論村民自治的公民教育功能

[摘 要]公民是民主政治的主體基礎，現代公民的培養對于實現政治民主化具有至關重要的作用。中國是以農村人口為主的國家，一個具有現代公民意識、公民能力的公民群體的形成關鍵在于農村。從公民意識培養和公民能力培養兩個視角上看，村民自治在我國公民培養中的具有積極作用。

[關鍵詞]公民意識；公民能力；村民自治

[中圖分類號]D6

[文獻標識碼]A

[文章編號]1009－2234(2007)04－0050－02

平等的、個體性的與普遍性的公民，既是現代國家興起的重要標志，也是民主政治能夠得到良好運行的主體基礎。無論是現代國家建設，還是民主政治的良好運行，都與現代公民的培養相關。眾所周知，村民自治是中國在政治民主化進程中探索出的具有獨創性的直接民主的實踐形式^〔1〕，參與性是村民自治的基本精神。實踐證明，村民自治是實現鄉村治理的最有效手段，它對于我國公民意識的培養具有不可替代的意義。

一、村民自治與公民意識的培養

(一)村民自治這種基層民主形式，有助于培養我國公民的權利意識

權利是公民獨立自主的保障，它提供了一個空間，讓個人能夠在免于他人或整個共同體的干涉的環境下，自由培養興趣，發展潛能。^〔2〕對權利的尊重，本質上是對人的尊重，它肯定了人的價值、人的創造性以及彼此的平等地位，而且它是公平分配社會資源、以妥協的方式解決社會沖突的根本前提。權利意識是人對自身價值的自覺，在公共生活中，公民只有認識到自身的主體地位，才能產生主人翁意識，它是政治共同體健康發展的重要條件。

公民權利意識的缺失，是我國政治民主化進程中首先要解決的問題。村民自治對于農民權利意識的培養起到了至關重要的作用。一方面，它表現為對村民權利的尊重。在一個缺乏權利傳統的社會，尊重是促進公民權利自覺的有效途徑。村民自治的制度設計將村民權利置于村落公共事務的最高位置：在民主決策過程中，《村組法》要求某些涉及村民利益的事務必須交由村民會議討論決定，這一強制性安排體現了村民利益的不可侵犯性，村民在自身利益問題上有充分的自主權；村務公開制度的設計不但體現了對村民知情權的尊重。更重要的是，它將村干部的公共行為置于村民的監督之下，樹立了村民在村落公共事務中的最高監督人形象。而選舉過程中，流動投票箱的運用，則體現了村落公共事務由效率優先向權利優先的轉變，在心理上使村民感受到了自身的主體地位。另一方面，它還表現在對村民參與的保障上，“每個人或任何一個人的權利和利益，只有當有關的人本人能夠并習慣于捍衛他們時，才可能免于被忽視”^〔3〕，而這種能力得以養成的制度前提是公共事務向所有人至少在形式上平等的開放，人們可以通過它來主張自己的權利和利益。村民自治實現了村落政治參與的充分開放，村委會選舉中村民只要年滿18周歲即享有選舉權和被選舉權，而兩票制的設計又保證了候選人的產生也完全由民意決定；村民會議的設計使村民在面臨重大議題時享有直接的決策權；村民自治章程的制定則向所有人提供了參與村落公共事務的規則依據。

(二)村民自治這種基層民主形式，有助于培養我國公民的責任意識

權利與責任是互相支持的兩個制度，只有當其他人因為社會責任，愿意承認我們擁有權利，并且幫助我們建立與維持落實權利所必需的社會制度時，我們的個人權利才有實質意義^〔4〕。現代社會是一個高度分歧與個體化的社會，倘若沒有公民責任的支持，社會將面臨不斷分裂破碎而難以治理的危機。責任意識是公民區別于私人的標志。它意味著個人認識到他是以集體和他人為根據的，他的生活的某些目標只能通過集體行為才能實現，因此他對這個集體負有不可推卸的責任。

公民責任意識的形成得益于公民對政治共同體的認同，在村民自治中，村民對村落共同體的認同表現為：一方面村民是村落公共基礎設施的直接受益者，集體經濟是村民福利的重要來源；另一方面，在城市化和工業化過程中，土地征用、環境污染等直接涉及村民利益的問題的出現，使村民強烈認識到集體行為在維護共同利益上的重要性。對政治共同體的認同是公民責任意識形成的邏輯前提，而實現公民責任的關鍵在于能夠自主參與的責任機制。由于公共財政的不足，大量農村公益事業的興辦得益于村民個人的投勞投資，“一事一議籌勞籌資”制度在村民自治中的應用，對于村民責任意識的形成具有極為重要的作用，該制度要求每一項村落公益事業的興辦，從發起、決策到執行、監督都由村民普遍參與和共同分擔，其核心在于公益事業的興辦來自于村民需求、成本分擔由村民協商決定，充分體現了村民的自主自愿。

(三)村民自治這種基層民主形式，有助于培養我國公民的規則意識

規則是實現利益妥協和行為整合的制度條件。政治共同體中，公民在利益上不僅具有一致性的特點，同時也具有分歧、差異與沖突的特征，為了使共同體免于在無序的利益沖突中消滅，同時使個人權利得到平等的保護，我們就必須有一套規則作為公民之間對話、說理與妥協的平臺^〔5〕；盡管公民責任是共同體健康發展的基礎，但兩者之間并無直接的必然性，只有在規則前提下實現公民責任，健康的共同體才得以可能。因此，規則意識是政治民主化的重要條件，它表現為對于規則的理解和尊重，并且愿意、習慣于在規則下行為。

