，她在洛杉磯縣律師公會工作，手下有十個人?！澳切┤舜蠖啾任衣斆鳎揖拖矚g這樣?！碧K貝克說，“我的工作只是處理他們的沖突，適度地激發他們，使他們發揮所長，做自己擅長的工作。”

她是怎樣學會這些技巧的呢?蘇貝克說，這全因為她是個“單身母親”，有一個需要向許多專業人士求助的女兒。她二十四歲的女兒荷莉弱能兼弱智，因此多年來她一直要找不同的機構、醫生和其他專家幫忙。

她說：“我經常和五六個專家坐在一起討論，他們分別提出什么是對我女兒最好的看法，但是意見總不一致。所以我須趕忙學會解決矛盾的技巧?！倍@基本上就是使他們看法一致的技巧。“他們各有專長，懂得的比我多，但我卻懂得如何使他們合作。到我做管理工作時，發現這些技巧一樣適用，而且頗為難能可貴?！?/p>

博學多聞

成功的平凡人不會像早出頭的人士那樣，兩眼只盯著最高的職位，他們只會看著在他們上面一級的職位。因此他們往往會用早出頭的人不用的種種方法來增廣自己的見聞，多學不同的知識。

有一個青年叫何爾茲，他在高中足球隊中沒有哪一個位置打得特別好，于是專心研究每一個位置的打法，然后等待機會。畢業時，他的成績只屬中下，進了肯特州立大學后，他是足球隊的后衛，不過也沒能引起人注意。大學畢業后，他先后在五所大學當過助理教練。

一九八五年他出任圣母院大學的足球隊教練，這時他已積聚了豐富的教練知識，很快就使圣母院大學的足球隊恢復了昔日的光輝。在何爾茲出任教練的六個球季，圣母院大學球隊的得勝率高達驚人的百分之七十七。

培養特殊技能

哈佛大學心理學家霍華德·加納認為標準的智商測試只能夠計算出數學與語言兩種能力。他說，事實上人起碼有七種基本智能：數學邏輯、語言、音樂、空間、人體運動感覺，以及兩種個人智慧——怎樣了解別人和怎樣對待自己的夢想、恐懼與挫折等。因此，可能你的數學不行，說不定卻有設計的才能；又或者你很能說服別人，如果加以訓練，就可以成為優秀的談判人才。

托馬斯·華森的父親擔任萬國商業機器公司首腦很久，他生活在父親的陰影下，日子并不好過。華森一直是個成績平平的學生，他甚至在公司的銷售學校念書都要靠私人教師幫助才能過關?！拔覜]有什么特殊優點，也一無所成，”他在《父子公司》（Father，Son Co.）一書中寫道。

不過，后來華森一開始學駕駛飛機，奇跡就出現了?！岸嗝雌婷畹母杏X！”他說，“我的駕駛技術良好，差不多好像不學而能。我把所有精力都放在飛行上，自信心因而大增。”

學習駕駛成功帶來了更大的成就。由于華森駕駛飛機技術高明，第二次世界大戰時，他當上了美國空軍的軍官。他承認自己并非才華出眾，但他發現自已“思考很有條理，而且有一種不尋常的本領，能迅速抓到事物的重點，并使別人也理解”。華森終于也成為萬國商業機器公司的行政總裁——更把公司帶入電腦時代。在十五年間，他使公司的收入增加了近十倍。

遵守諾言

溫德爾·韋爾是我鎮上的律師，他有一次告訴我：“我算是成功的律師，我真希望我的成功是因為我的法律腦筋出眾，可是我想真正的原因其實是因為我一向守信。我答應了客戶文件什么時候準備，就一定按時做好。這種品質現在太難得了，以致你真的能守信，人家就認為你是天才?！?/p>

有三位女士十四年前創辦了一家設計公司，為房屋建筑商布置示范單元。她們一入行就極重視守信，公司業務蒸蒸日上，靠的是信用多于創意。去年，公司的營業額超過兩百萬美元。

“我們永遠依時完成工程?！焙匣锶酥粍P西·斯克羅吉說，“經濟衰退時，我們的競爭對手都宣布破產，而我們終于熬過了。有一次，某發展商訂了在周末為新建房屋舉行大型開幕典禮，但我們預定的家具大部分還在運輸途中，要好幾天才能運到，于是我們就在當地用零售價買了五千元的家具來代替。這樣做我們雖然少賺了許多，但我們絕不能失信于建筑商?！?/p>

那家建筑公司的營銷部副總裁薩拉·凱勒也認為這樣守信用是非常難能可貴的。“做事最重要的是可靠。”她說，“我們此后一直和這幾位女士合作，因為我們知道她們是會想盡辦法遵守諾言的?！?/p>

卷土重來

西爾維亞·俄德曼因為公司裁員而失去工作?！拔以趯W校的成績還可以，”她說，“但不算出色。我做了推銷這一行后，發現自己有一種能知道人喜歡什么的本領?！倍淼侣氖q時加入露華濃化妝品公司，擔任負責推銷歐洲設計香水的高級主任，不過只做了七個月就給裁掉了?！爱敃r的感覺就像鼻子挨了一拳似的?！彼f。

一個月之后，一個出版界的朋友請教她向美容業拉廣告的意見。兩年半之后，俄德曼在家里做起顧問的工作來，向大客戶提供意見，收入和在露華濃時差不多。她很喜歡自己做老板?！肮鹃_除了你，迫使你動腦筋另謀發展，”她說，“就像在你腳底點了一把火。”

總之，能夠昂首挺胸、活得充滿生趣與自信的平凡人，比什么都有用。林肯本可能受他那看來似乎庸庸碌碌的樣子所累；他出身貧窮，其貌不揚，但是卻成了偉人。林肯的經驗賦予世人所認為是“平凡”的人新的意義和尊嚴。曾經有人引述林肯的話說：“上帝一定很愛平凡人，因為它造了這么多平凡人。”

（選自香港版《讀者文摘》）

·插圖/幾米·