20世紀50、60年代,臺灣海峽曾爆發了幾次海戰,臺灣海軍多艘大型戰艦被解放軍快艇擊沉或擊傷。
臺軍海戰接連失利的重要原因之一,是解放軍靈活運用快艇部隊,采取了“以小搏大、伏擊夜戰”的有效戰法,在一定程度上動搖了臺灣當局頂禮膜拜“大艦”的觀念。但是,真正促使臺灣當局下定決心發展小型艦艇的原因是在1967年的中東戰爭中埃及海軍“蚊子”級導彈艇用“冥河”導彈擊沉以色列海軍“埃拉特”號驅逐艦。這個成功戰例給臺灣海軍帶來了巨大沖擊。
由于臺灣海峽最寬不過200千米,大型艦艇的活動受限,生存能力較弱,小艇將是海峽作戰的主力,具備飽和攻擊和區域封鎖能力的導彈快艇能在這方面發揮獨特作用。為此,臺灣海軍于20世紀60年代末開始籌建導彈快艇部隊。
“龍江”級導彈巡邏艇
首型導彈艇誕生于70年代初,是臺灣借用韓國圖紙,生產制造的多用途導彈快艇,該型艇已于20世紀80年代初全部退出現役。
此后,臺灣又借助美國的技術支持生產“龍江”級導彈巡邏艇。可是在該級第二艘“綏江”號(PGG-602)建好之后,臺灣海軍取消了后6艘的建造計劃。據稱,其原因包括由于中美建交,美國拒售原裝于該型艇上的“捕鯨叉”反艦導彈,以及臺灣“中船公司”在興建“綏江”號的過程當中出現的許多問題。“綏江”號1976年開始興建,直到1981年年底才完工交船,前后時間長達5年,導致臺海軍非常不滿意,在生產“海鷗”級導彈快艇的同時取消了該級巡邏艇的后續生產合約。

“龍江”級的戰斗指控系統采用和當時“陽”字號驅逐艦改進型基本相同的“武進一”型系統,不過和驅逐艦相比,“龍江”級只安裝一部射控雷達而非兩座。由于同樣裝備了“武進”型系統和“雄風”反艦導彈,作戰能力接近,“龍江”級艦一度有小“陽”字號之稱。臺軍方曾有意以此級艦來取代“陽”字號的主力地位,建造數量增加到15艘。但是最后由于臺灣船廠建造能力落后,使得臺海軍未買現這個愿望。
兩艘“龍江”級巡邏艇原屬于以“海鷗”,級導彈快艇為主的“海蛟大隊”,后于1997年調出改隸131巡防艦隊212戰隊,部署在基隆,平時負責臺島北部海區的警戒巡邏和海上救助,戰時則負責船隊護航或支援其他艦艇作戰。
“龍江”級曝光率不高,這可能主要是因為兩艘艇都曾經多次發生過機艙失火或險情。目前“綏江”號的燃氣渦輪機已全部拆除,只留下柴油機繼續使用。
“海鷗”級導彈快艇
在發展導彈巡邏艇的同時,臺海軍也在研制“海鷗”級導彈快艇。它的原型是以色列“毒蜂”級快艇,由臺“中山科學研究院”于1977年開始負責仿制,1979年完成2艘原型艇,由于仿制艇暴露問題較多,不得不又向以色列購買了2艘原裝的“毒蜂”級快艇回來研究。此后2年時間陸續由“中船公司”建造了48艘。
從性能上看,“海鷗”級導彈快艇由于噸位太輕,在風浪較大的臺灣海峽難以有效操作;火力配備更是薄弱,僅配備2枚小型反艦導彈,攻擊范圍窄,威力不大,近乎自殺艇,需要集群出動方能取得一定戰果。不過由于體積小,速度快,機動靈活,也使得它容易逃脫打擊。
“海鷗”級導彈快艇均編入“海蛟大隊”(大隊部駐高雄左營),大隊下轄5個快艇中隊:第一中隊駐宜蘭蘇澳,第二中隊駐臺南安平,第三中隊駐澎湖馬公,第四中隊駐臺北淡水,第五中隊駐左營,分隊輪流派駐金門和馬祖。

