西沙上七嶼與下八島

浩瀚南海中的西沙群島，共有島、礁、灘28座，海南島漁民根據(jù)其分布形勢，分為東、西二群，認(rèn)為它們分別有島、礁、洲7座和8座。他們從海南島到西沙作業(yè)，一般先到東群，后到西群，因此稱東群為．上七嶼，西群為下八島。上七嶼是宣德群島，下八島是永樂群島。分別由宣德環(huán)礁和永樂環(huán)礁構(gòu)成。

宣德環(huán)礁構(gòu)造斷裂，使西半部礁孤斷成塊，東半部呈新月形展開，由4塊礁盤構(gòu)成，東北部一塊較長，1．5公里寬、8公里長，上面有島、洲10座，漁民自西北至東南，擇主要的西沙洲、趙述島、北島、中島、南島、南沙洲、東新沙洲，稱為七連嶼，也叫七連島。

永樂群島和宣德群島，分別以我國海上貿(mào)易最繁榮時(shí)期的明朝永樂和宣德年號命名，每個(gè)島、洲、嶼、礁、沙、灘，都有它的叫法根據(jù)。除了主島永興島和中建島，是根據(jù)二戰(zhàn)后接收西沙群島的軍艦命名外，趙述島、王五島、晉卿島、人駿灘、道明群礁、孔明礁等，均以著名歷史人物命名。

七連嶼從西沙洲到新東沙洲，島洲相連，如串珍珠，水天相連處，像一縷光環(huán)拱著碧玉。船在海底礁盤上行駛，礁盤森森劍立，直插船底，新到西沙的人看到，總會大驚地急喊：“船要觸礁啦!”其實(shí)船觸不了礁，還是通途。淺礁盤映在水面，水黑灰，天空的“鏡子”渾黃，船要避開；深礁盤映在水面，水淺黃，天鏡錚亮，可以行駛。近礁盤水灰白，遠(yuǎn)礁盤水墨藍(lán)。在船上看海底，礁盤赤色，沙白色。死礁盤灰色，長苔蘚，礁盤黑色。往水里看，礁盤五光十色，繽紛燦爛，十分美麗，宛如仙境。

宣德環(huán)礁的4大礁塊，皆以斜坡傾臨內(nèi)瀉湖，外側(cè)以礁前斜坡傾臨深海。……