相同階段不曾有過的保障制度

　　
　　1900年美國城市化程度為40%時，人均GDP是4096美元，到1914年美國的人口才達到9800萬。那時美國還沒有開始建設自己的社會保障和社會福利制度。
　　這個制度在美國啟動很晚。因為當時美國工業化方興未艾，經濟蓬勃發展，每個人都不擔心沒有工作。在當時即使找不到工作，美國地廣人稀，也可以得到一份農田。在這樣的經濟狀況下，美國政府沒有感到建立社會福利體制的壓力和必要。
　　1929年的經濟大蕭條摧毀了人們的這種信念。由于銀行和企業破產，有史以來，美國人感受失去工作的痛苦。當時的美國總統羅伯特·胡佛認為，實行自由的市場競爭是保持經濟發展的主要對策，他主張政府對企業不加任何干涉，任其自由發展，經濟狀況便會得到改善。與此同時，胡佛通過州和地方政府為需要幫助的弱勢人群提供救濟。
　　但是地方政府沒有足夠的資金來做這些事情，所以，胡佛的政策目標并沒有得以實現，引起大多數美國公眾的不滿。大多數美國人認為，胡佛為克服大蕭條所作的努力是不夠的，1932年，美國人民選舉富蘭克林·羅斯福做他們的總統。
　　1932年，羅斯福上臺沒幾天，便向美國國會提出了社會復興和改革的立法提案。國會批準了羅斯福提出的幾乎所有措施。大蕭條時期實施的許多政策都是臨時性的，但是其中之一的社會保障卻成為延續至今的制度。
　　美國在1929年開始建立它的社會保障和社會福利制度的時候，城市人口已經達到56.2%，人均GDP6000美元以上，當時的美國人口不到1億，包括土地資源在內的自然資源豐富。多數人生活在城市為建立統一的社會保障體制奠定了制度基礎，較高水平的人均GDP為建立社會保障制度奠定了物質基礎。
　　中國的情況不是這樣，中國目前城市化水平在43%左右，人均GDP是2000多美元，是美國建立社會保障和社會福利體制時的1/3，中國目前的人口是當時美國的13倍多。中國勞動力供給長期處于高峰期；與此同時，就業彈性卻趨于下降，伴隨著工業化的“重度”趨勢和“資本增密”的進程，資本替代勞動的趨勢將進一步突出，從而導致就業對經濟增長的彈性進一步降低，產業吸納勞動力的能力明顯降低。這將使本已嚴峻的社會保障和社會福利問題更加嚴峻。
　　而且，中國城市化年增長速度每提高一個百分點，就有1300萬農村人口需要轉移，其中大約有800萬勞動力，需要在城市尋找就業崗位。這樣，僅最近5年內就需要轉移4000萬個勞動力。如此巨大的轉移規模，再加上工業結構升級“擠出”的失業人員，隱含著一個很大的就業矛盾。這是美國所不曾有過的。
　　不僅是美國，從歷史發展看，除波蘭外，所有國家建立社會養老保險時國家的人均GDP都已經很高，城市化程度也很高，高于我國目前的水平。
　　所以，化解我國現階段人口規模巨大、經濟水平過低、社會建設物質資源不足的挑戰，將是一個長期課題，需要各方共同努力。（作者系國家發改委宏觀經濟研究院研究員）