威信

赫希奧德（公元前８世紀極負盛名的希臘詩人）想像之中，每個天神賦予我們一項有用的特質(zhì)。其實，我們的智慧不是帕拉斯給的，美不是維納斯賞的，口才不是麥丘利傳的，勇氣也并非馬爾斯所授，而是由后天的修養(yǎng)與不斷地努力才獲得的。某些人言談舉止之中那股令我們敬服的力量，也不是朱比特賜予；那力量是勤習不輟，積久功深所得來的。

人類絕大多數(shù)是極端派。有的人或由天生，或因他人惡意中傷，而感到毫無自信，認為自己將一事無成。他們從不試試自己的運氣，也不試試自己的才能，因而怯弱謹慎。他們一步二懼，目中沒有坦途，滿眼只見障礙，認為自己渺小無能。因此那些不肯嘗試一切的人，等于授權他人來主宰他們的行動，甚至他們的欲求。這些是沒有救生設備便絕對不敢下水的人，故作姿態(tài)，毫無膽量。

另一個極端，便是滿懷自負。他們自滿于所作所為，心中無疑亦無悔。他們總是相信自己的判斷，他們錯的越厲害，就越喜愛自己的推理，像是一個因為長得丑而更受疼愛的孩子。他們既然不知戒慎為何物，也就不知失望為何物。他們生活在福樂之中，而且長久如此，如同大多數(shù)愚蠢的人，他們已獲得單純之人那種無憂無慮的喜悅。

上述二愚之間，是明慎之中道，要義在明計慎慮之勇。有著決絕之勇，福運往往不吝相助。

此處所指，并非那種天生的優(yōu)秀與天然的尊貴，而是一種既不畏首縮尾，也不強橫奪理的明慎之勇。這種慎勇，或以自身善解事物為基，或以考古論道為證，或借當世名論為鑒：數(shù)者得一，言語行事即具威信。……