每個中隊分為2個分隊(番號1~10分隊),每分隊轄導彈快艇5艘。整個“海蛟大隊”共擁有48艘“海鷗”級、2艘以色列原裝“毒蜂”級導彈快艇(2艘仿制原型艇問題較多并末服役,1994年“贈送”給巴拉圭)。大隊另設有支援中隊,下轄1~5分隊,每個分隊各負責個快艇中隊的保養維修。
“海蛟大隊”大隊長為上校軍銜,中隊長為中校軍銜,分隊長為少校軍銜,快艇艇長則為上尉軍銜。艇上編制10人,其中軍官2人(上尉艇長、中尉副艇長),士官6人(導彈士官長、輪機士官長、導彈士、電子士、雷達士、電機士),水兵2人。
盡管“海鷗”級快艇的作戰能力非常有限,但臺灣海軍仍將其視為實施近海作戰的一支重要力量。
“錦江”級導彈巡邏艇
由于“龍江”級導彈巡邏艇的性能欠缺,1993~2000年臺灣海軍又執行“光華三號”造艦計劃,建造新的“錦江”級導彈巡邏艇。該型艇由臺灣自行設計,首艦“錦江”號(PGC-603)由高雄旗津的聯合造船廠承建,這也是臺灣海軍第一艘由島內民間造船廠建造的軍艦。
“錦江”級編制軍官7名,士官兵43人,艇長為少校軍銜。與“龍江”級和“海鷗”級一樣,“錦江”級的建造過程也是一波三折,1994年首艇“錦江”號完工服役后,曾引起外界頗多非議,臺灣海軍也以評估為由暫停,最終對其評論頗佳,稱其具有“三強”特點:一是性能優越,耐波性強;二是戰備出港時間短,機動性強;三是綜合火力打擊能力強。
于是到1 997年年初建造計劃重新啟動,并改由“中船公司”承建(原因是苛刻招標條件引發臺灣民間造船業一致抵制)。從1997年到2000年,“中船公司”分5批完成后續11艘艇的建造,每艘建造工期約15個月。其中前6艘因光電射控系統問題延遲很久才交艦,最后協議由“中船”賠償海軍8600萬元。這11艘后續艇是:
PG-605“淡江”PG-606“新江”
PG-607“鳳江”PG-608“曾江”
PG-609“高江”PG-610“湘江”
PG-611“金江”PG-612“資江”
PG-614“鄱江”PG-615“昌江”
PG-617“珠江”
“錦江”級快艇自轉由“中船”建造后,后續各艇已與首艇有很多不同。由于預算所限,后續艇上均沒有配置“雄風”導彈,所以艇型分類均由PGC改稱PG。所有的12艘“錦江”級都和2艘“龍江”級巡邏艇一起編入131巡防艦隊。

“光華六號”導彈快艇
經過20多年的服役,“海鷗”級快艇的艇身已經普遍出現無法修補的金屬疲勞,加之作戰能力十分有限。為了汰舊換新,提升海上作戰能力,臺軍于1997年制訂了“光華六號”造艦計劃,即自行研制建造150~180噸級、具有隱身特點的新型導彈快艇(臺灣稱FACG)以替代“海鷗”級導彈快艇。原計劃建造50艘,后由于經費原因改為30艘。
臺灣海軍提出,新式導彈艇需具備較強的耐波性、較寬的活動半徑、較高的隱身性能和足夠的打擊火力,以配合諸如“成功”級、“康定”級、“錦江”級等新服役水面戰艦,組成編制完整、功能互補的海上打擊群。
