定州靜志寺塔基地宮出土的阿育王鐵塔

1969年，定州市博物館在考棚（貢院）院內發掘了北宋太平興國二年（977年）的靜志寺塔基地宮，出土了大量文物，其中僅有一件鐵器，即阿育王鐵塔（圖一）。

鐵塔方形，鏤空，模鑄。通高20厘米，塔基寬10.5厘米，高3.5厘米，塔身寬8厘米，高6厘米。塔身與塔基相連，塔身四面、塔頂及四角為分鑄。塔基四面各鑄有并排而坐的四尊小佛像，塔身四面均設拱形裝飾區，內鑄佛本生故事、求道學法和佛祖講經說法的場景。拱形裝飾區左右上方各飾有佛頭2個，各角鑄獅頭。塔頂四角的山花蕉葉高6厘米，蕉葉外部以凸脊分割成兩層或三層，共17個畫面，分別鐫刻佛教故事，展現佛祖釋迦牟尼從誕生到涅的生命歷程，刻畫十分精細，甚至能分辨出佛祖肋下出生的生動場面；蕉葉內部各鑄坐佛一尊。塔頂飾四層相輪，是用一種涂成白色、很輕的金屬制成，下部有凸出的蓮花座。塔底有蓋板，上刻銘文4行23字：“吳越國王叔敬造寶塔八萬四千所，永充供養。時乙丑歲記?！保▓D二）據此可推知鑄塔時間為乾德三年（965年）。

此塔是吳越國王錢弘叔效仿印度阿育王而造的八萬四千塔之一。與此相似的塔尚有多處出土。浙江金華市萬佛塔基曾出土15座金涂塔，其形制與此塔基本相同，只是塔頂有區別。其中鐵鑄4座，蓋板上所刻銘記與上述銘文相同；銅鑄11座，蓋板上所刻銘文為“吳越國王錢弘叔敬造八萬四千寶塔，乙卯（955年）歲記”[1]。蘇州瑞光寺塔出土的大金涂塔，塔頂為五層相輪，其年代亦為后周顯德二年（955年）[2]。上海松江李塔出土的阿育王塔，形制與這些塔大致相同，只是多了一個托