分牛

辦完爹的喪事沒幾天，門口的池塘里就結了厚厚的一層冰。

堂屋里，老樹疙瘩燒得正旺，把大哥的臉烤得黑紅。大哥低著頭扒拉著炭火，對二弟說，把家分了吧。

二弟半天沒吭聲。

大哥又說，趁現在農活不忙，就，分了吧！這也是咱爹交代下的。

唉——二弟嘆了一口氣，說，哥，先別分吧，咱爹剛走咱就分家，多讓爹寒心吶。等給爹圓了百天的墳再分吧。

大哥想了想，說，那也中。

其實，娶媳婦前，爹和大哥就在村頭的新宅基地上給二弟起了三間堂屋，也壘了院墻，結婚后又給蓋了兩間偏房。鍋灶支起來，就是個像模像樣的小家了。

回了屋，弟媳婦嘴噘得像墻上的木橛子，埋怨二弟。

二弟說，你懂個啥!要分家，那頭老牛說啥咱也得要過來。現在要是分了，這冰天雪地的，咱倆半夜誰起來喂牛?再說了，草料這么貴，大長一冬，得吃多少錢?

弟媳婦嘴上的橛子就沒有了。

給爹過了百天，家說分就分了，也沒多少物件，好分得很。最值錢的只有那頭老黃牛，大哥說作價五百咱倆分著不好聽，算四百吧。二弟交給大哥二百塊錢，牽著被大哥養得膘肥體壯油光發亮的老黃牛下田了。剛好趕上開春，正是用牲口的時候。二弟牽著牛在前面走，弟媳婦跟在牛屁股后頭，咧著嘴笑。

不料，剛到秋天，牛就病了，不吃草，光喝水，夜里還不停地哞哞叫。草藥水灌了有幾大缸，老黃牛還是一天比一天瘦，都成骨頭架子了。二弟就想把牛賣掉，可趕了幾個會，連個問價的也沒有。

趕會回來，在地頭碰見蹲在田里薅草的大哥，二弟就說，哥，我喂牛不在行，你看都瘦成啥啦，咱爹知道該心疼了，還是分給你吧。

大哥看了看二弟和牛，沒說話，薅了一把嫩草，彎腰站起身來，伸著手去喂牛。牛卻不吃，扭著頭去舔大哥的手。只幾下，就舔得大哥淚光盈盈……落黑，大哥一把手交給二弟四百塊錢，牽回了半死不活的老黃牛。

翌日一大早，大哥跑了幾十里路請來了全縣有名的老獸醫，老獸醫醫術高明，要價也高，專給大牲口看病，出診一次，不算藥費至少得三十五十的，一般人家不舍得請。

老獸醫繞著老牛看了半天，對大哥說，這牛別治了。

大哥就是一驚，忙問，咋啦?

老獸醫笑著說，好事啊!這牛骨瘦如柴，二目發紅，不食青草，口渴貪水，定是長了牛黃。俗話說“千金易得，牛黃難求”，寶貝呢!我干了一輩子獸醫，還是跟著師傅學徒時見過一頭。你老哥這下發財啦，可喜可賀啊。

老獸醫說完，收了大哥五十塊錢的出診費，走了。

小村不大，村東頭放個屁，村西頭都能見響。不半天，全村人都知道大哥家的老黃牛肚子里長了寶貝。

天剛擦黑，二弟就來了，說，哥，我昨兒黑想了半夜，咋想咋就覺著這事兒我辦得不地道。牛既然分給我了，是死是活我都得認，不能顛過來倒過去的，誰的唾沫吐了還興舔起來呢?這是四百塊錢，我一分沒動，給你，牛我還牽走吧。

停了一陣兒，大哥說，想牽，你就牽走吧。別慌著殺牛。臨出門，大哥又安排。

二弟說，中，我知道。

沒多久，牛就死了。果然取出一枚咸鴨蛋黃模樣兒的褐黃色的牛黃。賣了多少錢沒人知道，二弟任誰也不說。

冬夜，幾個蒙面人闖進了住在村頭的二弟家，錢財搶劫一空，還捅了二弟三刀。大哥連夜把二弟送到縣醫院，借錢看了幾個月，總算沒事了。

二弟出院那天，大哥蹲在爹的墳前，一夜沒回家。煙頭明明滅滅的火亮中，淚水掛滿了大哥的臉。

(責編/于衛真)