走進美國的高中教育

21世紀的競爭，首先是教育的競爭，教育的競爭首先又是基礎教育的競爭。高中教育作為基礎教育的重要一環，它的成敗不僅對個人的發展極為重要，而且決定著國家和民族的未來。因此，吸收和借鑒別國高中教育的長處，就顯得十分迫切和重要。

高中教育在美國歷來受到高度重視，也往往是全社會關注的焦點。美國的高中教育可以說，不僅尊重學生的興趣和需要、鼓勵學生個性發展和自我表現，注重造就學生健康的人格以及多方面的發展，而且強調培養學生自主和自立精神。這些特點體現在教師對待學生的態度、學校生活的組織、教學的方式以及對學生的評價等許多方面。美國學校較少教師權威，課堂教學多采用討論式，學生可以自由發言，課堂氣氛很寬松，除了課堂設置上考慮了學生的多方面需要外，美國中學在教學的組織和方式上也很重視學生的個性差異，不搞一刀切，提倡個性化教育，比如按程度編班，實行個別化教學和分層次教學，力圖讓每個學生都能學有所得。與世界上許多國家的中小學生相比，美國學生的課業負擔輕得多，不僅上課日程短，而且每天在校時間短，因此可以有充分的時間做自己想做的事。

美國中學生能夠有一個寬松的學習環境，發展自己的個性和才能。在美國，無論是家長、教師還是學生都并不過分看重分數，更不以分數作為評定學生的唯一標準，更普遍看中學生的實際才干和適應社會生活的能力。同樣，用人單位聘用人員并不主要看重應聘者的學歷或在校成績，而更看重實際工作經驗。所有這些，都為學生的個性發展和多方面發展提供了良性發展的土壤。

要了解美國的高中教育，讓我們先走近美國的鄉村教育，因為美國高中教育的成功不僅在城市，而在于鄉村與城市相比毫不遜色。

先說說美國鄉村的學習吧，在來洛杉磯之前筆者在Colorado(科羅拉多)參觀訪問。Colorado那邊的生活很簡單，整個town(小鎮)里面的人加起來最多也就800個人，在校學生很少，高中學生更少，留學生在這里可以算是“稀有動物”了。因為沒有中國人所以就有了很好的學習英語的環境，學生因為沒有電腦玩，所以課余生活就只有看書。令我們中國人想象不到的是，因為人少，有些科目只有幾個人上課，學生們簡直就像在享受家教一樣了。在Colorado的高中生每天都走路上學，一天也就8節課，中午就在學校的餐廳用餐。

美國高中生在學習方式上與我們的學生差異也很大。這里的高中生學英語主要就是看書，可以在圖書館里借書回家看，看完了以后就去圖書館take quiz(參加小測驗)，如果你通過了就可以積分，每一個學期都要積到一定分值后才能算合格。這里的生物課側重在于做實驗，每天都有實驗。美國的課程設置也很有特色，不像我們過分注重基礎學科和考試評價，如civics(公民學)就是一門多論文和多project(課題)的科目；Mar-keting (市場營銷學)和ac-counting(會計學)這兩門學科老師都是讓學生自己先預習，第二天再讓學生提問，如果學生沒問題就馬上考試，不像我們中國的老師生怕學生不懂反復地講、反復地練。

美國高中生的課余生活很豐富。給我印象最深的也就是prom(班級舞會)。在美國高中，Prom每年都要舉行，一般是由11年級(相當于我們的高二年級)的學生舉辦的。要知道辦個舞會很麻煩，但是這邊的學生沒有讓其它的機構幫他們辦，所有的東西都是他們在雜志上看到后order(定購)回采自己準備的，買東西沒錢了，他們會在一些活動中去賣東西自己賺錢。要知道，美國的孩子16歲以后都有了自己的工作，raisefund for prom(募集舞會基金)也都是學生們自己辦。美國學生的動手能力很強同時也很自立。

在美國鄉村高中的見聞讓我發現，這里的高中教育其實很簡單，在這里就算學生上課隨便怎樣老師都不會說什么的，不過這樣的學習生活對于學生語言能力、合作能力的提高有很大幫助。

告別了Colorado的鄉村學校，我們又輾轉來到了洛杉磯的 所私立高中。這里的私立學校一般都是基督教會學校，學校里面的人看起來都很善良。由于我們住的地方離學校很遠，所以每天都會有人接送我們去學校。這邊學生的學習比起Colorado來說又有些不同了，感覺上這邊老師對學生的要求比Colorado的要嚴，因而credit(學分)也沒有那么好拿。就拿eco-nomics(經濟學)這門學科來說，整個學期老師給學生的就是一個schedule(日程表)，學生們所有的學習都要按照這個schedule上面要求的去做。我仔細看了一下，上面規定了今天你應該學些什么，明天又要考哪里。看上去似乎這里老師的任務就是每天給學生發題單，透過表面現象看，其實這樣大大提高了學生的自學能力。而這邊的英語課上少了一些隨便，上課的時候學生不能亂講話，不然的話point(得分)就可能被take away(減去)。大量的閱讀也是英語課的重要部分，但是這里更注重理解，雖然不同老師的教學方式不同，但都會采取各種方式考查你是否理解。提到美國高中選修的課程，如果要高中畢業，有些課是必須要修的，而什么時候修就是學生自己的事了，修不完當然畢不了業。

這里的私立高中很重視學生身體素質的提高，好的學習需要好的身體，體育課也是這邊高中生必須修的一門課程，而且要修3年(美國高中一共4年)，體育運動項目豐富，不僅球類運動很受歡迎，而且跑步成為學生普遍喜歡的運動，他們很注重運動量，跑個l600米對這里的學生來說已經是小case了。這里私立的高中學校里面沒有餐廳，有賣飯的地方但很貴，午飯一般學生自己帶，也就是些漢堡、牛奶、三明治之類的食品(在這里亞洲的稻米成了一道菜，還不是常能吃到)，要知道，在美國，父母才不會事先把飯準備好的，要帶飯只有自己把飯做好，這培養了學生的自立意識。

透過點滴可以感受到美國高中教育的特點，在美國高中入校學生第一天就要安排好自己每天在校的時間表，選擇自己要學習的課程及其等級(在美國高中學校一般有幾十種不同的學科供學生選擇，這與中國的高中由學校一手安排好課程及作息時間不同)；學生平時上課要頻繁地奔波于教室之間，而老師們則坐在教室里靜候學生的到來，學生可以自由選擇他要上的課，有目的地自主地選修某些課程；在美國高中的課堂上，學生可以與老師高談闊論只要你有自己的觀點，同學之間可以暢所欲言，可以走動甚至吃零食：美國高中生的時間觀念很強，但并沒有過重的負擔，他們一般6：00起床，7：30到學校，而在下午3 30就可以放學回家了；美國的高中生升入大學學習，不是由幾天痛苦的期末考試說了算，而是根據平時的表現、所修課程的學分、平時的大小測驗評定等級決定的。

總之，美國的高中教育是強調培養學生自主和自立精神的教育，尊重學生的興趣和需要、鼓勵學生個性發展和自我表現，注重造就學生健康的人格以及多方面的發展，是把培養學生能力看得比傳授知識更為重要的教育。