危險的飛行

在南極與北極，以及其他極端地區飛行，受特殊天氣、特殊地貌等諸多因素影響，同常規乘飛機有著很大差異，主要在安全系數上大大降低。在我的科學探險生涯中，就因此多次遇到危險，令人難忘。

搜索“極地”號

1988年初冬，我所在的中國首次南極考察隊遠征南極大陸，主要目的是創建中國南極中山站。出于考察船進入冰區后偵察冰情，以擺脫冰障阻擋，以及小規模運輸的需要，考察隊前往南極路經澳大利亞霍巴特時租用了一架直升機，放在“極地”號尾部。這架“鐘“206－B”型直升機總重量810千克。加油量為286千克。要求飛行員體重不得超過77千克。直升機續航能力為80海里，有效負荷是279千克。為了租用這架直升機，考察隊已向澳大利亞直升機公司付費14．7萬澳元。每天租金是860澳元。給飛行員每天的付費是310澳元。給機械師每天的付費是290澳元。飛行員名叫維克多·巴克爾，63歲，曾16次來南極執行飛行任務。機械師名叫大衛·高博。

考察隊最早啟用這架直升機的時間是1988年12月18日。“極地”號抗冰船進入冰區后，用了11小時才走了97海里，最慢時僅有2～3節。當時浮冰占海面80％以上，遠遠超過“極地”號抗冰船只能在浮冰占海面40％～60％情況下航行的設計要求。無奈，考察隊只好派維克多·巴克爾駕機偵察冰情。在直升機的引導下，考察船終于沖出浮冰的包圍，回到浮冰較少海區。

12月25日，中國科學探險考察隊首次登上南極大陸。這是在考察船受陸緣冰區影響不能靠岸的情況下，考察隊只能選擇乘直升機前往南極大陸。……