論格式合同

摘 要： 與一般合同相比，格式合同有其自身的特點，在格式合同使用日益頻繁的今天，我們應該對其性質、價值等問題有一個正確的認識。同時對格式合同的規制要更加全面、規范、細致，使之更加全面地發揮其特殊功效。

關鍵詞： 格式合同 性質 價值 合同自由 規制

自二十世紀以來，隨著市場自由競爭向壟斷的轉變，合同的使用量與日俱增，交易的內容完全重復，一種不同于傳統合同法理論的合同締結方式在社會經濟生活中的適用范圍越來越廣，作用越來越重要。這一重要的經濟、法律現象就是本文要探討的格式合同制度。

一、格式合同的概念及特征

格式合同是指由具備特定條件的一方當事人依法向不特定的另一方當事人發出固定形式、固定內容的要約，由所有不特定的另一方當事人決定是否接受，而以此界定雙方權利、義務關系的協議。格式合同與一般的民事合同相比有很多差別，它的法律特征主要表現在以下幾個方面：

1. 條款的預先確定性格式合同條款的對方當事人不直接參加合同條款的制定，由一方當事人預先確定。

2. 對象的廣泛性格式合同往往在某類行業中適用，適用面大、頻率高、時間長，適用對象為不特定的多數人。

3. 內容的規范化和定型化格式合同的條款一般都是經過較長時間的反復運用與實踐而總結出來的，能較科學地反映所涉行業的客觀規律和特殊要求；而且合同條款具有不變性，即全部合同條款為一整體，都已定型化，他人只有完全同意才能成為合同，當事人不能就合同條款討價還價，改變已經規范化、定型化的合同條款。

4. 當事人地位的相對不平等性格式合同的一方當事人預先定立合同條款，由不特定的第三人接受或拒絕，其總是利用強大的經濟實力，排除雙方就合同條款進行協商的可能性。也就是說格式合同表現出一種法律上或事實上的壟斷。[1]上述壟斷或當事人之間的經濟實力上的不平等，使得當事人之間的平等協商、意思自治名存實亡。

5. 重復使用性格式合同內容的規范化、定型化，為合同能夠多次重復使用創造了必不可少的條件。也正是因為格式合同能重復使用，才達到快捷、簡便的功效，并為現代社會所廣泛使用。

二、格式合同的價值

（一） 正面價值

格式合同的存在價值最集中體現于其產生、發展與社會經濟發展的合拍。19世紀中葉，格式合同首先用于保險、銀行、運輸業，到20世紀時，壟斷組織的形成，公用事業的發展，更是將格式合同的適用推向更加廣泛的領域。時至今日，人們的日常生活莫不與格式合同息息相關。總結起來，格式合同有如下正面價值：

1. 效率價值

效率，作為經濟學上的概念，表達的是投入與產出，成本與收益的關系。格式合同的效率價值明顯地體現在：第一，格式合同內容固定完整，形式定型規格，合同要約方特定而承諾方廣泛的特點，使其具備批處理的條件。第二，在合同履行階段，當事人可以合理規劃生產和服務經營，降低商品價格，增強履行合同能力，促進履約的效率化。第三，在合同糾紛處理階段，無須就合同爭議單個的進行訴訟，而可以采取推選訴訟代表的方式，其判決結果對所有同類合同當事人具有法律效力。

2. 安全價值

對于格式合同條款提供方而言，在擬訂格式合同條款時，可預先估計風險，通過合同條款預防風險的發生、限制己方承擔風險的范圍，甚至將風險轉移給他方承擔。這樣，條款提供方遭受風險損失的可能性可降至最低。對合同相對人而言，安全價值雖不如對條款提供人那么顯著，但也一定程度上實際存在。因為格式合同條款的規定比較細致而全面，且經過多次反復使用，當事人能從這種相對穩定的合同關系中，如期、如質、如量地實現合同中已明確的權利。這種可度量的互惠性，使得當事人能預測商業風險，從而保障了交易安全。

