一只望遠鏡的革命

很多人想到太空時，首先在腦海中出現的名字不是約翰·格林就是尼爾·阿姆斯特朗。而當科學家想到太空時，他們腦海中出現的是哈勃太空望遠鏡。二十年來哈勃望遠鏡一直在為我們探索宇宙的起源之謎，它被稱為是人類所進行的最具科學意義的太空項目。從它拍攝的宇宙照片上，我們每人都能回顧到宇宙在130億年前的模樣。

照片所展示的圖像是我們前所未見的：科學猶如藝術，宇宙圖像比任何人敢想象的還要熱烈，奇異。照片內容包羅萬象，有太陽系各行星的精彩絕倫的景致，也有孕育出星球，恒星的巨大行星。一些圖片展示了恒星毀滅前的大爆炸景致，還有一些組成了銀河的星群星云。但是哈勃望遠鏡不止為我們提供了優秀的圖片，他還幫助天文學家去解開宇宙的奧妙。

摩根：人們可能從穴居起就開始猜測宇宙是怎么開始的。穴居人走到了野外，抬頭看天，看到星星點點的光，茫然一片，毫無頭緒。

布盧斯·摩根博士是哈勃望遠鏡科學研究所的副主任。

摩根：多少代人以來都不知道宇宙是怎么開始的。當年我父親讀書的時候，不論他和的老師有多聰明，誰也說不清楚宇宙的年齡，原子是怎樣產生的，星星是怎樣產生的，誰也不知道。

哈勃太空望遠鏡的大小和灰狗巴士差不多，重達10噸，在離地球400英里的高空上飛行，每秒鐘移動5英里。它的鏡頭和科學設備實在太精密了，連330億年前太空中的光線也能捕捉得到。當光線最終進入望遠鏡里轉成圖像信號后，圖片上能看到宇宙的從前，光線在無法想象的遙遠過去開始旅行的情景。從效果上說，哈勃就是一架時光機器。

馬里奧·里維奧是哈勃太空望遠鏡科學部的部長。

里維奧：我們用哈勃望遠鏡回顧過去，能看到宇宙在差不多十億年前的樣子。我們也可以看到當年的銀河，看到它們怎樣演變成今天的銀河。

但是為什么知道這些對今天意義重大呢?

里維奧：因為我們想知道自己的起源。我的意思是，那是人之本啊。