在經濟增長的迷霧中求索

在過去的20年中，經濟增長再次成為主流經濟學的熱門研究課題。本書尖銳地批評了一個又一個的所謂啟動經濟增長的“靈丹妙藥”。這些藥方大多是從經濟理論中推導出來的政策。但事實證明它們大多在現實中是無效的。這些藥方包括增加外國對窮國的援助、增加國內投資、提高教育水平、減少人口、與改革掛鉤的外國援助、外債減免等等，從對數據的分析上看，它們都沒有起到提高窮國經濟增長的目的。這不是一個理論問題，而是一個經驗(empirical)問題。

為什么呢？這不是經濟學的失敗，而是沒有很好地運用經濟學的基本原則的失敗，這就是有關人的激勵問題。沒有“把激勵搞對”是發展中國家經濟增長的最大障礙?！鞍鸭罡銓Α笔遣皇怯忠桓鹅`丹妙藥呢？作者認為它只是一個經濟學原則，而不是一劑處方。把這一原則付諸實踐，必須根據具體情況加以實施。

自從有了經濟學家這個職業以來，尋求經濟增長和發展的理論就一直困擾著我們。1776年，經濟學鼻祖亞當·斯密就提出了什么因素決定一國財富多寡這個問題。1890年，偉大的英國經濟學家阿爾弗雷德·馬歇爾曾經說過：探求經濟增長是“經濟學最迷人的領域所在”。諾貝爾獎得主羅伯特·盧卡斯在其1988年的一篇論文中寫道：“（經濟學家）一旦開始考慮經濟增長，就將無暇它顧”。但是，這些經濟學家的研究興趣都是發達國家，沒有人關注不發達國家的問題。

二戰剛剛結束，經濟學家們結束了對不發達國家幾個世紀的冷漠，開始關注它們的“迫切問題”，經濟學家們對于新近獨立的窮國如何發展經濟和追趕發達國家提出了形形色色的理論主張。……