試析量詞“位”的泛化及其原因

現(xiàn)代漢語中，常用來指稱人的量詞主要有四個：個、名、口、位。上古漢語量詞不發(fā)達，但也有少量類似稱人量詞的用例，如“介”： 《左傳·襄公八年》：“君有楚命，亦不使一介行李告于寡君。”也有“一介武夫”等說法。還有“人”有時也有類似量詞的用法。王力(1980：236)指出：“關于人的天然單位就用‘人’為單位詞。”他舉的例子是殷墟卜辭的“羌十人”和“羌十人又五”。

發(fā)展到今天，“個”成為指稱人的最基本的量詞，應用范圍最為廣泛。“名”常用來強調(diào)某個集體中的一員。“口”一般用于家庭人口。“位”則屬于敬辭，用于表示受尊敬人物的名詞前，例如“一位老師”之類。

“位”作為量詞來用是比較后起的。據(jù)現(xiàn)有資料來看，大約不早于明代。

“位”的本義非常簡單，僅僅被作為名詞來使用，表示“位置”之意。《說文解字》云：位，列中廷之左右謂之位。

《漢語大詞典》中“位”字的釋義共有15項，大體上是從“位置”“座位”和“君位”到后來作為指稱人的含有敬意的量詞。例如，《水滸傳》第十九回：“弟有片言，不知眾位肯依我么?”《二刻拍案驚奇》第十七回：“聞知有位景小姐，是老丈令甥。”《儒林外史》七回：“此位兄長尊姓?”

名詞“位”發(fā)展到量詞“位”，目前尚無充足的資料顯示其發(fā)展演變的脈絡，但我們?nèi)匀豢梢源笾峦茢鄡烧咧g一定的關聯(lián)。由于“位”最初的名詞義項也往往是表示具有尊敬意味的名詞，如“君位”“廷之左右”等，因此發(fā)展到作為含有敬義的量詞也是很自然的。

由于量詞“位”含有敬意，其所指稱的名詞必須是褒義的。如“一位兄長”“一位大夫”“那位老師”等等。因此，“一位人”就不能說，因為“人”是中性名詞。當然更不能用于貶義名詞，如“一位小偷”之類。同樣道理，由于“位”表示尊敬，所以當提及說話人自身時，也不能用“位”，如“我是一位老師”之類。而指稱交談對方時，則常常用“位”，如“眾位”“各位”“二位”“您是哪位”等等，以示尊敬和禮貌。

然而，近年來，我們發(fā)現(xiàn)量詞“位”的用法已開始打破現(xiàn)有規(guī)范，呈現(xiàn)出“泛化”的趨向。也就是說，在現(xiàn)實的言語交際中，無論是口語還是書面語，無論是人們的口頭表達還是各種媒體表述，我們都可以發(fā)現(xiàn)量詞“位”的使用已經(jīng)越來越自由隨意，并逐漸泛化，越來越縮小了與“個”的差異。這種變化主要表現(xiàn)為下列兩方面。

1．量詞“位”開始用于說話人自身。例如：

(1)我是一位計算機編程員。(《新聞晨報》2005年)

(2)如果我是一位CEO。(《中華工商時報》)

(3)我是一位儲蓄所的負責人。(《新聞晨報》2006年)

(4)我是一位盲人。(《新聞晨報》2005年)

(5)假如我是一位經(jīng)理。(《新聞晨報》2005年)

而在回應別人“請問幾位”的禮貌問句時，“我們四位”這樣的回答也并不顯得令人詫異，反而是非常司空見慣的了。人們在自覺不自覺中，已漸漸地把本來只能用于對方的“位”字不著痕跡地用在了自己身上。

2．在一些用例中，量詞“位”已完全失去尊敬意味而等同于“個”。例如：

(6)德一位兒童色情罪犯掉進電腦蠕蟲陷阱。(搜狐IT)

(7)一位小偷剛從派出所出來。(摘自商務論壇)

(8)這是龍川看守所建所以來第一位特殊“人犯”。(新快報)

(9)一位黑客轉型的心路歷程。(摘自《中國教育網(wǎng)絡》雜志)

(10)鞏俐在片中扮演一位大毒梟的情人。(摘自《深圳晚報》)

(11)鄭伊健介紹說在電影中扮演一位第三者。(摘自《上海青年報》)

(12)在烏加里特的文化中亦是一位惡魔。(摘自自由書庫)

這里的例子不僅來自于網(wǎng)絡bbs上的用語，也有門戶網(wǎng)站的新聞，甚至報刊雜志中的文章也開始把“位”字當作“個”字來使用。這說明，量詞“位”在用法上的變化已經(jīng)逐步從小范圍向更大的使用群體擴展，而一些較重要的報刊雜志上越來越多的使用，則標志著“位”的泛化現(xiàn)象的合理化。

