廣濟橋：與生活平起平坐

橋本來就是幫助人們過河的工具，這是橋之為橋的本色。只有在這樣的本色里，橋才讓我感到親切和慈祥。

所以當我今天再次走近常州的廣濟橋，依然被它的沉靜和古樸深深吸引。這座建成于明朝正統十二年（1447年）間的老橋，色調是普通的接近于泥土的黃色，從欄桿、石階，到橋墩，全部采用最常見的皴皴麻麻的石條砌成，一大兩小三個孔，的確很普通，但依然覺得它美，是那種平樸到極致的美。

明代，常州老西門米市河一帶非常繁華，是著名的漕運集散地和西門大糧倉所在地，廣濟橋就座落于此。可以想象，當時橋上橋下，米船、豆車轆轆而過的繁盛景象，那情形當與《清明上河圖》無異。廣濟橋又俗稱西倉橋，與常州東門外的東倉橋遙勘目對。東倉橋在文革中一夜之間轟然倒塌，沒有傷及一個無辜，西倉橋從此形單影只。

在我想來，廣濟橋之所以被老常州人愛了千百年，并不僅僅在于其外形和地理位置，而是因為它與百姓生活休戚相關，在百姓心里，廣濟橋就是糧食，就是溫飽，就是豐收，就是豐衣足食的生活。它是一種寄托，一種象征。

“廣濟”二字，仁愛廣博、懸壺濟世，寄托了物力艱辛的年代里，有良知愛心之人“達則兼濟天下”的情懷。

可是，在東坡公園的景點介紹中，我看到了這樣一段文字：

東坡到宜興買田，返回常州時，船從滆湖過，因遇風暴，就到西岸塘里村避風浪。村北原有一座坡度甚陡的石橋，東坡過橋時，至橋頂就氣喘吁吁，說真夠爬的，鄉人便戲稱為“狗爬橋”。又傳，東坡當年住此，每晚散步至此橋，因此得名“晚步橋”。塘里村北有晚步村，現諧音為邁埠村。為紀念這段傳說，故將廣濟橋改為晚步橋。

讀到此，我不禁愴然若失。廣濟橋有自己的歷史，有自己在百姓心目中特有的地位。為什么要改名字?東坡確實值得敬仰，但即便如此，也沒有必要讓廣濟橋去沐別人的光輝吧?

在東坡公園的名勝群落中，廣濟橋確實“不過如此”，與哪個偉大人物都不沾親帶故，它給人的聯想就是老百姓的米面袋子。

我慶幸，橋上至今還刻著“廣濟橋”三個字，還沒有改刻別的字。

如今，廣濟橋已經在東坡公園半月島旁靜臥了16年。1986年，常州運河拓浚，西倉橋一帶運河河面增寬，廣濟橋的歷史使命結束了。東坡公園附近運河拔直，形成了半月島。島上居民悉數遷出，原來的部分水面成為運河故道，廣濟橋就架在這段故道上，成為東坡公園與半月島相連的惟一通道。新廣濟橋完全是舊橋的“克隆”，每一塊石條都作了記號，從而使重建的新橋完全保持了原來的風采，只是它往昔承載的是百姓的生計，如今呵護的是游客的閑情。