“笑里藏刀”的李義府

　　形容奸險小人常用的“笑里藏刀”、“口蜜腹劍”那兩個成語，典故都出在唐代。“口蜜腹劍”說的是李林甫，“笑里藏刀”則說的是李義府。這兩人都官至宰相，又是最著名的奸險小人。
　　人是小人，但李義府做詩文的本領不壞。《大唐新語》指斥張懷慶生吞活剝，舉出的證據就是剽竊了李義府的詩。
　　李義府美姿容，自小乖覺伶俐，討人喜歡。20多歲時，唐太宗的近臣劉洎、馬周都極力薦舉他能文，于是太宗就召見了李義府。見面后對他印象很好，以皇家園林里的鳥為題讓他吟詠，李義府馬上吟道：“日里飏朝彩，琴中聞夜啼。上林如許樹，不借一枝棲。”言外之意，太宗自然明白，笑笑說：“給你一整棵樹都行，何止一枝呢！”就給了他一個門下省典儀的官職，又升監察御史，并在晉王府里兼職。
　　李治即位為唐高宗后，李義府也跟著一路加官進爵。這時他還攀上了另一根高枝，那就是武媚娘。他和許敬宗等人極力促成把武媚娘立為皇后。武后將高宗和朝政牢牢拿捏在手中，李、許等人都得到重用。李官拜中書侍郎、同中書門下三品，又封了侯。他此時的身份，其實已是宰相。
　　從表面看，李義府“貌狀溫恭，與人語必嬉怡微笑”。但打過交道的人都知道此公心胸狹窄，而且一肚子壞主意，誰與他意見稍有不合，馬上就加以陷害，“笑里藏刀”這個成語路人皆知。有人還給他起了個外號叫“李貓”，意思大概是說，外表柔順而暗藏殺機。
　　當時有個姿色出眾的女人淳于氏，犯罪下獄。李義府就用手段弄出來做了自己的情婦。御史王義方指控李義府貪戀美色、徇私枉法，并且揭露了李的許多隱私。高宗不去問李義府的罪，卻責怪王義方言詞猥褻，把他貶逐出京。李義府笑嘻嘻地問王義方：“王御史在皇上面前胡說八道，難道不慚愧么？”這事之后，李義府升任中書令，進封河間郡公。他家里已去世的父親、還有襁褓中的小孩都有官做，榮寵無比。他益發氣焰囂張，干脆和母親、妻子、兒子、女婿一塊兒搞起賣官鬻爵的“一條龍”產業。
　　李義府改葬祖父，文武百官爭相送禮，各種器具、用品都極盡奢靡，車馬、供帳擺了七十里，從高祖李淵以來哪位王公的葬禮也沒有這樣豪闊。其中高陵縣令張敬業干得太賣力，竟然累死在工地上。
　　李義府仗著武后之勢胡作非為，百官敢怒而不敢言。高宗對他的所作所為不是不知道，有一回忍不住勸他說：“聽說你兒子、女婿都不謹慎，罪過很多，我都替你壓下來了，沒有拿到朝堂上去公開。你回去后教育教育他們，不要這樣干了。”李義府聽了勃然變色，反問高宗：“是誰和您說了這些？”高宗說：“這也是我的意見，你又何必問我怎么知道的呢？”
　　李義府不甘心就此罷手，他找了一個陰陽師杜紀元來望氣。杜陰陽說他的府第有獄氣，要拿出二千萬錢來才能化解，李義府聽信此言，聚斂更急更狠，賣官業務做到了上門推銷的程度。他當時在為母親服孝，利用“哭假”，微服與杜陰陽出城登古冢候望。哪想到有人抓住他這個把柄，告發他不守哀禮，卻去“窺覘災眚，陰懷異圖”。司刑太常伯劉祥道等人按詔令審理此案，又查出李義府許多罪證來，于是高宗下詔，給他定了賣官、瀆職等多項罪名，看在多年老臣份上，從輕處罰，長流到巂州（今四川西昌）去了。他的三個兒子、一個女婿也都長流到別處。消息傳出，朝野相慶，有人還寫了一篇游戲文字《河間道行軍元帥劉祥道破銅山大賊李義府露布》張貼在大路上。
　　過了兩年，高宗改元乾封，大赦天下。李義府趕緊寫了一首《在巂州遙敘封禪》詩向皇帝獻媚。詩寫得很賣力，辭藻富麗、音節鏗鏘，但沒產生效果。因為赦令特別規定：長流人不許還。李義府氣急敗壞，憂憤而死，年五十余。自從他被流放后，許多朝臣還時常擔心他會卷土重來，聽到其死訊，大家這才安下心來。
　　編輯/孫櫟櫟