沙漠瀕危植物掠影

自6億年前地球進入顯生元以來，曾出現過5次大規模的物種滅絕事件，每次消失的生物種數在65％-95％之間。近年，英國科學家提出“地球正面臨著第六次生物大滅絕”的觀點，盡管尚未得到學術界的公認，但越來越多的現代生物種群正在步入瀕危動植物行列，卻是不爭的事實。人類活動的影響第一次超越了自然施加的影響，為我們敲響了警鐘!

為了保護瀕危植物，1984年，國務院環委會正式公布了我國首批《珍稀瀕危保護植物名錄》，即中國植物保護紅皮書，納入保護植物354種。目前，保護名單還在迅速擴大，保護等級也在不斷提高，有的植物甚至還來不及被納入保護植物名錄，就已經從我們眼前消失，例如阜康阿魏等。

走向滅絕的鹽樺

鹽樺，是1955年由中國科學院植物研究所秦仁昌教授在新疆阿勒泰巴里巴蓋首次發現并命名的一種樺樹科小喬木，是新疆的特有植物。據當時資料記載，鹽樺高2～3米，樹皮灰褐色，小枝密被絨毛，葉卵形或菱狀卵形，果穗矩圓狀圓柱形。它的抗鹽能力非常強，幼苗期抗鹽率即可達1．3％以上，生長在鹽沼澤地帶，其耐鹽性是以抗鹽堿著稱的胡楊、沙棗的5倍以上。

1984年，鹽樺被列為國家二級珍稀瀕危保護植物，載人中國瀕危植物紅皮書。但至今模式產地已難找到這種植物。曾有報道稱，“鹽樺”在新疆阿勒泰地區的阿拉哈克鄉鹽湖被重新發現。然而，這種“鹽樺”在開花結果后，經植物分類學家鑒定，認為并不是秦仁昌教授當年發現的鹽樺。據此，可以認為鹽樺可能已經遭遇了滅絕的厄運。

說到鹽樺就不得不提起樺樹。樺樹是樺木屬植物的總稱，屬于落葉喬木或灌木。全世界約100種，主要分布在北溫帶，少數種類分布范圍可至寒帶。我國有29種，其中以白樺分布最廣，由東北、華北到西北、西南都有。此外，還有紅樺、碩樺和黑樺等。新疆阿勒泰地區有大片樺樹林分布，與其他美景一起構成了喀納斯的獨特風光。

樺樹的拓荒能力不同凡響。這一方面是因為它對土壤毫不苛求，而且與其他樹種、甚至頑強的野草相比，競爭力與耐寒力都很強，特別是它繁衍后代的方式高效鋪張。與某些植物(如蘆筍、煙草、蘿卜)一樣，樺樹的花粉具有簡單的胚芽，無需受精就可以發育成一個植株。而每個性細胞的核內都藏有整株樺樹的遺傳基因。樺樹的每一個柔荑花序中就包含500萬個這樣的花粉顆粒：每一粒花粉都有可能長成一棵新的樺樹。從統計學的角度來看，眾多的樺樹花粉完全可以遠遠傳播出去。樺樹挺拔修長的樹干，隨風搖曳的柔軟樹枝給了嬌弱的柔荑花序雙倍的推動力，把它的花粉送上天空。

樺樹枝條高大筆直，木質細密堅硬，可作膠合板、細木工等用材。它優美的姿態、修長的樹干還可作為城市園林綠化的優良樹種。樺樹的樹皮可以制成不透水的容器和工藝品，還可熱解提取焦油。樺樹樹干中的水分、營養成分十分豐富，可制作飲料，并用于相應藥物和保健品的開發。

隨著時光的流逝，樺樹身上會留下一個一個的疙瘩，像一雙雙眼睛見證著歲月留下的印記。每一棵樺樹都是高大筆直的，暗紅的、艷紅的、微微有些橘紅的樹坯緊緊地繃在筆直平滑的樹干上，還未舒展開的葉芽近似銀紅色，在燦爛的陽光下，閃爍著銀色的光。樺樹不同于別的樹，除了那些俏皮的“眼睛”，通體再無褶皺。樺樹光滑的皮，可以剝裂成很多薄層，當作紙張來寫字。

“閃客”——新疆阿魏

在我國瀕危植物紅皮書中，新疆阿魏被列為三級保護植物，即漸危種。然而，從現在新疆阿魏的種群數量和生存狀態來看，它已成為典型的瀕危種，即二級保護的標準。曾經填補了《中國藥典》空白的新疆阿魏，可以說是植物界的一個“閃客”。

傘形科的阿魏屬是一個龐大的家族，僅在新疆就有20種。阿魏為多年生草本，高50～200厘米。主根肥大，根上端微細，有環紋，莖基部有多數纖維狀葉柄殘基：基生葉有長柄，莖生葉互生。復傘狀花序，花黃色、頂生、稠而小。果形很特別，為雙懸果，扁橢圓形，如兩片南瓜子。每年生長期很短，一般在盛夏來臨時，已花謝果落，結束了當年的生長進入休眠。其實，阿魏這么做是為了減少身體對養分和水分的消耗。因此，又被稱為“類短命植物”。

國際上通用的阿魏藥材為“阿魏膠”，由阿魏莖桿分泌的汁液凝固而成。阿魏膠可治多種疾病，如腹脹、蟲積、食積、痞塊、瘧疾、痢疾、毒蕈中毒、神經衰弱、慢性支氣管炎等。然而，可治病的阿魏是阿魏屬中的臭阿魏，而我國的阿魏都是香阿魏，所需的藥用阿魏膠長期由伊朗進口。

新疆這么多種阿魏，難道就沒有一種是臭阿魏嗎?經過科學家們的努力尋找，終于在新疆找到了兩種臭阿魏：一種叫新疆阿魏，只分布在新疆伊犁的白石墩一帶，面積近2萬畝，密度很大，另一種叫阜康阿魏，僅分布在新疆昌吉回族自治州的阜康市，也有相當的面積。兩種阿魏的發現，終止了我國無臭阿魏的記錄，它們被載入《中國藥典》，年產阿魏膠5000千克。從此，結束了我國從伊朗進口阿魏膠的歷史。

然而，年年割取阿魏膠，卻沒有采取任何撫育更新措施，加上兩種臭阿魏的分布區又是天然放牧場，牲畜的踐踏采食也給這兩種阿魏帶來了致命的威脅。幾十年過去了，曾有上萬畝新疆阿魏的白石墩如今只剩下幾畝地有新疆阿魏，阜康阿魏則不幸全軍覆沒。臭阿魏在新疆成了匆匆過客，是新疆植物界的典型“閃客”。因此，加強對阿魏屬臭阿魏類植物的保護，建立新疆阿魏的人工種植地，實行種群復壯更新，已成為一項迫不及待的任務。

[責任編輯l王亞娜