“物種損失與生態系統”等４則

物種損失與生態系統

生物群落的繁殖力和生態力能會否因某一物種滅絕而改變?這個問題曾有很大爭議。20世紀90年代所做的研究表明，物種損失可降低群落的生殖力以及其捕獲和消耗有限資源的效率。后來的研究產生了若干反例，這些反例導致生物多樣性效應的普遍性受到質疑。

現在，美國加利福尼亞大學的布拉德利·J·卡迪納爾等人報告了物種多樣性和生態功能實驗研究的相關分析的結果。他們的結論是，物種損失的確削弱了生態功能，但削弱的程度取決于實際損失的是哪些物種。

摘自《自然》

2006年10月26日

魔高一尺，道高一丈

信息技術當然存在漏洞。大家都知道計算機網絡安全可能受垃圾郵件、網絡欺詐和病毒的危害。計算機網絡安全必須要保護內部錯綜復雜而且可能是全球分布的系統，但很可能失敗，因為入侵者不需負擔這些問題。

在本期《科學》中，英國劍橋大學計算機實驗室的羅斯·安德森和泰勒·摩爾介紹了將經濟學觀點應用于解決信息安全的方法，不但加強了計算機系統對付侵襲的靈活性，而且還能使點對點系統的設計、程序檢驗、在線隱私和數字權限管理規范最優化。

摘自《科學》

2006年10月27日

災難伺機而發

自燃現象并不在大多數人熱衷于擔心的事件列表上，但是，當它發生在世界上最老和最大的武器級鈾貯藏中心之一的材料上時，就另當別論了。

9月22日，在美國田納西州的Y-12國家安全聯合體里，當一個技師正要把一個裝有鈾的設備移到手套式操作箱時，鈾外面包裹的塑料突然冒出了火苗。原因是，由于暴露在空氣之中，內部的鈾加熱并點燃了塑料。

這場火災發生在一個建于1944年的大型木制倉庫中，該倉庫是為了協助以發展核武器為目標的曼哈頓計劃。這個倉庫貯藏了400噸高濃縮鈾。現在美國有足以制造數千個核彈使用的鈾存放在正在腐朽的設施中，其安全性令人懷疑。

摘自《新科學家》

2006年10月28日

未來真彩顯示器

當暴露在電場中時，整形外科中使用的人造肌肉會膨脹和松弛，這一特性能幫未來的電視和計算機屏幕產生逼真的色彩。

現有的顯示器屏幕，如那些基于電視顯像管，平板LCD或等離子顯示器的屏幕，都不能真實地再現人類所能看到的所有的色彩。這些技術中的每個像素都是由三種發光元素構成的，這三種基本顏色分別是紅、綠和藍。顯示器把這三種顏色在不同亮度下結合起來生成其他顏色，但也僅能生成有限范圍內的顏色。而基于人造肌肉這種聚合體材料的微型“可調棱鏡”則可能在十年之內形成改良視頻顯示器的像素，讓顯示器顯示真彩。

摘自《科學美國人》

2006年11月