實踐證明，村民自治在培養農民的規則意識方面有積極的作用。首先，公民對于規則的尊重首先是因為規則本身是好的，亞里士多德指出，法治應包含兩層含義:已成立的法律獲得普遍的服從，而大家所服從的法律又應該本身是制定得好的法律。^〔6〕而一個好的規則，應當基于公民的共識，是公民合意的結果。事實上，從1980年廣西合寨村創立村民委員會^〔7〕到《村組法》制定后的不斷完善，村民自治制度的發展歷程即是村民不斷進行制度合意的過程。這為村民規則意識的形成奠定了基礎。其次，村民自治作為鄉村秩序具有歷史意義的轉型，其標志在于由村民共同制訂的村規民約、村民自治章程取代了村干部的個人意志成為村落管理的基本形式，顯然，只有當規則具有權威性時人們才樂于運用規則。最后，有效的規則是培養公民規則意識的根本保障。在村民自治過程中，民主選舉的意義不僅在于能夠選出符合民意的村干部，更重要的是能夠使不合民意的村干部下臺，而后者對農民的刺激更大，村民自治完整的制度設計在村落公共生活的幾乎每個環節都為農民提供了改變其結果的可能，而每一次成功都會大大增強村民對規則的信仰，進而養成運用規則的能力和習慣。

二、村民自治與公民能力的提升

(一)村民自治有助于提升我國公民的對規則的認知能力

在村民自治中，村民規則認知能力的培養與國家對村民自治的主導作用是分不開的，但這種主導并非直接干涉村落事務，而是集中在制度的推廣上。村民自治從地方性創新到全國性應用，國家起到了至關重要的作用。一方面，立法機關以法律法規的形式將村民自治制度規范化，以方便認知的有效性。另一方面，各級民政部門培訓大批專業人員直接進村指導選舉，同時將各地在自治過程中的制度創新進行推廣應用，使農民能夠直面規則運行的全過程。中國歷史上只有父權主義的地方割據，沒有過現代意義的自治，如果將村民自治的發展完全歸于自發機制，那么廣大農村面臨的只能是漫長的無序和混亂狀態。確實，國家的主導作用，使很多地方的村民自治流于形式，但這恰恰是后發展國家民主化的必然路徑，通過形式化民主的訓練，使民眾認知民主規則最終實現實體民主^〔8〕。1998年后出現的激烈的村委會選舉，表明村民對選舉規則已經有了實質性的認知。

(二)村民自治有助于提升我國公民的運用規則的能力

在村民自治中，村民的政治知識運用能力的形成更多的是一個自發的過程。選舉本質上是候選人提出自己的當選理由和選民對理由的選擇過程。對前者來說，理由的可選性取決于候選人對公共利益的理解，對村民需求的把握，與村民的溝通能力以及他的政治許諾的合理性和可行性。對后者來說，聽取競選演說，是一個獲得村落政治知識，了解公共事務的過程，而他對候選人的選擇則是一個運用政治知識進行分析和評價的過程。而村民會議的設計對于村民這一公民能力的提升具有更直接的作用。村民會議是村民為維護自身權利和主張提供理由，通過協商，作出妥協，達成共識的過程。辯論的意義在于，一方面為參與者提供了為自己辯護的機會，是一個自覺和表達的過程；另一方面，也是參與者認識到他人理由的合理性和彼此的平等地位的過程。后者是民主政治的核心理念，是作出妥協達成共識的根本前提。

(三)村民自治有助于提升我國公民的規則創新能力

現代社會的進步在很大程度上是社會規則的進步，在一個以公民為主體的國家，公民的規則創新能力決定了這個國家政治文明的前景。公民規則創新能力的培養，關鍵在于有一套開放的規則體系以向所有公民提供規則創新的空間，以及政治共同體對于規則創新的授權和對成果的認可。規則創新根源于個人的創造性，給與個人以自由的環境是他的創新能力得以養成的前提，^〔9〕對一個政治共同體而言，培養公民的規則創新能力就要求一個能夠實現充分參與的民主形式。^〔10〕實踐證明，村民自治大大激發了農民的規則創新能力，村民自治賦予農民在村落治理中以極大的自主性，而國家對于自治過程中創造的規則的認可則充分保障了它法律效力。村民自治中發明的“民主選舉、民主決策、民主監督、民主管理”得到了社會各界的高度評價，成為社會主義民主的具體要求。可見，農民的制度創新能力已經得到了國家的肯定。

[參考文獻]

〔1〕徐勇.論中國農村村民自治的創造性和獨特性〔J〕.求索，1997(9).

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〔6〕亞里士多德.政治學〔M〕.北京:商務印書館，1997：199.

〔7〕徐勇.最早的村委會誕生追記——探訪村民自治的發源地——廣西宜州合寨村〔J〕.炎黃春秋，2000(9).

〔8〕徐勇.中國民主之路：從形式到實體——對村民自治價值的再發掘〔J〕.開放時代，2000(11).

〔9〕〔英〕J·S·密爾.論自由〔M〕.北京：商務印書館，2005：75.

〔責任編輯：張振華〕