纖濃嬌小，也解爭春早

冬天是寒冷的，冬天是漫長的，冬天又是寂寞和單調的。在這個季節里，人們除了有四季常青的綠色樹種陪伴外，很難欣賞到自然界盛開的各種鮮艷芬芳的花卉，因此對于在冬末春初最先綻放的花朵，總是懷有一種特殊的欣喜之情。而能給人們帶來這種意外驚喜的，梅花固然是非常引人注目的一種，但在一般場合卻難以看到；能沖寒而開、又隨處可見的，那恐怕就要數迎春花了。

迎春花在我國是一種深受人們喜愛的花種。其原因，當不外乎它同時具備兩個突出的特點，那就是不畏寒冷和平易近人。

說它不畏寒冷，是因為當嚴冬還沒有走遠、風雪仍在肆虐時，它卻敏銳地感受到了氣溫的變暖，迫不及待地率先綻開，為人間迎來久已期盼的春天。它盡管沒有艷麗的色彩、濃郁的芬芳和挺拔的形姿，卻以頑強的生命迎接著春天的到來。對此，古人多有衷心的贊美。如唐代詩人白居易詩云“金英翠萼帶春寒，黃色花中有幾般”，宋代詩人韓琦也說“覆闌纖弱綠條長，帶雪沖寒折嫩黃。”迎春花的這種沖寒而開的秉性與梅花和水仙有所不同，梅花除了花小與迎春相似外，其香濃和枝健非迎春能比； 而水仙也有粗壯的根莖和肥厚的葉片支撐襯托。迎春則不然，它形體柔弱，枝條纖細，葉片狹小，看似嬌小巧纖柔、弱不禁風，因此贏得了詩人的格外尊重。宋代名臣晏殊有一首小詩，說它“淺艷侔鶯羽，纖條結兔絲。偏凌早春發，應誚眾芳遲”；詞人趙師俠有一首《清平樂》，說它“纖嬌小，也解爭春早。占得中央顏色好，妝點枝枝新巧。東皇初到江城，殷勤先去迎春。乞與黃金腰帶，壓持紅紫紛紛”都表達了對迎春花弱小早開的特殊感受。

說它平易近人，是由于它的形姿雖弱，卻不嬌貴，自古以來就被廣為栽培。據北宋文人韓琦和劉敞曾以“中書東廳迎春”和“閣前迎春花”為題作詩來看，早在北宋時期，迎春花就在皇家宮苑中有了栽種，并且引起了關注。他們詩題中的所謂“中書”、“閣”，是指皇宮禁地中書省和其中的藏書閣。在詩中，他們又分別留下了“迎得春來非自足，百花千卉共芬芳”和“為問名園最深處，不知迎得幾多春”的名句。當然，迎春花的質樸、平凡，更體現在它對于氣候土壤的適應性很強，在北方和南方，在荒山和野地，都能健壯生長。現在你無論走到哪里，幾乎都能見到它那樸素婀娜的身影。且不說國內各大城市中的各類公園、私人家中的大小庭院、街頭綠地甚至道路高架上，都少不了它的妝扮點綴；即便在山林野地、鄉村小鎮、農舍道旁，你也能隨處體會到它那種并不張揚、卻能給人以豐富啟迪的平實的風采。

欣賞迎春花，除了不畏寒冷和平易近人之外，它的外觀形態也十分獨特可愛。迎春花屬于落葉灌木，有著纖柔細長的枝條，成叢成堆，懸掛而下。它對生的三出復葉呈卵狀橢圓形，青綠蔥蘢。花單生于葉腋，高腳碟狀的花冠嫩黃金亮，盛開時連綴成串，隨條散播，星星點點，遠遠望去就像滿天灑落的繁星。它或單株成叢，散布在松下竹間、層籬道邊；或排列成片，聚集在山崖石畔、河岸溪旁。單株的隱現于綠色中或凸出于殘雪間，常常能使人眼睛為之一亮，充分感受春的無限魅力；成片的從鋪排的道旁高地上懸掛而下，又有瀑布禮花般的絢麗壯觀。總之，迎春以自己頑強弱小的生命，在未有花時為人類送來了暖暖的春意，實在無愧于“迎春”的美名。

迎春花在古代有兩個別致的名稱。一曰“僭客”，雖然記載這一名稱的《三柳軒雜識》一書對它的來歷和原因未作解釋，但從“僭”字有越分和差失的含義推測，大概是指迎春性急，等不到春天的真正到來就迫切地開放吧。一曰“金腰帶”，出自明代王象晉的《群芳譜》，但在宋人的詞中，已有了“黃金腰帶”的描寫。其因是形容它枝條柔軟細長如腰帶，開花金黃點綴其間如飾物，可見這是一個十分形象的比喻。