面臨多元化困境的海爾意欲通過并購來打通PC道路,但是方正并非最佳選擇。
臨近2006年年底,海爾并購方正PC的消息不脛而走。海爾方面一直高調應對“入股方正科技”傳聞,海爾內部人員表示:“海爾PC的優勢在消費家用,方正則在商用PC領域實力不俗,所以雙方具有很強的互補性。”不過,方正對此消息予以了堅決否認,2006年12月22日,方正科技發出公告,稱“方正集團未與任何企業接洽進行轉讓”。
這樣,并購傳聞的事實就已經比較明晰:海爾有意收購方正PC,擴充自己在IT領域的實力,而方正并無意轉讓。
海爾的并購沖動,可以視為國內家電巨頭欲提高在IT產業話語權的意圖。在張瑞敏的多元化宏圖中,PC將是不可缺少的一環,早在1998年,海爾就以家電廠商的身份開始進軍PC領域,但此后三年,雖然銷量持續上升,但總體卻一直虧損。2003年初,海爾電腦和中國臺灣寶成共同出資2000萬美元創立海成(上海)信息技術有限公司,原海爾計算機事業部全部并入海成,全權負責“海爾電腦”的運作和經營。不過,此舉并未能將海爾PC帶上快車道,個性不太鮮明、市場開拓缺少大手筆,使得海爾PC銷量一直未能有質的飛躍。
在自身PC業務發展不利的情況下,海爾開始謀求并購之路。2006年6月,海爾曾宣布競購韓國第三大PC廠商三寶電腦,但最終擱淺。此番并購方正PC,其難度也頗大。據IDC發布的2006年第三季度PC市場報告顯示,方正科技居國內第二,亞太第四。2006年年底,方正科技副總裁曾文麗稱2006年業績告捷,已順利完成300萬臺的預定銷售目標。盡管方正的投資重心開始向利潤空間較大的芯片業務與多層電路板業務轉移,但PC業務始終是方正最大的現金流來源,不會輕易放棄。
海爾如果冒險收購方正PC,將會面臨很大的資金風險。消息稱,海爾將通過收購方正10%股權的辦法成為其最大單一股東,這樣要付出4億元人民幣的代價。而海爾的利潤狀況并不理想,根據青島海爾2005年年報,公司主營業務收入165.09億元,凈利潤2.39億元,同比下降35.27%,4億元人民幣將給海爾帶來沉重的資金壓力,更不要說并購后的消化難度。
海爾應該重新考慮并購對象。在海爾內部,公司下發的一份聲明中提到,目前可以承認海爾在兩三年內將收購一家非常有規模的企業,在戰略方針已定的情況下,并購對象的選擇至關重要。鑒于方正在國內PC市場處于亞軍的顯赫地位,并且依舊處于上升期,因此注定并購的代價不菲。
就在海爾并購方正PC的消息傳出之后,方正科技便發公告配股,公司總股本因此擴大,有分析認為,此舉意在阻止惡意收購,這就進一步增加了海爾并購的成本。從聯想并購IBM PC、索尼并購柯尼卡美能達相機業務等案例來看,企業最佳的并購時機,應該是被并購對象處于虧損、意欲脫身之際。目前,方正、同方都不符合這樣的情況,規模偏小的地方PC品牌則不足以支撐海爾的PC戰略,綜合比較,長城電腦將是一個不錯的選擇:在PC領域的知名度、渠道和制造經驗、較強的商用PC實力、戰略重心已轉移,都符合并購的要求,并且最關鍵的一點是,鑒于長城PC目前的市場地位,其售價肯定會大大低于方正。
當然,這僅僅是一種推測。目前,海爾全力推進的多元化戰略,正在面臨自2001年以來最嚴峻的時刻,不僅僅是PC業務,手機、金融、藥業、家居等多項業務均出現不同程度的虧損。在家電主業利潤越來越薄的今天,新業務發展緩慢的局面無疑讓海爾如坐針氈,尋求PC并購對象只不過是海爾破解多元化瓶頸的一個嘗試。