臺灣“海軍造船發展中心”和臺灣“中山科學研究院”聯合艦艇設計中心經過4年多時間的論證與研制,2001年10月1日首艘原型艇由海軍左營后勤支援指揮部自行承建。2003年4月1日,首艇FACG-60號交付“海蛟大隊”執行技戰術性能測試評估。在當年“漢光19號”聯合軍事演習中,被臺灣媒體簡稱為“光六”導彈快艇的FACG-60號于8月27日的預演和9月4日正式演習中兩次發射“雄風Ⅱ”反艦導彈均命中目標。
2003年10月1日,該艇在左營港正式編入海軍戰斗序列,隸屬“海蛟大隊”第五中隊。按預定建造計劃,后續29艘將交付以“中船”為首的島內造船業組成的策略聯盟生產,原計劃2005年底全部交付臺灣海軍。
從外表看,“光六”導彈快艇的外形干凈簡潔,采用了目薊典型的隱身設計:艇體以略低于主甲板的棱線為界,上下方分別整體內傾,艇體橫剖面呈菱形;艇體外表面平整光滑,還涂上了一層可吸收雷達波的涂層材料,以降低雷達反射截面積。此外,改進的螺旋槳和新型主機降低了噪聲,還采取了煙囪紅外仰制、高溫隔層等降低紅外輻射的措施。
艇上主要武器裝備是2座雙聯裝“雄風Ⅱ”反艦導彈,用于攻擊大型水面艦艇,位于上層建筑物后方的主甲板上,發射角與艇的中軸線垂直,分別指向艇的左右舷,導彈發射裝置使用與上層建筑物相同角度的擋板遮擋,擋板設有可關閉式排氣口,在飛彈發射時開啟以排除熱焰,降低對艦體的損害。作為自衛武器,在艇的前后主甲板各設有一門T76S-20毫米單管機關炮。該炮由人工操作瞄準,在大規模海戰中其實并無用處。
全艇艇身為鋼質,上層建筑物使用鋁材。艇上層建筑的正前面也采取了傾斜設計,由三塊光滑過渡平面組成,艇的前后主甲板被上層建筑物隔開,在三面前壁上,開有一艙門,供前后通行使用。
上層建筑的上層為指揮駕駛室,內部設有航行控制與導航設備、主機監控系統、作戰情報系統、通信設備以及INNARSAT-C衛星通信系統設備。在駕駛室的右側,還裝有海軍的“大成系統”戰斗情報數據鏈顯示臺,艇長可以通過此獲取相關戰區的情報信息。在駕駛室的外側后部和原“海鷗”級導彈快艇一樣,左右兩側各裝備有一部AV-2型雙菅干擾彈發射器,可以發射熱焰干擾彈、金屬箔條干擾彈以及煙霧彈等等。
在駕駛艙的頂部,裝有意大利康斯良姆·塞萊斯瑪公司的INS970導航雷達和INNARSAT-C衛星通信系統設備的接收天線。
艇的桅桿為目前艦艇設計所流行具有一定反射角度并向后傾斜的單柱式桅桿,桅橫桿上裝有被動偵察雷達天線、敵我識別應答器、GPS衛星定位裝置天線、風向風速儀等。在主桅桿的最高處設有對作戰能力起到最關鍵作用的海軍“大成系統”戰情數據傳輸天線。隱身設計的主艦橋與上層建筑其他部位,另外安排了多部高頻和甚高頻電臺天線。

由于“光六”導彈快艇只設有部導航雷達,因此在導彈發射時所需要的戰術數據均需要通過“大成系統”戰情數據鏈獲取。該艇的作戰指揮系統是由“大成系統”與“雄風Ⅱ”反艦導彈操作控制臺結合,它通過接收“大成系統”傳來的目標信息(位置、航向、航速、戰場態勢)與作戰指令,發射導彈實施攻擊,實現“雄風Ⅱ”導彈的150千米最大射程優勢。但是如果“大成系統”被破壞、數據鏈被阻斷,該艇只能使用導航雷達和被動探測雷達勉強搜索目標,那么所能達成的攻擊距離將大大縮小,與“海鷗”級導彈艇30千米左右的打擊半徑相差無幾。