3. 公平價值

在現代經濟生活條件下，人們追求交易的效率和安全的同時也追求交易的公平。倡導公平譴責偏私是法律的精髓。格式合同的公平價值主要體現在：第一，格式合同條款內容和形式一經確定便相對穩定，所有合同相對人都平等地按照格式條款的規定簽訂合同，享受權利承擔義務。第二，在現代合同關系中，合同當事人的經濟地位、交涉能力、注意能力不平衡，擁有的交易信息不對稱，合同法律知識和合同經驗不同，特別是公用事業的發展，造成了不可能單獨訂立合同的客觀情況。若容許單獨訂立合同反而會造成因相對人的能力不同，而導致同一交易承擔不同結果的不公平現象。

4. 補充價值

格式合同條款由提供商品或服務的一方事先擬定，由于他們具有專門的知識和經驗，因此由其提供的條款比較全面、具體的規定了當事人的權利、義務，在一定程度上彌補了相對人在專業技術知識，合同經驗上的不足，對一方當事人的意志起著補充的作用。

（二） 負面價值

我們在論證并強調格式合同的正面價值的同時，毋庸置疑，也得承認其帶來的負面價值。如對合同自由、平等、實質公平的相對限制。格式合同的出現可能有各種各樣的客觀原因，但最主要的是格式合同的要約人在經濟上的優勢地位使其在合同關系上表現出一種事實上或法律上的壟斷。因此，造成格式條款規定的權利義務不平衡，在一定程度上影響合同的公平價值。

第一，對合同自由的相對限制。一般認為，合同當事人有選擇行為相對人締結合同，就行為內容與方式進行協商的自由。[2]然而，或由于某類企業具有獨占性，或由于各企業使用類似的合同條款，消費者并無選擇的機會。如要獲得煤氣、自來水、電力就必須與煤氣公司、自來水公司、供電公司訂立合同。這些公司在其行業領域處于獨占地位，消費者只能以其作為合同相對人而別無選擇。無疑這就構成了表面上的當事人意思表示一致掩蓋了實質上的意思表示不自由。

第二，當事人地位的相對不平等。從理論上說，當事人盡管經濟地位懸殊和交涉能力不平衡，但具有平等的法律地位。但是一方當事人的壟斷經營和對該行業格式條款制定的壟斷權利，排除了相對人選擇與協商的可能，在事實上構成了對相對人的強制。無疑也就構成了形式上的締約地位平等掩蓋了實質上的不平等地位。

第三，合同公平的相對性，即從形式上相對公平到實質上結果的不公平。根據一般交易理論，締約自由，平等幾乎與公平交易結果之間具有必然的因果聯系。而格式合同締約自由與平等的相對性，則割斷了它們與公平結果之間的因果聯系。如在照相業一直沿用“只賠償膠卷原值，不負其他責任”的行規。但是一個成像后的膠卷與一個空白膠卷相比，經濟上、藝術上、精神上的價值不可能是同等的。比如有的記錄了具有紀念意義的時刻，有的則記載了不可重新獲取的信息，這些膠卷一旦被丟失或損毀，不是僅用一卷空白膠卷就可以替代的。類似照相業這樣利用行規推卸責任，必然破壞當事人之間權利義務的平衡，最終危害交易公平。

因此格式合同猶如一柄雙刃劍，他在給我們的生活帶來便利和高效的同時，也隨時可能損害經濟弱者一方的權益。如何在合同自由的體制下，維護合同正義，使經濟上的強者不能假借合同自由之名，利用格式合同這一與人們生活密切相關的交易工具壓迫弱者，是現代法律所面臨的艱巨任務，也是擺在我們面前的一個嚴峻課題。

三、格式合同的法律控制

格式合同對經濟生活的影響非常廣泛，但其中不公平的合同條款將會對數量眾多的消費者的權益造成損害。因此，如何有效地格式合同進行規范，是現代民法中的一個很重要的課題，也是一個不容忽視的現實問題。對格式合同進行規范的一個基本指導思想是：既發揮格式合同省時簡便等優勢，承認它對現代經濟發展的促進作用，又要使其在民法基本原則的軌道上運行，從而保障交易公平、保障平等自愿、誠實信用等市場經濟關系的基本要求得以貫徹。

格式合同適用范圍的廣泛性是對其實行控制的重要原因，同時，由于其在適用中存在著許多需要完善之處，也迫切需要在法律上采取必要的對策以消除其弊端。我們應聯系我國實際對格式合同采取以下規制措施：

