酷愛(ài)東方文化的愛(ài)迪生遠(yuǎn)親

初識(shí)久安

記得是在2001年11月，美國(guó)密歇根州大急流城的一個(gè)書(shū)法社聚會(huì)上，剛和妻子搬遷到此地的我，第一次與一個(gè)獨(dú)特的美國(guó)白人老太太久安見(jiàn)面。

由于我是第一次參加活動(dòng)的中國(guó)人，十幾個(gè)在座的英文字體書(shū)法高手和愛(ài)好者紛紛起立，笑著向我問(wèn)候致意。只有一個(gè)皮膚異常白皙，戴眼鏡但眼睛特別有神的老年婦女仍然坐著，她轉(zhuǎn)過(guò)身和我打招呼：“你是中國(guó)人？”在得到肯定的答復(fù)后，她熱情地自我介紹：“我叫Joan，中文意思是‘久安’。Peace forever，對(duì)嗎？”我頓覺(jué)此人不同凡響，順口回答：是啊，你這個(gè)中文名字很有意義，代表了世上每個(gè)人的愿望。久安高興地笑了，又說(shuō)，我認(rèn)識(shí)幾個(gè)中國(guó)人，以后請(qǐng)來(lái)你們相互認(rèn)識(shí)一下。

首次見(jiàn)面就對(duì)中國(guó)人如此友好的白人婦女，我還難得碰到，活動(dòng)間隙和她聊起家常。當(dāng)?shù)弥移拮邮侵嗅t(yī)并擅長(zhǎng)針灸時(shí)，久安驚訝得睜大眼睛，連聲稱贊：“Wonderful（太棒了）!”立刻表示她近日胃部不適，可否請(qǐng)我太太會(huì)診。我說(shuō)：“當(dāng)然可以。”便將太太醫(yī)院的電話號(hào)碼給了久安。我們也交換了自己的家庭電話。

真的是愛(ài)迪生的后人

不久，久安果然找妻子看病。妻子回家后高興地說(shuō)起此事，還好奇地問(wèn)我，久安的全名叫“Joan·Edison”，Edison中文不就是“愛(ài)迪生”嗎？老太太會(huì)不會(huì)跟大發(fā)明家愛(ài)迪生有點(diǎn)親戚關(guān)系？我對(duì)中外名人軼事之類一向頗有興趣，但對(duì)愛(ài)迪生確不甚了了。“不會(huì)這么巧吧，”我說(shuō)，“姓Edison的人恐怕多著呢。”

在書(shū)法社第二個(gè)月的例會(huì)上，久安努力發(fā)音正確地叫著我的名字，和我打招呼，問(wèn)我又畫(huà)了什么，寫(xiě)了什么，我順便問(wèn)她：“對(duì)不起，久安，我注意到你的姓氏叫Edison，你是那個(gè)大發(fā)明家的親戚嗎？”“是啊，我就是伊迪生的cousin。”久安若無(wú)其事地答道。“真的嗎？”我不禁對(duì)眼前這個(gè)美國(guó)老太太刮目相看，畢竟愛(ài)迪生不是一般的西方科學(xué)家，我注意到：她把“愛(ài)迪生”發(fā)音成“伊迪生”。但對(duì)久安所說(shuō)的“cousin”一詞卻不明白，因?yàn)樗卸喾N意思：堂姐妹，表姐妹，遠(yuǎn)親等等。久安到底是愛(ài)迪生的哪類cousin呢？

對(duì)于我的疑問(wèn)，久安很爽朗地說(shuō)，請(qǐng)你和妻子到我家做客，我當(dāng)面展示資料。還有，Edison的正確發(fā)音應(yīng)該是‘伊迪生’，世上的人都把‘伊’錯(cuò)讀成‘愛(ài)’了，我們家族從來(lái)不讀‘愛(ài)迪生’的。”我對(duì)此很感新奇。

親睹愛(ài)迪生家譜原始資料

沒(méi)有想到這個(gè)72歲的老太太會(huì)這么認(rèn)真地把自己家譜打印出來(lái)，又復(fù)印了有關(guān)文章圖片，把它們一一展現(xiàn)在我們夫妻面前。在久安的以東方風(fēng)格裝潢的客廳里，我被這些材料深深吸引住了，一個(gè)舉世聞名大發(fā)明家家族的來(lái)龍去脈，如此清晰地被勾勒出來(lái)——

最早有記載的愛(ài)迪生家族成員，是住在荷蘭阿姆斯特丹的失去雙親的兩個(gè)男孩John、Marcellius。孩子還記得父親叫“Ede”，收養(yǎng)他們的人便稱呼他們“Ede’s sons”（Ede的兒子），久而久之便產(chǎn)生了“Edison”姓。后來(lái)，這兩個(gè)男孩都移民到了紐約。一個(gè)一直留在那里，另一個(gè)曾回到荷蘭，賺錢(qián)后搬遷到美國(guó)新澤西州，在1783年移居加拿大。此人就是大發(fā)明家愛(ài)迪生的曾祖父。他那個(gè)留在紐約的兄弟就是久安的曾祖父。這種關(guān)系雖遠(yuǎn)，但確有血緣，即英語(yǔ)中的“遠(yuǎn)親（cousin）”。

愛(ài)迪生死于1931年。久安則出生在1929年，久安本人對(duì)大發(fā)明家當(dāng)然沒(méi)有印象，但據(jù)她說(shuō)，她的祖母和愛(ài)迪生很熟悉。祖母藏有一些愛(ài)迪生的物品，底特律的一家博物館曾請(qǐng)她祖母割愛(ài)出讓。

