消費是拉動經濟增長的“三駕馬車”之一,近幾年在最終消費支出中,居民消費一般占到73%左右,政府消費只占27%左右。因此,居民消費需求不足將直接導致最終消費的不足。2006年前三季度投資對經濟增長的貢獻率達49.9%,而消費僅為35.7%。盡管我國城鄉居民的消費隨著經濟的增長而不斷提升,消費升級不斷加快,但相對于過快增長的投資而言,消費需求相對不足。因此,近些年我國的經濟增長主要是投資拉動型,消費需求還沒有形成主導型的推動力量。
從我國的實際出發,要保持經濟的持續快速增長,基本國情就決定了需要積極擴大內需,這是一個長期的發展方針。我國已發展成為世界上一個開放型的經濟大國,成為世界市場的重要組成部分。長期實踐表明,雖然開放、全球化已成趨勢,盡管中國經濟的外貿依存度較高,但中國經濟增長仍然是由國內因素而不是國外因素決定的。
分析20多年來我國經濟發展的相關數據,可以得出兩個結論:一是拉動我國經濟增長的主要因素依然要靠內需的拉動,國外需求(凈出口)對經濟增長的貢獻率較小且不穩定。二是盡管在經濟啟動初期,投資需求對經濟增長的拉動起一定的主導作用,但總的來看,消費需求對經濟增長的貢獻將是第一位的。
從社會生產來看,投資需求不過是中間需求,只有消費才是社會再生產的終點和新的起點。消費需求在某種意義上決定著投資需求和總需求。特別是從中長期來看,沒有消費需求支撐的投資將成為無效投資,而無效投資是無法保證國民經濟持續、快速、健康增長的,這一點已為我國多年經濟運行的實踐所證明。
目前主導經濟增長的消費需求的基礎條件已逐步形成:一是城鄉居民消費需求總量空前增大,結構層次升級且變動速度加快,奠定了消費需求主導經濟增長的力量。二是買方市場的確立,長期的市場短缺狀態基本消失,已大體形成了供給適應和追求需求變動的市場環境。三是消費需求通過市場化、貨幣化予以實現和滿足的程度已達到較高的水準。四是居民消費行為趨于理性和成熟,權益保護意識和自主意識也逐漸增強。正是消費需求的這種歷史性變化,形成了消費需求主導經濟增長的基礎。
按照經濟學原理,消費的持續快速增長對經濟增長具有一定的乘數效應,但在我國,這種效應卻未能充分體現出來。究其原因是多方面的。收入分配差距持續擴大、社會保障體系改革滯后、教育收費過高等,導致居民消費預期增強,加上消費環境不夠完善等對擴大消費形成了一定的制約。
綜上所述,實現經濟增長方式由目前的投資拉動逐漸向消費主導型轉變,不僅至關重要,并且勢在必行。
可以預見,伴隨中央宏觀調控力度的加強,我國經濟將朝著預期的方向發展,投資增長過快的勢頭將得到抑制,消費相對不足的現狀將有所改變。支撐消費需求快速增長主要依據:
一是國家將繼續采取擴大消費的宏觀政策措施。今后我國鼓勵消費增長的宏觀經濟政策還將延續,政府將推出更有力度、更具效果的政策措施,經濟增長方式將會實現重大轉變。
二是經濟快速發展帶來的收入增長,將支撐消費總量的不斷上升,社會有效需求將在收入增加的基礎上充分釋放。
三是中國眾多的人口、城市化進程、建設社會主義新農村、區域消費及城鄉消費差距的空間都將成為消費行業發展的動力。城市化還將帶動周邊農村消費品市場的發展。此外,農民進城打工將進一步推動農村人口向城鎮地區轉移,這將促進這部分農村居民消費觀念和消費方式的轉變,推動其消費增長和消費結構變化。
四是經濟全球化和現代化程度提高,將推進我國技術進步和產品結構的升級,并帶來居民消費觀念的更新,將使一些具有拉動經濟增長功能的商品盡快成為消費熱點,促進消費結構升級。旅游、高檔和高技術消費品以及信息產品將迅速增長。
盡管實現經濟增長向消費拉動型方式轉變的條件已基本具備,但仍有一些制約因素仍不容忽視。從城市看,房價高、看病貴,教育費居高不下等問題仍大量分流居民購買力,要從根本上縮小這三大支出占居民消費總支出的比重,任重而道遠。從農村看,雖然農村消費市場潛力巨大,近幾年消費結構有升級的苗頭,但農民增收難度加大,消費能力仍然離人們的期望值相差較遠。這些仍需有關部門做出艱巨的努力。
種種跡象表明,今后幾年,擴大內需的重點應繼續放在增加居民收入,提高消費能力和消費信心,凈化消費環境,從根本上降低住房、醫療、教育對居民消費的擠壓力,縮小其支出比重,使消費者對未來預期不斷看好,從而使消費需求不斷釋放。
(作者單位:云南財經大學)