“21世紀始于中國的1978年”,這是一位英國學者不久前做出的論斷。那一年,“一個社會主義國家開始從平均主義向市場經濟邁出了嘗試性的一步……它創造了一個完全不同的歷史。中國的轉變已經使世界的重心東移。”過去一個半世紀,總體看來,是世界影響中國的時代。如今,打開大門才剛剛20多年,中國的崛起就已經成了世界性的熱門話題。當中國開始影響世界的時候,回顧歷史就有著非同尋常的意義。本刊將連載對近現代中國最有影響的外國人。
盧梭(1712-1778)
瑞士兼法國籍的哲學家、作家、政治理論家和教育思想家。代表作有《社會契約論》、《懺悔錄》等。
描述人和社會關系的《社會契約論》是盧梭最重要的著作,其中的名言“人生而自由。卻無處不在桎梏之中”,鼓舞了世界上眾多的被壓迫人民和民族。在對現代中國曾產生過重要影響的諸位法國啟蒙主義思想家中,恐怕沒有哪一位能比盧梭更有感染力和吸引力了。不僅僅在于他對人類不平等的起源和基礎的分析和批判,曾是“五四運動”青年一代反對專制、反叛封建家庭、走向社會的思想旗幟;他在《愛彌爾》中闡述的尊重人性的教育理念,曾啟發過一代又一代中國教育家,至今更具振聾發聵的作用……更在于,他熱情擁抱自由,他高喊“回歸自然”,他在《懺悔錄》中體現出自我解剖的勇氣,他的生命總是漫溢著詩意,散發出浪漫氣息。這樣的人格魅力。一旦與思想和精神的力量相交融,其影響必然是強烈而長久的。甚至可以說,浪漫的、激情的盧梭,一直是中國青年的知音,無論何時,只要閱讀他,走近他,人們都會產生共鳴,從中獲取面對現實的力量。
馬爾薩斯(1766—1834)
英國經濟學家,人口理論的創立者,著作有《人口原理》等書。
許多中國人聽到馬爾薩斯的名字,就會想起馬寅初先生,想起當年頗為流行的那句話:“錯批了一個人,多生了三四億。”上世紀50年代馬寅初先生受批判時,就有“二馬”之說,有人把中國的馬先生說成是英國的馬先生的“徒弟”,而中國的馬先生提出的計劃生育的建議也被稱為“新馬爾薩斯人口論”,其實,馬寅初的觀點與馬爾薩斯并不相同。在歷史上,對馬爾薩斯學說的批判一直就沒有停止過,甚至因為他提出的人口增長是人類一切不幸根源的理論過于悲觀,曾被經濟學界稱為“令人消沉的科學”。中國人始終沒有忘記馬爾薩斯的大名,并不完全是因為他的學術理論,而是因為有了對馬寅初的平反,有了計劃生育政策的實施。當然,最重要的還是,目前中國發展面11名的大大小小的難題幾乎都與人口有關。
安徒生(1805—1875)
丹麥19世紀著名童話作家,世界童話文學創始人。代表作有《拇指姑娘》、《海的女兒》、《野天鵝》、《丑小鴨》、《賣火柴的小女孩》等。
安徒生童話影響著幾代中國孩子。在中國,人們太熟悉安徒生的童話故事了。那位可憐的賣火柴的小女孩,那位凄婉的海的女兒——美人魚,那個改變命運的丑小鴨……都成了“五四”以來一代又一代中國兒童的好伙伴。用人性的美麗滋潤他們的情感,伴隨他們長大。其實,安徒生的意義不限于此。他筆下那位大膽地說出“皇帝的新裝”真相的小男孩,則早已超越了童話的文學范疇,成為人們自律、反省、沉思的參照,從而更具歷史的深刻。安徒生就是這樣帶著他的童話走進了中國,跟隨他前行的,有翻譯家葉君健,有冰心、葉圣陶、陳伯吹、嚴文井等一個又一個兒童文學家,有閱讀著他的童話長大的讀者群。對于許多人來說,因為有了他,兒時生活的回憶多了一些溫馨與快樂。在網絡游戲鋪天蓋地、低俗的娛樂四處蔓延之時,安徒生還會像以往那樣與人同行嗎?
達爾文(1809—1882)
英國著名生物學家,生物進化論的奠基人。1859年出版《物種起源》,標志著現代生物進化理論的形成,引發了近代最重要的一次科學革命。
赫胥黎宣傳達爾文主義的重要著作《進化論與倫理學》被嚴復翻譯為《天演論》,將其核心思想概括為“物競天擇,適者生存”,對當時的中國社會產生極大的震撼和影響。19世紀后葉至20世紀初,中國在外國人侵略中淪為半封建半殖民地社會,民族危機、文化危機、政治危機、社會危機、經濟危機同時爆發,《天演論》與中國人的憂患心態產生共鳴,激起“救亡圖存”的強烈意識,對中國近代民族主義的形成起了重要作用。達爾文的這一學說后來被引申至人類社會,產生了種族競爭學說或社會達爾文主義。近代的法西斯主義、種族主義等思潮,“生存空間”等說法均與達爾文學說有著某種觀念性聯系,成為許多當代人類悲劇的意識根源之一。