靈魂出竅是特異功能還是幻覺

在一些民間傳說和魔幻影視劇中，經常有些人宣稱，自己曾經有過靈魂出竅的神奇經歷。比如，他們發現自己能夠飄在空中看著自己的身體一動不動地躺在下面。一些“靈異人士”認為這是一種“特異功能”，是靈魂可與肉體分離的最好證據；也有人說，這是鬼神存在的證據。科學家則認為，這些人的經歷是一種幻覺，但是始終不能用科學實驗對此進行驗證，因此“靈魂出竅”的說法一直盛行。最近，瑞士的神經科學家用電流刺激大腦的科學方法進行實驗，希望能夠驗證所謂的“靈魂出竅”的確是一種幻覺。

主持實驗的是瑞士神經學家奧拉夫·布蘭克博士。他在接受測試的志愿者頭部植入數十個微型電極感應器，每當一個電極開始發出電流刺激后，他都要詢問患者的感覺并且觀察其身體反應。布蘭克博士說，倘若志愿者從未有過精神病史，那么他們一定被自己所經歷的奇異現象所嚇壞。

布蘭克博士對一位22歲的女學生進行試驗，將電極植入她的左腦。當時的目的是要確認大腦的語言區，通上電流后，那個女生將頭轉向了右邊。她解釋說自己產生了一種奇怪的感覺，覺得有人躺在她的身體下面。她說這個人像是一個不會說話和運動的影子，似乎想要干擾她的行動。當布蘭克博士斷掉電流時，該女生便停止了右轉的動作，說那個陌生的影子似乎走了。可每次一通上電流，她就又把頭轉過去想看看身底下的影子。

6年前，布蘭克博士的另一位志愿者就接受過電流刺激試驗。研究人員刺激了志愿者右腦顳葉部位的角回，這個部位專門負責將視覺同身體的感覺融合在一起。那一次，受試者體驗了“靈魂出竅”的幻覺，接通電流時，她說：“我在天花板上，看著我的兩條腿在下面。”切斷電流時，她說：“我現在又回到了桌子上。剛才發生什么事了？”

布蘭克博士認為，隨著人類對大腦研究的深入，將對民間傳說中的“人體靈異”現象能夠作出新的解釋。例如，研究人員已經發現，某些大腦區域是專門用來綜合各種感覺信息的。視覺、聽覺和觸覺信息，首先是在主要的感覺區域進行處理，隨后它們就會像百川入海一樣匯到一起，形成一個整體的感知。比如，伴隨著狗叫聲，從很遠的地方你就可以認出那是一條狗，如果單靠眼睛則絕對沒有那么快。

這些多感覺處理區域也會在日常生活中幫助人體形成感知。假如這些區域受到電流的直接刺激，就像前面提到的那兩位女性那樣，人體感知的整體性則會遭到破壞。一旦是用電流刺激這個特定部位，人體對外部世界的觀察和感覺就會發生明顯的改變，導致對自己身體的認知感產生了嚴重偏差，于是，神秘影子或離開身體的現象開始出現。

然而，現實生活中一些人沒有受到電流刺激，為何也會產生“靈魂出竅”的幻覺呢？原來，這些患者在身體健康狀況不好的情況下，大腦對信息的處理就會像受到電流刺激那樣發生混亂，大腦的整體認知性受到破壞。比如，在高海拔地區活動的登山運動員、獨自駕船飄洋過海的水手和瀕臨死亡的患者，都可能因為大腦血流量紊亂而產生與電流刺激類似的“黑影跟隨”或“靈魂出竅”的感覺。比如，荷蘭專家研究了340例當時認為已經死亡而后來挽回生命的患者，其中有20%的患者產生了看到隧道或者與已過世親人交談等“靈魂出竅”的幻覺。

布蘭克博士表示，希望自己的研究成果能促使對本現象有興趣的神經學者與其他科學家進行更多合作，而對“靈魂出竅”有更透徹的解釋。相信隨著科學技術的不斷發展，包括“靈魂出竅”在內的種種奇特的幻覺必將得到科學的解釋。