英國為何沒有爆發(fā)社會危機

　　
　　18世紀的英國之所以沒有爆發(fā)社會危機，一個原因是英國的海外殖民地為其解決了原料來源和商品市場，在更大的范圍內掌握配置資源的主動權；另一個原因則是英國在國內實行了一系列的政治和社會改革，給人民更多的發(fā)言機會與向英國人提供更多更好的社會服務與保障，同時呼吁并動員慈善事業(yè)的發(fā)展。19世紀初，英國社會中已經出現(xiàn)了食利階級和勞動階級之間、富人和窮人之間的尖銳對立。成批的窮人奮起反抗，又被判處極刑，但是反抗之聲仍然不絕于耳。
　　從1832年開始，感到危機的英國政府開始委派“皇家濟貧委員”，調查英國貧困的問題。受到法國大革命的影響，英國功利主義哲學開始討論“最大多數(shù)人的最大幸福”，否定極端的自由放任理論。在社會上，出現(xiàn)了費邊社的活動；在理論上，出現(xiàn)了馬克思主義、歐文主義、基督教社會主義，以及查爾斯·布斯的“貧困線”概念。英國政府在擴大民主的同時，轉變政府職能，開始向勞動者提供必要的保護，穩(wěn)定了社會。
　　到了19世紀30、40年代，經濟危機和各種思潮的出現(xiàn)為快速發(fā)展中的英國提出了一些帶有根本性的問題：例如人與新的工業(yè)社會的關系，社會組織和社會階層之間的關系，以及國家的前途。在海峽對岸的歐洲大陸不斷地發(fā)生著革命與戰(zhàn)爭的這段歷史時期，英國在相對安靜地進行著社會改良：它通過三次政治改革，擴大了民主體制，削弱了貴族的勢力，同時開始了社會政策的改良。
　　整個19世紀，英國社會各階級圍繞著議會選舉改革實現(xiàn)普選權而持續(xù)斗爭，但始終以一種平和的，非暴力的方式出現(xiàn)，體現(xiàn)了英國民族特性在政治領域內的凝結，適時而變，和平漸進。
　　歐洲各國革命所帶來的權力調整僅僅是表面上轟轟烈烈，實際上社會并未根本觸動，改變不大。而英國議會改革卻使英國憲政得以不斷向民主化邁進，為社會各階層的變革提供了合法的樣板、渠道。
　　議會民主和政治妥協(xié)既是英國悠久的傳統(tǒng)，又因工業(yè)革命的勝利得到鞏固完善。統(tǒng)治階級和被統(tǒng)治階級繼承和發(fā)揚了“光榮革命”的遺產。過快或過急的變革難以鞏固，真正的變革可以在保留舊有的形式下實行。對統(tǒng)治階級而言，形勢需要變革，又不會帶給他們巨大的傷害，他們總可能讓步、妥協(xié)。對被統(tǒng)治階級而言，積極的態(tài)度要求變革是必要的，但應看到未來的改革前景，不一定非要采取極端的形式，只要妥協(xié)能達到目的，也不一定要與舊勢力拼個你死我活。因此雙方都放棄諸訴暴力的想法，社會就避免了劇烈的動蕩，得以自然平和的發(fā)展。
　　英國這種漸進妥協(xié)的模式力求找到社會各階層的利益協(xié)調點，達到整個社會的利益平衡，避免激進革命帶給社會的損害，值得我們借鑒。當然必須要控制在一定范圍之內，不能一味妥協(xié)。（作者系中國社會科學院學部委員、中國社會科學院歐洲研究所所長、研究員）