餅干筒里的必備客人

　　打開餅干的包裝盒，我們常常會看到，除了餅干本身以外，盒子里還會放著一小袋干燥劑。干燥劑的作用顧名思義，就是防止餅干受潮。也許你已經知道，干燥劑的主要成分是生石灰，生石灰和空氣里的水汽分外親密，有一點水分便吸收進去。這是它的特性。它容易和水化合，生成氫氧化鈣（也叫熟石灰或消石灰）。
　　如果逢到南方的黃梅季節，餅干已經打開了包裝，變潮返軟，不再松脆了。這時候，你去建筑材料商店買點生石灰來，包在白布袋里，放到餅干筒里，也會有一樣的干燥效果。
　　
　　常穿球鞋的腳容易得腳氣，這是因為球鞋透氣性差，又熱又潮濕，是霉菌生長的好地方。在臨睡前，把盛有生石灰的小布袋塞進球鞋里，可以保持鞋內干燥，第二天再穿就舒服多了。潮濕的屋角、床下，放些生石灰也大有好處。在實驗室里，我們常常會看到在精密天平的玻璃柜里放著一杯藍色的“碎石塊”——硅膠干燥劑。它和生石灰一樣能吸收周圍的濕氣，保護精密儀器不受潮生銹，硅膠沒有顏色，摻進少量二氯化鈷，顯出藍色。二氯化鈷是著名的變色藥品，和水結合后由藍變紅。硅膠吸水以后，二氯化鈷顯出紅色，硅膠也就變紅了。如果這一杯硅膠全部變紅了，說明它已經沒有吸濕能力了，必須更換新的藍色硅膠。
　　變紅的硅膠在稍高于100攝氏度的烘箱里烘干就又變回藍色。所以硅膠可以反復使用。近來，國際上有一種新型的食品干燥劑——泡沫鐵粉。這是將鐵粉包裹在多孔泡沫塑料袋里做成的。餅干筒里有了它，鐵粉吸收空氣中的水分和氧氣，自己變為鐵銹，但食品的保存期卻可以大大延長，三個月后餅干仍然松脆可口，味正如初。
　　編輯/孫櫟櫟