繼“錦江”艦之后,“光華六號”專案引起島內外廣泛關注,臺灣媒體對此進行了大肆渲染,甚至稱其為“臺灣海峽的隱身輕騎兵”,能憑借著高火力、高機動力與隱身性能稱為“現代”級導彈驅逐艦的“克星”等等。
但與世界上一些先進的艇型比如大陸最近披露的新型導彈快艇相比,“光華六號”有著許多技術上的缺陷。在艇的前5主甲板上2門人工操縱的20毫米機關炮火力不足,效能低下,卻嚴重影響了該艇的整體隱身性能。
其次,遍布艇身的欄桿、過高的艦橋、艦橋后方的2個救生筏、裸露的反艦導彈發射口、艦橋后方的救生筏容納艙和后甲板上的通風/廢氣排放口等,舐使其隱身性能大打折扣。臺灣海軍聲稱它的雷達反射截面積和漁船相當,其實它的尺寸本來就相當于一艘漁船,但是當在雷達屏幕上發現一個或一群以30節高速逼近的小目標,誰會認為它是漁船呢?倘若做不到較徹底的隱身,其買和不做隱身處理效果差不多。
與低矮的帆身相比,上層建筑物顯得高大臃腫,這顯然是為了照顧“雄風Ⅱ”導彈巨大的發射箱所至,但即便如此,兩座“雄風Ⅱ”艦艦導彈發射裝置的發射口然完全暴露在擋抵外面,并且與發射裝置攔板間留有很大空隙,這將大大增強雷達發射回波。
而且,由于要在這艘150噸級的常規艇型快艇上布置4枚“雄風Ⅱ”導彈,無疑將使艇的重心升高,穩性下降,適航性變差。噸位很小的“海鷗”級導彈快艇能在5級海況(風速8~10.7米/秒、浪高2~2.5米)條件下發射導彈;而比“海鷗”級導彈快艇大3倍的“光六”導彈快艇也只不過能在6級海況(風速10.8~13.8米/秒、浪高3米)條件下發射導彈,并無顯著提升。
除了改進隱身和上層設計的缺失較為重要外,真正影響未來“光六”快艇作戰效果的在于“大成系統”數據鏈能否有效、及時、正確地傳遞海空情報信息。否則對于基本上沒有目標搜索和導引攻擊能力的“光六”導彈快艇來說,就意味著作戰能力的喪失。為避免這種情況出現,臺海軍考慮在后續艇上加裝列海/列空搜索雷達和光電偵搜裝備,使其具備基本的偵搜和夜戰能力。
與臺灣海軍之前試圖發展快艇的一波三折相比,“光六”快艇的命運更是“命運多舛”。2005年6月29日,經過競標,“中船公司”獲得后續29艘量產型“光六”艇建造合同,其報價是每艘不含作戰裝備(武器、電子系統等)4億3500萬新臺幣,總值126億1500萬新臺幣,計劃在2009年前全部完成。
不過由于具有深厚政治背景的競爭對手民營“中信造船公司”列筆果不滿,向臺行政當局提出申訴,聲稱自己出價僅105億元卻敗給“中船”,指控海軍偏袒“中船”。經過近年多的政治口水戰,臺“國防部”只好宣布合同暫停。目前“光華六號”計劃基本處于停頓狀態。
臺“國防部”在輿論壓力中宣布“光華六號”暫停還有一個更深層的原因,那便是海軍出身的臺“國防部長”李杰親口承認的一個事實——大陸的新型導彈快艇在各個技術層面上部完全超越了傳統的“光六”快艇,繼續發展“光六”快艇已顯得意義不大。
不過,臺灣海峽獨特的地理特征決定了導彈快艇的活動空間,相對大中型戰艦廉價而買用的導彈快艇是控制海峽的有力武器。臺灣海軍一直對其寄予厚望。是躲過風頭后繼續建造“光六”快艇,還是另起爐灶重新設計,一切都尚待觀察。