《老子》與現代社會

人之所以為人，是因為人有“心”，有理智，有情感。這是人之所以“尊貴”之處，也是人之所以煩惱和痛苦之處。現代社會高度發展，物質文明高度發達，生活節奏空前加快。面對激烈的競爭和社會的飛速發展，面對五光十色紛繁多彩的物質產品和精神產品的誘惑，人的精神顯得疲憊緊張。人類這種異化必然導致人自身主體性的喪失。人如何能在這個社會上活得“自在”，活得輕松，不僅是思想家們關注和要解決的問題，更是普通人所向往和追求的。人既要避免沉溺于物欲而陷入動物的行列，又要有精神的超越以及心靈的安適與快樂，就必須在此二者之間找到適當的平衡點。我以為，兩千多年前的《老子》能夠幫助我們找到這個平衡點。

老子的思想基本包含在今本《老子》一書中，他對社會問題作了深刻分析研究。有人說：“老子是中國歷史上對人類文明進行反思的第一人，他深刻揭示了人類文明的負面影響和負面作用，極力地抨擊了文明的異化現象，是中國歷史上反對文明異化的第一人?！边@種看法無疑是正確的。老子認為人應該保持自我內在的主體性，不要為外在的東西迷惑和驅使。外在的存在對于成就人自身的“德性”是有害的。同時他還認為外在的規章制度是人類社會動亂的根本原因，人們自己創造的禮樂和規章制度是對“道”治天下的反動，而這些問題歸根結底在于“為吾有身”(13章)。我們有作為人之“身”，有智慧，有好惡的情感，我們不滿足于現狀，總想知道不知道的東西，總想體驗我們不曾體驗的感覺，總想發表我們關于外在好惡的看法，這樣我們便有所發明、有所創造。這一切對老子來說是不能成就人之所以為人的“德性”的，也是違反以“道”治天下的原則的。因此，老子主張人們應該“無身”，“及吾無身，吾有何患?”(13章)

老子提出了他的理想人格和理想社會。老子的理想人格是天真純樸的嬰孩。他說：“含德之厚，比于赤子。毒蟲不螫，猛獸不據，攫鳥不搏。骨弱筋柔而握固。未知牝牡之合而 作，精之至也。終日號而不嗄，和之至也?！?55章)他還說：“圣人在天下，歙歙焉，為天下渾其心，百姓皆注其耳目，圣人皆孩之?！?49章)老子的理想社會是“小國寡民”。他說：“小國寡民，使有什伯之器而不用，使民重死而不遠徙。雖有舟輿，無所乘之；雖有甲兵，無所陳之。使民復結繩而用之。甘其食，美其服，安其居，樂其俗，鄰國相望，雞犬之聲相聞，民至老死，不相往來?！?80章)嬰孩是德性最充足的人，小國寡民的社會是大道流行的社會，所以他們就成為人和人類社會理想的狀態。

老子的理想人格和理想社會的提出是建立在對“道”的預設基礎上的。在《老子》中，作者對“道”的性狀作了大量的描寫和規定。他說：“有物混成，先天地生。寂兮寥兮，獨立而不改，周行而不殆，可以為天地母。吾不知其名，強字之曰道。”(25章)“道常無名”(32章)，是看不見摸不著的，是“虛靜”、“柔弱”的，但就其功用而言，它卻是天地萬物的本源，是大地萬物得以生養的根本力量。正如他說：“道沖，而用之或不盈。淵兮，似萬物之宗?！?4章)“大道汜兮，其可左右。萬物恃之以生而不辭，功成而不有。衣養萬物而不為主，可名于?。蝗f物歸焉而不為主，可名為大。以其終不自為大，故能成其大。”(34章)實體意義上的道是不可見的，但它作用于萬物時，卻表現了某種規律，這個規律用一句話概括就是：“反者道之動。”(40章)他認為一切事物的運動發展總要回到原來的基始狀態。所以老子強調說：“夫物蕓蕓，各復歸其根，歸根曰靜，是謂復命。”(16章)

如何才能虛靜無為?如何才能達到理想人格和理想社會呢?根據老子思想的內在理路，我們可以將其概括為以下幾個具體的方面。

一、“為腹不為目”。老子鑒于外物對人的誘惑，提出“為腹不為目”的主張?！盀楦埂眲t自我充足，“為目”則自身必然為物所累。“為腹不為目”，就是要知“反”，要人目力內視而不外馳，將人的注意力從外物的牽制中解脫出來。老子提醒人們力戒像動物那樣尋求官能的刺激與發泄，摒棄外部物欲生活的誘惑，務內而不逐于外。所以他說：“是以圣人之治，虛其心，實其腹，弱其志，強其骨。常使民無知無欲?！?3章)

二、“絕圣棄智”。老子認為智慧是人類罪惡的淵藪，所以他主張“絕圣棄智”。他說：“絕圣棄智，民利百倍；絕仁棄義，民復孝慈；絕巧棄利，盜賊無有。此三者以為文，不足，故令有所屬：見素抱樸，少思寡欲，絕學無憂?！?19章)因此他也主張“不尚賢”。他說：“不尚賢，使民不爭?！?3章)所以他又說：“古之善為道者，非以明民，將以愚之。民之難治，以其智多。故以智治國，國之賊；不以智治國，國之福?！?65章)

三、“知足者富”。老子告誡人們要知足，要超越名利的束縛。在常人看來金錢名位最重要，并為之不懈追求，甚至不惜身敗名裂。老子卻說：“禍莫大于不知足；咎莫大于欲得。故知足之足，常足矣?！?46章)他還說：“名與身孰親?身與貨孰多?得與亡孰病?甚愛必大費，多藏必厚亡。故知足不辱，知止不殆，可以長久?！?44章)認為過分的愛名重利必定要付出更大的代價和招致慘重的損失。這就是要把人的注意力從名利的牽制中拉回來，把自身看作是最重要的、自足的。

四、“貴以身為天下”。人們為了追求官能的滿足而不惜損害生命，老子鑒于此批評了“益生”(縱欲貪生)、“貴生”(厚養生命)的觀念。認為“益生曰祥(災)”(55章)，“夫唯無以生為者，是賢于貴生”(75章)。老子希望人們遵守“長生久視之道”(59章)?！伴L生久視之道”根本上就是要“嗇”，所以他說：“治人事天，莫若嗇?！?59章)“嗇”就是愛惜生命，內斂其精神，言外之意即不放縱自我，不使自己沉溺于欲望的追逐中，而是要養精蓄銳，厚藏根基，充實生命力。對于統治者來說，要“貴以身為天下，若可寄天下；愛以身為天下，若可托天下”(13章)。

歷史已經證明，老子主張人類回復到嬰孩的真樸狀態和小國寡民的社會生活中去，對于整個人類來說已不可能。但他教給人們要學“道”虛靜無為的樣子和少思寡欲、知足、貴身的方法，無疑對現代熱衷于追求物質利益和官能滿足的人類來說有著清醒作用。這有助于緩解當今人類因努力向外追逐探索而帶來的精神苦楚。

(作者單位：陜西省西安市陜西師范大學歷史文化學院，710062)