三星堆與金沙遺址的出土器物均以玉器和青銅器居多。其玉器的原料可能大多出自玉壘山和岷山。《華陽國志·蜀志》佚文(據(jù)劉琳校注本)說:“(綿虒道)有玉壘山,出璧玉,湔水所出。”漢晉綿虒縣治在今汶川縣,湔水即今白沙河。白沙河發(fā)源于今都江堰市與汶川縣交界處的茶坪山。茶坪山因四時積雪,故曰玉壘山;或因山多玉而名。玉壘山被白沙河、岷江擁挾迄邐南向,直趨都江堰市西北止。《山海經(jīng)·中山經(jīng)》說:“岷山,江水(即岷江)出焉……其上多金玉”。中國古籍中但凡產(chǎn)玉之地,皆山水一脈襲焉。這正如宋應(yīng)星《天工開物·珠玉第十八》所云:“玉璞不藏深土,源泉峻急激映而生。”這即是說,玉山之玉,多沿河而下。對于玉工來說,并不太喜山中之玉,而喜水中之玉;因水中之玉乃河水終年沖擊摩娑,大小適中,且“每有堅實之部分布于表層,而以其外皮之酸化為美觀云。”三星堆與金沙遺址西北的岷山—玉壘山及岷江—白沙河,系古羌—蜀族團的圣地和東南下成都平原的通道。三星堆與金沙的古蜀王族所用玉料,必定沿此通道上溯采集。
對古代民間采玉,《天工開物·珠玉第十八》記敘說:“秋間明月夜,望河候視。玉璞堆積處,其月色倍明亮。”又在望野之處,“河水多聚玉。其俗以女人赤身沒水而取”。岷山、白沙河一帶相傳舊時玉工所琢之玉,當(dāng)由其黃花閨女或處子姊妹脫衣凈身后下河撈取。其間道理則說:玉璞生于玉山時,璞中玉軟如棉絮,被夏季山洪沖走后遂變硬,經(jīng)河水常年沖刷則愈發(fā)堅美,乃屬陰性,如冰清玉潔女兒身;所以也要冰清玉潔裸女子潛水取玉,以潔誘潔,以陰召陰,使美玉不再流去而便于撈取。岷江一帶的傳說顯然融進了《天工開物》的故事,雖則荒誕不經(jīng),卻也道出了玉在中國人心目中的地位——圣潔、美麗、堅貞、崇高。