《燭之武退秦師》是《左傳》中的名篇。其主人公燭之武也歷來為人稱道。的確,保全鄭國,燭之武功不可沒。但退秦存鄭絕非單憑燭之武一張巧嘴就能做到,燭之武之所以能“退秦師”還因為他占盡了天時、地利。
一、天時
這里所說的“天時”,指的是這個事件(燭之武退秦師)的歷史背景。在這里,我們著重分析歷史背景中的一個重要方面:秦、晉兩國的關系。秦、晉兩國有三個相同之處:第一,它們同處北方,又是近鄰;——秦在陜西,晉在山西,僅一河之隔。第二,兩國君主都有稱霸的野心。——晉文公、秦穆公先后稱霸,就是明證。第三,兩國都很強大。這些相同之處使兩國的關系非常微妙:兩國在聯合的同時又有爭奪,彼此不得不互相提防、遏制。誰也不希望對方崛起從而威脅到自己的安全。而“亡鄭”恰恰是晉國進一步壯大實力的絕好機會,晉絕不會輕易放過,而秦肯定會竭力加以阻撓,只是秦還沒有找到合適的機會和借口。燭之武的到來正中秦穆公下懷,于是秦不但退兵,且與鄭結盟,成功地遏制了晉國。與其說燭之武說服了秦穆公退兵,不如說秦穆公利用了鄭國遏制晉國。
另外,我們還應注意,秦晉兩國都很強大,不但使他們彼此提防,也使他們互相畏懼,鑒于對方的強大,雙方都不敢對對方輕舉妄動。秦退兵之后,晉大夫子犯曾建議襲擊秦軍,但晉文公說:“不可。微夫人之力不及此。因人之力而敝之,不仁;失其所與,不知;以亂易整,不武。”晉文公這番話說得冠冕堂皇,但晉之所以未攻擊秦軍,并非完全如他所說,而是因為晉文公并無十足的把握擊敗秦軍,即使最終擊敗秦軍,自己也必定損失慘重。我們可以設想,秦如果遠弱于晉,那么秦穆公敢擅自撤軍嗎?撤軍之后,晉文公能善罷甘休嗎?
二、地利
此“地利”有以下幾層含義:
首先指的是鄭國所處的地理位置。鄭國緊臨晉,卻遠離秦,秦國鞭長莫及,正如燭之武所說,“越國以鄙遠,君知其難也”。試想鄭若處秦晉之間,秦、晉可以平分鄭的疆土,秦穆公還會放棄這已經到嘴的肥肉么?
其次,燭之武退秦師還得益于秦國位置的偏僻。秦國地處西陲,西方緊鄰蠻荒之地,沒有發展空間,只能向東發展,這就使秦急需一座“橋梁”用以溝通關東各國,而鄭恰好處在這樣一個有利的位置上,向東可以溝通宋、齊,向南可以連接蔡、楚。秦利用它可以加強與東方各國的聯系,免于被晉孤立。
還有一點,晉當時正如日中天(當時晉文公是霸主),秦穆公要想稱霸,首先就要遏制晉,而要遏制晉,秦自己的力量略顯單薄,因此他急需一個盟友來共同對付強晉,于是秦選擇了鄭國。原因很簡單:鄭與秦分處在晉的東西兩側,可以互相呼應,成犄角之勢,以達到遏制晉國的目的。文中燭之武說“舍鄭以為東道主”,實際上的含義絕不僅僅是讓鄭作“東方道路上的主人”,他的話至少包含兩層意思:作為秦“溝通東方各國的橋梁”和作為“與秦呼應的力量”。只是鑒于當時秦晉尚是同盟,燭之武沒有明說而已。
當然,天時不如地利,地利不如人和。任何事情的成功,人的作用都是不可忽視的,本文也并不想抹煞燭之武的功勞,或貶低他的才能,只是想提醒大家在欽佩、贊嘆燭之武的卓越才能的同時,不要忽略了這些促他成功的客觀條件。
(作者單位:唐山師院灤州分校)