怎樣把協作辦公的理念發揮到極致,再度綻放的IBM Lotus給出了一個新的思路。
新一代的協作辦公,早已不僅僅是只有在線Word文檔與Excel電子表格,或者是簡單的郵件收發。9月4日至7日,在美國舊金山召開的OFFICE 2.0大會聚攏全球70家協作辦公企業,對于下一個OFFICE 2.0時代的核心發展和應用問題,匯集了來自全球的意見和建議,“毫無疑問,基于web 2.0的協作工具的商用潛力是未來企業2.0的重要突破。”
“協作”、“創新”,這些不再新奇的詞匯,依然在越來越多的場合被大家或激情、或跟風的提起。也是這樣兩個褪去時髦氣息的詞匯,在9月18日,北京秋雨朦朦的一天,照常出現在了IBM LotusNotes/Domino 8(以下簡稱Lotus ND8)發布會各個分會場的宣傳語中。傳統協作軟件巨頭下的這朵金色蓮花再次綻放,又會帶給萌芽期的企業2.0哪些新的靈感和挑戰?
MASH UP
早在今年年初,IBM在“2007協作年會”上,開始讓大家領略到不一樣的Lotus。IBM明確提出了Lotus的變革計劃,即希望在未來,IBM能夠給企業和用戶提供一個平臺,用戶可以在這樣的一個平臺上完成所有的日常辦公,包括對RSS、博客、SNS、網絡書簽、WIKI等這些web 2.0互動元素的整合與集成。
而Lotus ND8的面世已經開始為用戶具體實踐這一愿景。比如,ND8可以把用戶的工作活動、檔案資料,或者是博客、社區論壇都整合在一起,使用戶在一個窗口之內可以使用多個功能,而不用每次部需要打開不同的窗口。
同時,這款集成了通訊、協作及Web應用的軟件平臺,也有不錯的擴展功能,時下忙得熱火朝天的股民可以在ND8定制股票信息,有興趣的也可以定制天氣預報信息,同時也有嵌入的RSS新聞格式的閱讀器,而且可以在ND8直接打開瀏覽器閱讀,無需打開IE。也就是說,用戶可以通過ND8,隨意添加自己需要的元素。
ND8的魅力就在于能夠很好的把很多功能整合在一起,變成用戶想要的東西。“這就是IBM在ND8里所倡導的MASH UP(集合在一起)。”IBH中國開發中心Web 2.0首席架構師毛新生通過舉例形象的告訴大家什么是“MASH UP”,“比如一家遠洋貨運公司,老板希望隨時了解公司所有的船只在地球各大洋的分布、所在位置和貨物情況。這在過去實施是很痛苦的,你需要開發很多的程序來完成。但是如果你可以拿到一個Google的地圖,然后那些船只信息都是一個又一個的RSS,你就可以把這個RSS拖到Google的地圖上,這些船只的分布狀況能被顯示出來,旁邊還有統計的情況。這不需要很多技術能力,就可以把里面各種各樣應用的數據拿過來,以非常直觀的方式放在一起。這就是MASH UP的方式,這種方式在LotusNotes里面體現得非常清晰,你在小組里的信息可以隨意MASH UP,讓大家共享。”這也體現了現在流行的web2.0的要義。
對決用戶習慣
“今天,大部分CEO們都開始相信協作創新是一個企業必備的競爭優勢。你怎樣獲得集體的智慧,將整個公司的智慧集中在一起,然后最大限度的提高生產率,這是企業2.0的精髓所在。”IBH大中華區軟件集團市場總監劉秋美對企業2.0有自己的理解。只是不能忽視的一點是,雖然現在CEO們集體準備應戰企業2.0新時代,但真正徹底改變人們普遍工作習慣的,會是如IBH、微軟協作軟件巨頭和企業面臨的新挑戰。
在一種較安逸的工作狀態中,人們的工作習慣并非如想像般靈活和易改變。來自美國哈佛大學的一項研究報告表明,人們往往更樂于按照固定和熟悉的模式開展自己的工作,商業軟件工具想要改變他們的工作方式,首先要表明在采用這些新的工具后,可以給工作帶來十倍的好處。
“對于這些協作軟件,公司里面最繁忙的員工,甚至沒有時間去使用它們。”Dion Hinchliffe,一家Web 2.0咨詢顧問的CTO,說出了自己的感受,“可以熟練使用這些新工具的大都是新加入的員工,他們又往往在公司還沒有話語權。”
實體(針對企業團隊、各部門和小組等)博客,在Hinchliffe看來也是同樣存在真正接受使用的問題,“實體博客有顯而易見的優勢,它可以為公司提供個性化的生動形象,客戶也因此非常樂意通過這一接口與企業展開對話。只是當公司員工不得不每天花時間和精力去更新這些實體博客,老板就會開始擔心,你因花過多的時間更新博客而荒廢自己的業務開展。”
商業協作咨詢顧問David Inniss,在自己最近的博客中提到:“人們之所以不想改變工作習慣,往往是因為已適應了這種方式工作,不想輕易跳進某種不確定的包圍圈中。但事實證明,利用新技術來提高工作效率往往是非常必要的。”
然而,Lotus ND8真要做到“未來桌面”的位置,仍需要做好應對用戶習慣和對于N多功能實際接受程度的挑戰。
此外也要留意一些企業2.0市場中小產品的后發制人,比如Timebridge,2005年發行的一款個人日常行程安排協作平臺。對于經常疲于聯系同事召開會議的組織者,使用Timebridqe可以自動幫你搜集、篩選,以及最后敲定大家都有空閑的會議時間,而無需你通過電話或者郵件一個個反復確認。這種類似的協作軟件,由于其專注業務的窄眾,在未來與之IBM、微軟這樣的傳統協作軟件巨頭競爭,在靈活性將會有自己的優勢。
Lotus Notes 8再現了IBH協作軟件的未來策略,即構建一個針對客戶接口的通用平臺,實現對任何客戶應用組件的集中管理。也許,IBM并不能指望用Lotus Notes 8就可以挖走微軟Outlook的忠實用戶,Burton Group分析師KarenHober說,“但匯集25000人意見的Notes8,會滿足大家對新版本的所有想象,可以讓現有的Notes用戶足夠滿意。”這也是穩中求勝的IBH一貫作風。