近段時間以來,一部以晉商為題材的電視劇《喬家大院》的熱播,引起人們對晉商的極大興趣。該劇以晉商的杰出代表喬致庸的一生為主線,給我們講述了一個可歌可泣的傳奇故事。但由于該劇偏重于故事性和傳奇性,所以對晉商并未進行深入細致的描寫,而喬致庸一人也并不代表整個晉商史;另一方面,由于市面上關于晉商的書籍又多以歷史事實為主,其研究性大于可讀性,故此,本書編者本著為廣大讀者服務的目的,經過多方考究,在材料的使用及篇章的布局上大費功夫,編著了《晉商——中國第一商幫的經營之道》。
山西地處黃土高原,地勢南北狹長,東西較窄,西臨黃河東岸,東靠太行山西側,屬盆地地區。陸地地表水源十分貧乏,屬干旱缺雨地區,因而有地瘠民貧,十年九旱之說。在這樣的自然環境下,自唐宋以來,隨著人口的增加,山西成為一個少地缺糧的省份。再加上權貴和地主階級的剝削,以至山西民眾無田可耕,就連皇帝也要發出感嘆。
當一方水土不足以養活一方人時,山西人就只能走出去。由此可以看出,其之所以走西口,以經營為生,開始并不是出于什么營利意識。但走出去不一定能闖出一番事業來,晉商的發跡除了天時,地利等客觀因素之外,最主要的還在于,他們那種艱苦奮斗的創業精神,和脫穎而出的經營意識。他們的制勝法寶是:商幫,團隊,票號。
山西商人在經營活動中很注重發揮群體的力量,他們用宗法社會的鄉里之誼彼此團結在一起,用會館的維系和精神上崇奉關圣的方式,增強了相互間的了解,通過講義氣、講幫靠,協調商號間的關系,消除人際間的不和,形成大大小小的商幫群體、團隊,山西商人將群體精神充分的運用到商業經營和資本運作中。晉商之所以能團結在一起,就在于其有著共同的精神:重鄉土。全國的晉商當時信奉一個偶像“關公”(山西人),有極強的凝聚力和團隊精神。現在還有很多華人企業,在供奉關公。用現代眼光來看,這何嘗不是一種傳統意義上的企業文化,這種文化培養了晉商信義的理念,從而塑造了晉商“公道、誠信”的商人形象。一百多年前,人們已用“一紙之符信遙傳,萬兩之白銀立集”來形容山西票號了。它不僅使山西商人的財富急劇增加,而且使整個社會的財富隨著這種順暢得以迅速增長。
令人遺憾的是,在最后的應變中,晉商未能表現出崛起時那種針對局勢的把握和對經營市場的自信,再加上大環境的殘酷及晉商自身早已蘊藏敗因,最終他們還是走向了衰亡。
總之,本書全面地對晉商歷史進行了描畫,通過他們的商業生涯從個體上對晉商進行了描述,相信一定能讓讀者朋友不虛此“讀”。
(《晉商——中國第一商幫的經營之道》,呂叔春著,中國華僑出版社,2006.5,28.00元)