久安還再次解釋，荷蘭人讀“Edison”時(shí)都讀成“伊迪生”的事，不過(guò)久安說(shuō)：大發(fā)明家愛(ài)迪生如此沉浸在發(fā)明活動(dòng)，不在乎人們錯(cuò)讀了他的姓。

在餐桌上，久安忽然問(wèn)：“你們知道本城有兩條叫Burritt和Capc-nter的馬路嗎？”我們住此城不久，對(duì)犬牙交錯(cuò)的街道還不了解。“Burritt是根據(jù)我曾祖母的名字命名的”，久安很自豪地介紹說(shuō)，“Carpcntcr則是根據(jù)我外公的中間名命名的。他是大醫(yī)生。”在中國(guó)，用人名命名不多見(jiàn)，所以我對(duì)久安又添一絲敬意。

久安的中國(guó)情結(jié)及其他

經(jīng)過(guò)幾年的交往，我和久安算是所謂的“忘年交”了。在書(shū)法社聚會(huì)上、在附近最大的超級(jí)市場(chǎng)購(gòu)物、或去社區(qū)公共圖書(shū)館借書(shū)時(shí)，我們不時(shí)見(jiàn)面、互相上門(mén)做客。久安除了和我們交往，還至少和幾個(gè)中國(guó)家庭來(lái)往。有好幾個(gè)本地的華人是由熱心的久安介紹給我們認(rèn)識(shí)的。用久安的話來(lái)說(shuō)：“讓人認(rèn)識(shí)人，特別是中國(guó)人，是我的業(yè)余愛(ài)好。”

久安家里擺放了許多東方格調(diào)的藝術(shù)品。墻上掛著鍍金鏡框裝飾的黑底金粉描繪的中國(guó)畫(huà)梅蘭竹菊，玻璃柜里陳列著日本仕女瓷雕、中國(guó)景泰藍(lán)花瓶、竹刻筆筒、觀音菩薩紅木雕像等等。久安愛(ài)穿藍(lán)底白花的中國(guó)式對(duì)襟唐裝，汽車前窗懸掛著一個(gè)大紅色的中國(guó)結(jié)，還是中國(guó)餐館的常客。久安不僅取了中國(guó)名字，而且擁有幾枚中文印章。在寫(xiě)給我們的信封正反兩面的角落里，她時(shí)常印上朱紅的篆字“久安”，表示對(duì)我們的友好。許多美國(guó)人喜歡在給朋友的信封上粘上一些花花綠綠的植物或動(dòng)物圖案標(biāo)貼，但久安與眾不同，她給我們的信封左下角，總愛(ài)貼上一個(gè)黑白陰陽(yáng)太極圖。更有趣的是，有幾次，久安把不知從哪里搞到的印章蓋在她寄給我們的大信封上，中英對(duì)照的“吉祥如意”（篆字）和“謝謝您”，朱紅醒目，令人難忘。

久安的繪畫(huà)才能與同齡美國(guó)婦女相比，可謂出類拔萃。她曾寄給我們幾張自制賀卡，用筆功力和對(duì)色彩和諧的準(zhǔn)確把握，都堪稱不同凡響。另外，久安的英文書(shū)法也很漂亮。

對(duì)有關(guān)中國(guó)的新聞消息，久安都會(huì)注意，常常收集來(lái)和我們分享。比如又一家亞洲雜貨店新開(kāi)張，有個(gè)畫(huà)廊開(kāi)始陳列中國(guó)畫(huà)，她都會(huì)打電話告訴我們，有時(shí)還把剪報(bào)寄來(lái)。幾年堅(jiān)持下來(lái)，她所費(fèi)的郵資和心力真令人感動(dòng)。所謂投桃報(bào)李吧，妻子在為她針灸時(shí)格外細(xì)心，還不時(shí)上門(mén)免費(fèi)服務(wù)，畢竟她古稀之年，開(kāi)車去醫(yī)院難免辛苦。我呢，則經(jīng)常開(kāi)車去她家，捎帶各種禮物，有時(shí)是水餃或包子，有時(shí)則是本人書(shū)畫(huà)新作，以讓酷愛(ài)東方藝術(shù)的久安先睹為快。

久安還愛(ài)看英文版《道德經(jīng)》、《黃帝內(nèi)經(jīng)》等中國(guó)古典文化名著。我對(duì)這位普通的美國(guó)退休小學(xué)教師頓時(shí)肅然起敬。已經(jīng)是70多歲了，久安還如此好學(xué)不倦，深愛(ài)中國(guó)文化，這種對(duì)東方文明認(rèn)真探究的態(tài)度，看來(lái)還是承傳了她的那位大發(fā)明家先輩鍥而不舍的鉆研精神的。

久安獨(dú)身至老，據(jù)她坦誠(chéng)相告，是因?yàn)樗母赣H曾經(jīng)耗盡富有的岳父的大筆錢(qián)財(cái)后，拋棄母親和她，另找新歡。此事刺激了她，使她一生不嫁，生怕遭遇像她父親這樣的壞男人。如今，久安一提此事，總是憤憤不平。

有一件事我至今不解，雖然是愛(ài)迪生的后人，久安對(duì)當(dāng)代科技產(chǎn)品卻不感興趣。比如，她從來(lái)不用電腦，也從來(lái)不上網(wǎng)，更不用手機(jī)。久安，就是這樣一個(gè)特立獨(dú)行的美國(guó)老太太。