那么，“位”這個簡單的量詞，其用法為什么會產(chǎn)生這些變化呢。筆者認為主要有以下原因：

一、敬辭的泛化符合人們的交際原則，即語用學上的禮貌性原則

1978年，英國學者Brown和Levinson在其文章《語言應用的普遍現(xiàn)象：禮貌原則》中第一次對禮貌問題進行了系統(tǒng)的討論。其理論被稱作“禮貌原則”，引起了語言學界的極大注意，被視為語用學的一個重要內(nèi)容。20世紀80年代，英國語言學家G．N．Leech在Levinson基礎上，又進一步闡述了“禮貌原則”，其中包括得體準則、慷慨準則、贊譽準則、謙虛準則、一致準則和同情準則，其核心內(nèi)容為：盡量使自己吃虧，而使別人獲利，以取得對方的好感，從而使交際順利進行，并使自己從中獲得更大的利益。(參見陳融1986)R．Wardhaugh(2000)指出，語言是社會交際的工具，是全社會共同約定的符號系統(tǒng)。人們在日常交際的過程中都有著被他人尊敬的需求和尊敬他人的原則，表現(xiàn)在語言上，就是使用一些具有尊敬意味的用語，以讓別人感受到自己的尊敬。這樣的尊敬性用語最初確實用于地位與等級差別非常大的人之間。然而隨著禮貌原則的普遍實施，人們就會自然而然地把這些本來用于少數(shù)人身上的尊敬性詞語擴展到幾乎所有的交際對象。從而一步步將這種詞語的用法泛化，最后變成一種泛用的語匯，不再具備任何尊敬意味。

漢語中這樣的例子為數(shù)不少，表現(xiàn)在稱呼的問題上尤為典型。在古代漢語中，“先生”一詞一般用來稱呼德高望重的老師或大學問家，例如：《孟子·告子下》：“宋挳將之楚，孟子遇于石丘，曰：‘先生將何之?’”趙岐注：“學士年長者，故謂之先生。”《莊子·應帝王》：“列子曰：‘嘻，子之先生死矣，弗活矣。’”(見《漢語大詞典》)在之后的很長一段時間里，“先生”也是用來稱呼文化程度較高、社會地位較高的人。然而后來“先生”一詞卻泛化到作為一般男人的尊稱，相當于英語的Mr、Sir或者Gentleman。同樣，“老師”“師傅”等詞用法的泛化也是如此。

現(xiàn)在我們再來看量詞“位”的變化，也和前面的例子類似。正是由于人們期望尊敬和被尊敬的心理引導他們將原本僅用來表示敬語色彩的量詞“位”，逐漸泛化到使用在表示一般性的指人名詞前面。

二、符合語言發(fā)展的經(jīng)濟原則

經(jīng)濟原則是馬丁內(nèi)提出的。他在《語言演變的經(jīng)濟原則》一書中，把經(jīng)濟原則看作語言演變的基本規(guī)律。經(jīng)濟原則不是簡單的“省力氣”，而是語言中的“作用力的綜合”。他認為，使語言發(fā)展變化的力量有兩種，一種是人類交際和表達的需要，一種是人在生理上和精神上的惰性。(劉潤清2002)對于一些較為復雜的語言現(xiàn)象，人們在實際使用進行交際的過程中，往往會根據(jù)自己的需要進行一定的簡化，久而久之一些符合語言發(fā)展規(guī)律的簡化便被約定俗成下來。例如，漢語中的名詞往往需要用各種不同的量詞來指稱。但是在人們實際運用中，由于記憶和使用起來都有一定的復雜性，因此很多人在實際使用中會不自覺地將一些量詞泛化使用。如小狗、小貓這樣的小動物原本只能用量詞“只”來指稱，而不能用“個”，但隨著“個”這一量詞在使用中的泛化，越來越多的人開始用“個”來指稱小貓小狗。又如，量詞“瓤”“瓣”專用于瓜果蔬菜，但現(xiàn)在已越來越為更常用的“片”所取代。同樣，量詞“尾”專用于魚，但早已被更普通的“條”取代了。

量詞“位”的泛化也體現(xiàn)了這一經(jīng)濟性原則。最初，人們在使用的時候需要根據(jù)使用對象嚴格區(qū)分使用敬辭或非敬辭，這也給人們的交際帶來一定的麻煩。但人們追求簡單化的心理使之無心顧及“位”與“個”的區(qū)別，這導致了量詞“位”在實際使用中的泛化。從這個角度上說，量詞“位”的泛化正是這一原則的一種體現(xiàn)。

毫無疑問，量詞“位”的泛化是對現(xiàn)行語言規(guī)范的一種背離。對這樣一種現(xiàn)實的言語現(xiàn)象，需要我們認真加以研究。任何“亂棒打死”或“盲目追捧”的態(tài)度都是不足取的。經(jīng)過調(diào)查分析，如果這樣的變化是符合語言發(fā)展規(guī)律的，我們就應該理智地接受和承認，并調(diào)整相應的語言規(guī)范。同時在漢語教學中，教師應采取靈活的應變措施，既順應語言發(fā)展的大勢，又不違背語言規(guī)范化的基本原則。

(周旋 李柏令，上海交通大學國際教育學院)

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