動物人參——鵪鶉常言說:“要吃飛禽,還是鵪鶉。”鵪鶉肉鮮味美,自古以來就是宴會上的佳肴,至今一些高級飯店仍有全鶉席。
鵪鶉蛋的營養價值很高,超過所有禽蛋。它含豐富的蛋白質、卵磷脂、維生素B1、維生素B2、維生素A和鐵、磷等礦物質,還含有蘆丁,對緩解高血壓、血管硬化、結核病等十分有益,并適用于輔助治療胃病、神經衰弱、支氣管哮喘等病。國外研究指出,吃生鵪鶉蛋可以保證在幾個星期甚至幾個月內不會發生過敏反應。尤其對吃魚蝦后發生的皮膚過敏、風疹或嘔吐,以及注射某些藥物發生過敏等,都可起到防止作用。
鵪鶉肉和蛋還作藥用,被譽為“動物人參”。《本草綱目》載,鵪鶉肉味甘,性平,能“補五臟,益中續氣,實筋骨,耐寒暑,消積熱”,對于營養不良、貧血、腎炎、浮腫、小兒疳積和痢疾等癥,均有療效。
水中人參——泥鰍又名鰍魚,為鰍科小型魚類,生活于泥塘、溝渠、河流及水田中。我國除西部高原地區外,各地均有出產。

泥鰍肉質細嫩,味道鮮美,民間有“天上斑鳩,地下泥鰍”之說。日本人更將泥鰍推崇為“水中人參”,視作餐桌上的珍饈佳肴。據測定,每100g鮮鰍肉含蛋白質18.4g,脂肪3.7g,碳水化合物2.3g,以及多種維生素、礦物質和尼克酸等。其營養價值比鯉魚、黃魚還勝一籌,是老人、兒童、孕婦和肝炎、貧血患者的上等保健食品。
泥鰍自古入藥。李時珍的《本草綱目》記載:泥鰍“暖中,益氣,醒酒,解消渴。”《滇南本草》說泥鰍“煮食治瘡癬,通血脈而大補陰分。”泥鰍性溫,味甘,無毒,具有補中氣、祛濕邪之功,可作治療消渴、陽痿、傳染性肝炎、痔瘡、疥癬等癥的補助品。最可貴的是其脂肪中含有一種類似甘碳戊烯酸的不飽和脂肪酸,是抵抗人體衰老的重要物質。古代養生家對泥鰍的評價是:安于泥水,故調養脾腎;伏淤不病,故邪毒難犯;善竄深泥,故通經活絡;潛蟄若龜,故可長壽。另外,泥鰍分泌的滑涎有強力抗菌消炎作用。
南方植物人參——絞股藍
我國很早就對其有所記載,其藥性寒、味苦。民間認為它有清熱解毒、止咳化痰的功效,多用于治療咳嗽、咯痰、氣喘、各種炎癥等疾病。絞股藍又叫七葉膽、小苦藥、公羅鍋底、遍地生根,主要生長在我國長江以南的各省份以及東南亞、印度等國家。
近年來中外學者對絞股藍研究頗多,一致認為它有較高的醫療價值。根據現代藥理研究發現,絞股藍中含有多種有效成分,如皂苷、氨基酸、糖類、微量元素、纖維素、植物蛋白、淀粉等,其中絞股藍皂苷是類似于人參皂苷(人參含有的一種主要有效成分,決定了人參的作用)的一種物質,也具有和人參相似的補益作用,所以把絞股藍稱為“南方人參”實不為過。和人參不同的是,絞股藍藥性寒涼,所以一般最適合在夏季服用,是夏季的一種成本低、療效好的進補佳品。
從許多科學家對動物實驗的研究發現,絞股藍具有非常廣闊的應用前景,歸納起來主要有下列一些作用:①抗腫瘤;②調節免疫;③調節脂肪代謝;④改善血液循環以及心腦缺血;⑤抗衰老;⑥降血糖;⑦保肝健胃等。