（一） 立法控制

立法控制，是指通過立法規定格式合同的有效、無效條件，格式合同的解釋原則和規制，調整格式合同的程序，合同無效或被撤消的法律后果。

例如：時下 ，一些商家紛紛舉辦名目繁多的優惠促銷活動以招徠顧客，然而少數商家的 所謂優惠是優而不惠、華而不實，當顧客與之論理時，商家卻以“享有解釋權”為由推得一干二凈。解釋權成了商家的法寶，對顧客則是無可奈何的兇器。

分析：商家在進行促銷活動時，預先明定自己享有解釋權，將自己享有解釋權作為交易活動的條件，這屬于《合同法》上的格式條款，法律要進行一定的規制，以隨時確保法律正義的實現。商家規定自己有解釋權，這種權利乃自己為自己所設定。商家如能在正當的范圍內行使權利，又為交易的相對方所認可，則權利的存在具有合理性。但是，商家行使解釋權時如果越出了權利的界限，為所欲為，破壞了利益之平衡，則屬于權利之濫用，而為法所不容。

（二） 司法控制

鑒于我國規制格式合同中不公平條款的立法不足，所以以加強司法控制來維護消費者利益顯得尤為重要。而如何以司法控制規制 格式合同中的不公平條款，切實保障消費者權益則是一項長期和艱巨的任務。我認為主要應從下述方面加強：

1. 加強法院對格式合同條款效力的審查。⑴審查有關的條款內容是否違反了法律強制或禁止性規定。⑵審查有關的條款是否違背民法通則的基本原則規定的誠實信用、公平、公共道德等原則。此類原則為概括性規定，彈性大，適用范圍寬，是控制不公平條款的主要方法。一方面他們可以補充具體規定掛一漏萬的弊端，另一方面，賦予了法官自由裁量權，可以根據個案不同，做出靈活的調整，確保社會公平、公正的實現。

2. 加強法院對格式合同條款的解釋。⑴在可能情況下，盡量否認不公平條款已經由當事人合意成為合同條款。⑵當無法否認不公平條款已由當事人合意構成合同內容時，應以適當解釋方法維護消費者的權益。⑶若采用的解釋方法不足以規制不公平條款時，法院應以違反公平原則宣布其無效。

（三） 行政控制

由于格式合同條款使用人多為在社會經濟生活中占壟斷地位的企業，因此加強對格式合同的行政控制是許多國家所采用的方式。我國在實踐中也采取了行政控制的措施，不同行業的格式合同分別由主管機關負責制定、核準、修改、監督。但是，行政主管部門并非總是能夠從保護消費者一方的利益出發來制定、修改或審核格式合同條款，有時甚至因為與其下屬企業的利益是共同的，而影響格式合同條款的公正性。要改變這種狀況，除了使各行業主管部門真正成為沒有一己私利而只是執行社會公正職能的政府部門外，由行業主管部門互相監督，組成一個專門的委員會來制定、修改、監督格式合同，充分平衡當事人雙方的利益也不失為加強行政控制的一種方法。

（四） 社會自律

它表現為兩個方面：一是指行業自律，由各商業行業協會等民間自律組織對格式合同條款進行審查和監督，從而取消或限制某些不公平條款的使用。

另一方面就是，消費者力量的運用，實際上就是賦予消費者權力，加強對格式合同的社會監督力量的運用。

上述格式合同的法律控制方式各有利弊，但要使格式合同真正做到揚長避短，需要把各種手段完整地結合起來。

結束語

格式合同的產生和廣泛使用，是合同適應現代經濟生活的新發展。格式合同可以節省社會化大生產條件下頻繁反復交易的交易成本，同時也容易成為合同優勢一方用以獲利，侵害弱勢一方的工具，其利弊互見。為興利止弊，應通過立法、司法、行政和社會等多方面的綜合規制，補充格式合同的不足。所有這些規制方式的出發點都是以“實質平等”補充“形式平等”。我國格式合同存在合同適用的通病，在市場改革深入進行的同時，可以借鑒國外先進經驗，結合國內實情完善各種控制制度。

參考文獻：

[1]尹田編.法國現代個同法.法律出版社，1995年版.

[2]王澤鑒.民法學說判例研究（三）.